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在被韓皓寄予厚望的轎車領域，通用的賽歐、大眾的雙子星寶來和polo，還有福特、豐田、本田、標緻等廠家的明星產品都等著進入中國，他們依靠先進成熟的轎車製造技術和工藝，是中華轎車無法直接對抗的敵人。
從賽歐成為10萬元家轎的標杆就充分說明了這一點，當初中華「秦」率先打出10萬元家庭轎車的大旗，但最終折桂笑傲江湖的卻是後來居上的賽歐。
現在的中華集團陷入了看不見的陷阱中，一方面要跟國內其他廠家在低端市場力拼價格戰，另一方面在中高端市場要和合資品牌拼技術比實力。稍不留神，就會掉落陷阱成為中國汽車發展史上的負面教材。
市場容量相對是有限的，中華集團的汽車銷量增長開始放緩速度，就快觸頂天花板。看著手中的報表數據，韓皓心知自己迎來了創業以來的重大挑戰。
儘管目前中華集團財務報表還過得去，但韓皓還是從中感受到了危機的氣息。
當初闖入摩托車行業，就是依靠自主研發的技術打拼出一片天地。
要破解當下困境，唯一能做的依舊是技術創新，一方面拉開和國內同行的差距，另一方面及時追趕上合資品牌技術水準。
這個過程絕不會一躍而就，需要相對長的時間來摸索前進。
中華集團在科研投入上絕對算是國內同行的佼佼者，在江州超大規模的汽車研究院就足以說明了這一點。不過由於時間不長，許多研究還處於攻關階段，所以成果並未顯現。
轎車是韓皓最為看重的領域，不管中華集團的微車取得多大的成績，只要在轎車上無所作為，那麼造車就是小學生不入流水平。
「C2樣車經過5萬公里的路試，發現在底盤調校上還是有所欠缺。我們自主研發的神州5MT變速器和盤古1.8L發動機組成的動力系統，在行駛過程中跟底盤搭配沒有完全達到預期效果。」
複製全新一代豐田花冠打造的C2中華「秦」，是韓皓眼下最關注的項目。從工程師給出的反饋看，採用了全新一代花冠底盤技術的樣車沒能完成調試工作。這意味著全新一代中華「秦」上市時間再次推遲。
在眼前困境下，全新一代中華「秦」擔負著殺出重圍的尖兵作用，是被韓皓寄予厚望的殺手鐧。
「我會讓神州變速器和盤古發動機項目組派出專人配合你們，依據路試的實際情況對各自領域進行針對性優化修改。我再給你們一個月時間，屆時我不希望再聽到推遲上市的壞消息。」
一向來不直接插手一線工作的韓皓在重壓之下，不得不破例督戰。
明年中國轎車市場會湧入更多競爭者，中華「秦」必須在競爭對手數量相對不多時搶占市場先機，不然被眾多合資品牌產品圍剿前景不妙。
現在市場上看衰中華集團的聲音日益多了起來，連帶著股價不斷下跌，今年韓皓首富的位置很可能丟掉。
首富與否不重要，但股價關係到企業融資計劃，中華集團大手筆的研發投入需要源源不斷地輸血。為了保證融資計劃順利，韓皓必須穩定股價，恢復市場對企業的信心。
因此，第二代中華「秦」只能成功，不允許失敗。
在中華集團進入沉寂期的時候，國內汽車行業又傳來重磅消息。
第十一章
加入WTO，也打開了世界汽車品牌湧入中國的大門，其他世界汽車巨頭紛紛都在中國找到了合作夥伴，只有後來者的現代汽車依舊不能其門而入。
在天京，首汽集團儘管擁有了奔馳-克萊斯勒公司這家合作夥伴，但每年銷量跟一汽、二汽、上汽這樣的合資公司相比，幾乎處於不入流的位置。
當奔馳曖昧訴說中國本地化國產計劃暫不成熟時，單靠克萊斯勒的JEEP品牌在中國挑大樑屬於單木難撐，首都的汽車工業完全沒有達到天京市政府預期。因此，利用外資夥伴盤活整個首汽集團資源，就成為天京市領導班子的共識。
「這是兩家失意者的結合，他們之間沒有更多選擇，只能將就彼此，對其未來我們表示謹慎姿態看待！」
首汽集團正式選擇和現代汽車開展合資計劃，這場沒有第三方插足的聯姻在外界看來，屬於為了合資而合資的項目，因此媒體圈一片看淡。
天京需要走量經濟型車型來拉動工業發展，而現代汽車需要在中國尋找到基地擴張！
「彼此不是最優秀，但卻是最合適的對象！」
天京市主要領導的一番話為此做了形象性總結。
跟遠在蘇南的悅達起亞相比，天京市無疑是背景更為強大的合作對象，從雙方合資計劃一路綠燈被中國政府通過便可見一斑。
現代汽車掌門人鄭夢九終於可以放鬆精神睡個好覺，經過不懈努力，現代汽車終於拿到了進入中國市場的門票，這對即將掀起全球擴張的現代起亞集團來說至關重要。
「等我們在北美站穩腳跟，下一個戰場就在中國，誰占領了中國誰就能贏得下一次大戰的勝利！」
中國市場是下一個風口，極具戰略眼光的鄭夢九自然不會錯過。
首汽現代合作項目的塵埃落地，再加上二汽和雷諾日產傳得板上釘釘的緋聞，世界前十汽車品牌全部進駐中國，年幼的中國自主汽車品牌即將迎來殘酷非對等實力的競爭。