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但是，以後二十分鐘裡，無論是尹國才還是他自己，都沒有從電台里聽到劉宗魁的回答。江濤懷疑過C 團三營電台出了故障，又懷疑劉宗魁是否犧牲了。這些猜疑很快被否定了：如果電台故障，按規定C 團三營早應通過其它途徑改變與A 團指揮所的通訊方式，對方沒這樣做，說明電台沒有壞；如果劉宗魁犧牲了，該營總還有別人，不該沒一個人回答他的呼叫！
只有一種他不願相信卻不能不想到的可能：一天的激烈戰鬥之後，劉宗魁不僅擅自停止了對634 高地的攻擊，還有意中斷了與A 團指揮所的聯繫！
這是嚴重違犯戰場紀律的行為！這是背叛，是畏敵不前！劉宗魁是個老兵，不會不懂得其中的利害關係！不過——江濤猛然想到了——這種事情劉宗魁也是能幹出來的！以前他和這位副團長總共只打過兩回交道，最後的結局總讓他大吃一驚。他從來也沒能真正理解這個人，今天還是這樣！……
而劉宗魁此刻卻成了左右他成敗榮辱的關鍵！難道今天他又在什麼時候什麼事情上得罪了這位副團長嗎？……噢，是嘍，下午翡翠嶺之敵向632 高地地區反撲時劉宗魁向他要求增援，他只給了對方一個排！不過這件事上他真做錯了嗎？……不，就是現在回過頭來想，他也不能認為632 高地地區會比騎盤嶺更重要！
但是劉宗魁不會這麼想的，他會以為你故意對他那個營的生死存亡置之不理！
即使他現在命令631 高地上的三營立即派兵南下634 高地，於午夜24時前拿下那座小高地也是不現實的！從騎盤嶺大山樑下到632 高地地區就要一個小時！何況這樣做還會導致騎盤嶺東段兵力空虛，倘若翡翠嶺之敵發動夜襲，630 高地仍可能不保。
從164 高地和342 高地地區抽調兵力更是時間不允許的！……
，如果劉宗魁想給予他沉重的一擊，現在這個人的目的已經達到了！無論如何，他今天在軍長規定的時間是拿不下634 高地了！再過一個多小時，軍長就將得到這樣的報告：柳道明在001 號高地地區提前兩個半小時完成了作戰任務，江濤在規定時間內卻沒有能夠收復騎盤嶺地區的全部國土！不，人們不會這樣說，他們會說：柳道明是個能打硬仗打惡仗打勝仗的戰場指揮員，江濤卻不是，江濤是個只會紙上談兵的趙括！……從今夜24時開始，他和柳道明的命運，就被決定了！
……他把那顆碩大的士兵型的光頭從兩膝間抬起來，就像從一道絕望的深淵裡抬起來一樣。他的失敗和恥辱已成定局！但就從這一刻起，他也自由了！他不再是一個必須困守在貓兒嶺A 團指揮所的步兵團長，而是一個卸卻了責任、以後再也不會肩負這種責任的失敗的軍人！今天他沒有輸給敵人，僅僅是輸給了劉宗魁這個滿頭高粱花子的農民！他是被這個人在關鍵時刻出賣了！……他戰後可以追究此人的瀆職罪，卻不能改變自己的命運了！不管如何，作為A 團團長他都沒有在規定時間內完成作戰任務！…… .難道你一點什麼事情都不做，就躲在貓兒嶺上等待那個恥辱的時刻到來嗎？……不！江濤的心痛苦地叫起來。這次戰爭是他指揮一個團進行的第一場戰爭，也是最後一場戰爭！你失敗在634 高地上，就應當親自帶人走到634 高地上去，將它拿下來！
這樣做雖然不能改寫你的失敗，但至少可以讓所有嘲笑你的人明白：江濤作為一名軍人，至少是同親自帶人打上001 號高地的柳道明同樣英勇無畏的！
對於二號岩洞裡的每個人來說，這一刻既是漫長的，又是短暫的——他們看到自己的團長又從失敗和恥辱中倔強地站了起來！
“參謀長，你留在指揮所，我現在帶警衛排去634 高地！
……我們現在出發！“他用一種狂熱的聲調衝動地說，兩隻眼睛閃閃發光。
尹國才一動不動地望著江濤。他突然覺得，正是這一刻，他才從團長身上發現了真正的英雄本色！：“是，團長！我這就去安排！”他激動地應一聲，覺得眼淚就要湧出來，慌忙轉身跑出洞外。第十八章
一台吉普車和一台卡車很快就開到了岩洞外的空地上。江濤和警衛員劉二柱從岩洞裡走出，上了吉普車；警衛排的二十幾名衝鋒鎗手上了卡車。為了方便聯絡，尹國才又決定讓團長帶上一個通信參謀和一部電台。
兩輛車的發動機轟鳴起來。黃亮的車燈光在夜色中明了又滅，滅了又明。就要出發了，尹國才又匆匆跑到吉普車前，低聲對江濤說：“團長，兩位記者……他們也想跟你一起去634 高地！”
他的話剛說完，一個黑影就從岩洞洞口走過來，出現在江濤面前。是肖群。這位不久前被他轟出作戰指揮室的人顯然已做好了上戰場的全付準備。藉助車燈的明滅，江濤看到他左肩吊一隻採訪包，胸前掛一架照相機，右脅下槍套里插一支手槍。
順著肖群走來的方向望去，他又在三號岩洞洞口看到了身背採訪包的女記者的身影。
肖群的話一出口，就顯得生硬而且衝動：“江團長，作為戰地記者，根據總部規定，我們有權要求所到的作戰單位允許我們上戰場採訪，並保障用車。”他停了一下‘，似乎要給對方一點思考的時間，“現在你有兩種選擇，讓我們和你一起去634 高地，或者專門派車和嚮導送我們去那兒！”