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得了逐客令的裔湯卻拿出一直文書，呈送到神煚面前，道：“主上，神女人選，應當早日定下，方不虛此行。這是老臣與眾位大人千挑萬選，方才定下，請主上過目。”
要說呢，這次回洵都祭祀的真實目的就是這個，大祭司比誰都著急。
神煚看了一眼名單，有六個女孩，年紀都在十歲上下，家裡都是有爵位的，正經的聖母后裔，神族子弟，可算是精挑細選。
“大祭司，費心了。”神煚將名單輕輕放在一旁，有意無意地用指尖劃著名，“找個時間，帶進宮來，看看吧。”
裔湯得了承諾，這才退下。神煚心裡不是滋味，用手指點著几案，出了神。
“主上，義成王派人送來新鮮荔枝，請您品嘗。”
女官穆采兒進來稟報，她把送荔枝的宮人也帶進來了。宮人手裡拎著藤編籃子，十分精緻，籃子裡放著碩大的荔枝，連著枝葉，是新采的模樣。
神煚遠遠地瞧了一眼，以手扶額，笑道：“不會是臨川侯夫人吃剩下的吧？”
那送荔枝的宮人嚇得不輕，忙辯解道：“回主上，這是義成王親自採摘的荔枝，都不曾經他人之手。”
“既如此，就留下吧。”神煚笑笑，換了個姿勢，“回去稟告義成王，就說他的心意，本尊心領了。”
宮人恭恭敬敬地退下，穆采兒面露不平之色。那義成王藍奉咸，是神煚名正言順的丈夫，從萬千俊才中挑選出來的。可這位王爺不愛比他小兩歲的神煚，偏偏喜歡長他十歲的臨川侯夫人，鬧出不大不小的動靜。
神煚顧及顏面，本該使些手段，可她竟然對此採取默許態度，使之成為公開的秘密。不僅如此，神煚自己也去沾染不少桃花，據說男女不忌，愈發離奇。
一眾神官、文臣、武將都在著急，又不能怪在神煚頭上，一時也奈何不了義成王，只好把氣撒在臨川侯夫人身上，說她是紅顏禍水。義成王惱了，把臨川侯夫人接到身邊，眾大臣只好拿臨川侯出氣，鬧了不少笑話。
這些事情在穆采兒看來，是不能理解的，她是神煚的女官，自然向著神煚，生出不平之意。只是，家事國事混為一談，也不知從何說起。
那一籃子新鮮荔枝讓神煚想起了康閔陶，今日看到的那位大小姐，可真是與眾不同。她又瞧了一眼，只覺得沒胃口，便吩咐道：“采兒，這荔枝賞給你了。”
“義成王的東西，采兒可不敢要。”穆采兒仗著身份，也常使性子，正藉此機會發泄不滿。
“好好，你不要，就賞給外邊伺候的人。”
“采兒代她們謝恩。”
穆采兒拜了拜，將那礙眼物帶了出去。
神煚用了晚膳，又想起康閔陶，連帶著想起一些往事，便命人將洵都舊族的譜牒拿來，在燈下慢慢翻閱著，直到夜深人靜才睡下。
次日，神煚處理了數日堆積的政務，又見了幾個大巫，費了一個上午，下午還得召見鎮南大將軍，完全不得空閒。
“采兒，你代本尊向那位姑娘致歉吧。”神煚還記得答應的事，心裡有一絲愧疚。
“主上今日不去，往後可還去，是否要另約個時日？”
穆采兒這話提醒了神煚，神煚想想，便道：“那就明日吧，還是那個地方。”
穆采兒便去了，她回來時，說那位名叫康閔陶的姑娘並無怨言，神煚反倒因此多了分愧疚。
第三日，卻是一次要緊的祭祀，去了半日，已不宜出行。神煚心中不樂，舉行儀式時頗為恍惚，再派穆采兒致歉。
第四日，大祭司裔湯領著那六個小姑娘入宮覲見，少不得考察一番，又設宴款待了女孩們的父母，讓眾人沐浴沐浴神恩。
對那六個女孩，神煚只是皺眉。雖然都是血統純正、出身高貴的姑娘，也還聰明伶俐，不曾有失儀之處，可她就是覺得不滿意。這些小姑娘身上，總是差了點什麼。
“大祭司，這事不急，再看看。”神煚是這樣答覆一臉期待的裔湯，她是準備再留一段時日。
裔湯見神煚頗為焦慮，也不敢在此時出頭，只好作罷。
帶著遺憾的心理，神煚再次派穆采兒向康閔陶致歉，她已經不知道自己是什麼心理了。身為神尊，自然要信守諾言，可國事相對於康閔陶而言，不是更要緊嗎？康閔陶作為勛舊子弟，總該明白這個道理。
我是個庸主啊——神煚拍著腦袋，向自己作了一番強調，恣意妄為的她，如何需要在意臣下的看法。既然那麼想見康閔陶，就去吧，有什麼好內疚的？
當晚，神煚看公文看到很晚。她想，明日一定不會爽約。
到了第五日的清晨，神煚自然醒來，天剛亮。她急急地梳洗一番，只帶著平闔、穆采兒二人離開昭明神宮。
這是第一次，她那麼想見一個人。
第5章 小魚入網
神煚懷著急切的心情趕到約定的地方，她從未像此刻這樣期待，這樣期待著見一個人。她感到焦慮，她害怕這幾次爽約會帶來不好的結果，她又怕見到康閔陶時，不知該說什麼。
只是，當發現康閔陶不在那兒時，神煚忽然覺得無比沮喪。她想了半天的話，是一句也沒用上。康閔陶，她也覺得失望吧。
“主上，她們在那邊呢。”
穆采兒不忍見自家主子傷心，特意在四周瞧了瞧，果然見到了康閔陶。
神煚頓時來了精神，她順著穆采兒指引的方向，果然看到了康閔陶。康閔陶手持弓箭，射中一隻兔子，小鳶和小鵲兩個侍女在後邊跟著。
康閔陶也看見了神煚，她默默將弓交給小鳶，又查看了受傷的兔子，令小鵲拿著，這才慢吞吞地走到神煚面前，緩緩行了個禮，“康閔陶拜見主上。”
“不必多禮，請起。”
神煚現在的心情很奇怪，她無法形容。康閔陶，她是生氣了吧。
“本尊失約，還請見諒。”
“閔陶怎麼敢責怪主上？”康閔陶露出惶恐的樣子，“能在這兒候著，是閔陶的福分。”
這次，她直接在神煚面前自稱名字，而不是初時的“臣女”。
怎麼聽都是賭氣的話，神煚心下歡喜，卻皺眉道：“還說不生氣？你瞧這兔子，這就是本尊失約的榜樣吧。”
康閔陶眨眨眼，卻是一副無辜狀。
“你們啊，既希望本尊像神一樣英明神武，又希望本尊像人一般有情有義，這是萬般挑剔，神也辦不到。”
康閔陶揣摩神煚話里的意思，知道這位主上沒生氣，她自己也覺得莫名開心，連日來的煩惱似乎一掃而空了。
“如此說來，的確是閔陶的不是。”康閔陶拜了拜，露出燦爛的笑容，“主上，這邊請。”
神煚看著康閔陶的笑容，覺得這姑娘挺有意思，她非要赴約，也不是為了找麻煩的，便隨康閔陶而去。
康閔陶領著神煚到了一條小河邊上，河寬不過丈許，深不過兩寸，其實更像一條水溝。河邊上長著水草，小河兩側都是金黃金黃的稻田，有部分已經開始收割，農人在田裡忙碌著。