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憑藉空調帶來的豐厚利潤，春蘭集團在1994年就開啟了多元化征程。彼時摩托車市場火熱，春蘭也攜20億巨款殺進了這個市場，收購一家經營困難的軍工企業分別推出了仿製本田車型的「春蘭虎」、「春蘭豹」摩托車，深受市場追捧。一度年銷量突破10萬輛，成為摩托市場的黑馬。
如果潛心發展，憑藉春蘭研究院出眾的研發能力，春蘭摩托未必不會大賣。可惜沉醉在多元化領域中的春蘭管理層，又因為先天的國有集合混合制企業原罪，一味迎合政府兼併多元化。
春蘭在1997年11月，以7.2億接手了南都市東風汽車公司，從摩托車走上造汽車之路。該東風汽車公司正是鼎鼎大名的二汽東風，由於散布在全國各地的聯營公司眾多，東風無力輸血支援不得不處理掉虧損嚴重的企業。南都東風公司就是在此背景下被賣給了春蘭集團，改名為春蘭汽車。
既然韓皓看好轎車發展，春蘭集團也看中了此機會，他們打算利用春蘭汽車進入轎車領域。據悉春蘭汽車正在開發一款微型轎車，他們號稱籌集了100億資金進軍轎車市場，只待獲得國家7字頭轎車目錄就立項投產。樣車可能在今年10月份公布，屆時同時宣布春蘭汽車的發展戰略。
春蘭集團想要進入汽車領域不是新聞，在蘇吳省雖然同為國企，春蘭的名頭要響亮過在鹽都市的悅達集團，但卻在爭奪韓國起亞汽車項目中落敗。
起亞汽車是韓國第二大汽車公司，看到中國市場發展潛力一直想進入。但由於實力一般，國內汽車大國企們瞧不上眼，沒有與其合作的念頭。於是起亞汽車就在國內兜兜轉轉，尋找可以信賴的對象合作。
悅達集團旗下唯一能拿得出手的就是一家拖拉機廠和一個汽修廠，甚至連整車的資質都沒有。整車資質說的就是進入國家汽車生產目錄，從1到7字頭都可以，但悅達集團不在此範圍之內。
但就是這家沒有整車資質的企業，竟然說動了起亞汽車跟其合作，在中國汽車史上也算奇事一件。
1997年，中國副總理赴韓國出訪，憑藉鹽都市新四軍革命老區關係，悅達老總以額外團員身份跟隨出訪，並通過私人關係絞盡腦汁邀請副總理到起亞汽車看一看。臨時增加的行程讓韓國外事部門很是意外，不過還是滿足了中方客人的要求。
本來起亞方面，並不重視悅達這個潛在合作對象，雖然對其出售過淘汰的生產設備，但一直沒把它放在合作候選名單。沒想到悅達居然請到了中國副總理出面，在亞洲經濟危機吃緊的外界環境下，起亞急於解決進入中國市場，便被悅達忽悠過來一起技術合作，投放一款普萊特車型供悅達生產。在合作層面上，只搞技術合作，暫不搞合資，起亞特意留了一個心眼。
後來在副總理過問下，悅達起亞項目得以順利過堂，兼併了一家叫大橋汽車製造廠的破產企業，堂而皇之拿到了整車資質，不過上的目錄卻是6字頭。因為7字頭的目錄是一道紅線，沒有企業能夠成功突破。
在華夏廠的QQ用6字頭目錄在路上奔跑之前，悅達起亞的普萊特兩廂車早已經在蘇吳省內馳騁。
在中央嚴防死守轎車的7字頭紅線，地方汽車企業已經紛紛打起擦邊球來規避這道紅線。三廂車是轎車，那我就上馬兩廂車，屬於6字頭客車目錄，不算違規。
1999年6月15日，滬江市將會舉辦第八屆國際車展，到時全球汽車廠家都雲集中國，展出他們的代表車型來顯示自己的實力。
這樣的盛會，華夏工業將不會缺席，華夏品牌也將首次登上車展的大舞台。
華夏工業將展出摩托車和汽車兩大類別，旗下產品全部亮相，同時還會推出概念車型。
華夏摩托將推出2款概念車型，完全是華夏設計師自己的傑作，融合了世界最新的潮流理念。在國內摩托車廠家忙著複製或者引進外資方車型時，華夏摩托依靠積累的研發實力，第一個在國內推出了摩托概念車。
這意味著在摩托車領域，華夏摩托堅持正向研發，大力培養設計開發人才，終於到了收穫的季節。
另外，在汽車領域，華夏汽車也打造了一款概念車，這將是中國第一部自主設計的概念車。
它是在QQ車型延伸出來的產品，由於時間實在太短，只能是就地取材。不過在外形上運用了誇張的設計元素，以國寶熊貓為靈感來源，因此特意取名「熊貓」。
通用自從和上汽合資時，就宣布在中國建立泛亞技術中心，據悉他們將會在6月份滬江車展當天發布為中國打造的首款概念車。
中國首款概念車，是多麼吸引國人眼球關注的爆點，一向來注重營銷造勢的韓皓怎能放過如此好機會。
自1985年首屆國內車展開始，國內汽車企業迄今為止一直沒有推出自己的概念車，由此能知道當時中國汽車工業的研發能力有多落後。現在，第一輛概念車居然還要靠國外巨頭通用汽車來「幫忙」推出，這真是一種無言的諷刺。
於是，在1999年農曆新年前夕，華夏汽車召集各大媒體在首都人民大會堂宴會廳舉辦了「熊貓」概念車亮相儀式。
由於「熊貓」品牌商標掌握在華夏汽車手中，所以命名為「熊貓」概念車更是名副其實。
熊貓概念車採用了華夏之光二代加長款底盤，依舊搭配了華夏汽車主打的1.2L發動機和新生產的5MT變速器。全車使用了樹脂材料打造，車身是白色，兩個碩大的車燈周圍是黑色的圍邊，一看上去就是熊貓眼睛的概念。進氣格柵依舊使用明光鎧的形狀，這成為了華夏汽車的設計語言傳承。