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“你是花花的朋友？”我捧著禮物，並沒有急著打開，反倒是上上下下打量了一下這位看起來很帥氣其實性格有些婆媽的青年。
“我是白……嗯，淺川千花的朋友。”桔梗微笑道，但是看上去有些僵硬，虛握起我的右手，紳士般躬身行了個吻手禮，“一直聽……淺川君提起杏子小姐，非常榮幸能夠見到您。”
“哎呀，不要這樣見外了，小姐什麼的省略掉吧，你這樣叫我有些不適應呢……”一直都屬於糙根階級的我撓了撓臉頰，不好意思地眨了眨眼睛，一身雞皮疙瘩地將手收回來，放在屁股後面抹了抹。
“好的，杏子。”桔梗從善如流，得體地恭維道，“身穿和服的您非常漂亮，我相信一定有很多年輕人是您的裙下之臣，淺川君沒有親眼看到，實在應該感到非常遺憾。”
“嗯，我不介意你照一張相給花花看，照得好看一點，我也留一張做紀念——畢竟我難得穿成這個樣子。”我豪慡地一揮手。
桔梗：“………………多謝您的慷慨。”
因為桔梗是我的客人，所以在父親見過他之後，我便將桔梗帶去了我的房間，然後打開了花花給我的禮物。
——禮物……是……
“戒指？！”我一臉的青黑，嘴角抽搐。
“是的，杏子不喜歡嗎？這可是淺川君特意精心挑選的禮物呢。”桔梗笑著，微微有些疑惑。
“……我還小……不打算接受求婚或者訂婚……”我默了默，將手中的小盒子蓋了起來，遞還給桔梗，“雖然我的確對花花有些好感，但是目前還不是時候。請幫我對花花說一聲抱歉，他其實是個好人！”
“…………”桔梗的表情一僵，頓時跟我的臉色不相上下得詭異，隱隱還有幾分的咬牙切齒，“您誤會了，杏子小姐，淺川君絕對不是這個意思！”
“耶？不是嗎？”我恍然大悟，猛地鬆了口氣，“我說嘛~就算是求婚訂婚什麼的，哪裡有一口氣送七枚戒指的……而且這戒指樣子一點都不好看，雖然上面鑲嵌的石頭看起來五顏六色挺漂亮的，但是我的口味比較大眾化，還是更喜歡鑽石的！”
“…………”桔梗深呼吸，繼續僵硬而有禮貌地微笑，“我會記得轉告給……淺川君的。”
“哎呀，你還是不要轉告了，人家會不好意思的>////<”我扭捏捧臉。
桔梗：“………………= =###”
終於涮了桔梗一把，我心情大好——綠毛桔梗那一臉的假笑實在是讓人怎麼看怎麼不順眼，現在他笑不出來了，於是輪到我笑靨如花了。
“那，既然不是花花向我求婚或者求訂婚，那麼送戒指是要做什麼？”我天真單純地45°抬頭，求知慾極其旺盛。
“……請允許我向您展示一下。”桔梗深吸一口氣——大概在壓抑把我掐死的衝動——隨後，他拿起其中一枚鑲嵌有紫色石頭的指環，套在了手指上。
在我訝然的注視中，戒指上竟然猛地冒出了紫色的小火苗——不得不說，雖然它看上去明明滅滅有些脆弱，但是我卻萌上了這漂亮的顏色！
“請不要亂動，杏子小姐！”抬起另一隻手，毫不客氣地將我打算戳一戳那火苗的手打開，桔梗磨了磨後槽牙，再次深吸氣，“如果這不是屬於您的火焰，你也許會被灼傷的。”
“……屬於我？什麼意思？”旺盛到冒泡的好奇心終於讓我將注意力從如何戲弄桔梗轉移到了花花的禮物上，我認真了起來，興奮地有些顫慄。
“有些註定將會不平凡的人都擁有火焰，每個人擁有的火焰屬性是不同的——大空、雲、雷、嵐、雨、霧、晴，這是七種火焰屬性。我是雲屬性，而這紫色的火焰也是雲屬性的火焰——其實，這些戒指並非是淺川君送給您的真正的禮物，真正的新年禮物在淺川君知道杏子小姐的屬性火焰到底是什麼之後才能夠著手製作——當然，如果您喜歡的話，那枚與您屬性相契合的戒指可以當成禮物的一部分留下。”桔梗也終於從剛剛對我咬牙切齒的情緒中平靜了下來，嚴肅而認真地為我講解著——雖然我總覺得，這個設定好熟悉……當然，如果這是《家庭教師》的世界的話，這應該是《家庭教師》的設定沒錯。
——七枚指環，七種屬性，首領加上守護者一共七人的Vongola十代家族……我的感覺有點複雜。
——就算我對於家教的設定一竅不通，也並不妨礙我看多了JUMP漫畫的腦袋裡對此有了大致的了解。
——如果我也擁有了像是那些家教人物一樣的火焰，那麼是不是就意味著我真正融入到了這個世界，融入到了這個故事？實話實說，這並不是我希望的，我想要平平安安的混吃等死，而不是打打殺殺地像是JUMP主角們那樣冒險拯救世界。
——但是另一個方面，我又希望能夠變強，強到足以在我不得不被牽扯進故事劇情的時候自保。
——誰也不知道我的未來是什麼，誰也不知道我是否能如願以償地遠離家教主線劇情，所以，多一份力量，多強壯上一分，這是沒有人能夠拒絕的誘惑。
——唔，對了，上次十年火箭炮之後出現的藍波似乎跟我挺熟悉的……這就意味著十年後我還是跟那群傢伙混在一起麼？！我有些絕望。
“杏子小姐，你在想什麼？”桔梗放柔了聲音，似乎在誘惑。
我掀了掀眼皮，“不是說不用叫我‘小姐’了嗎？嗯，我在挑戒指，雖然不是訂婚也不是求婚，但是還是從最順眼的顏色來吧……我比較喜歡紫色來著，你手上的那個。”
“……請不要再提‘結婚’和‘訂婚’這兩個詞了。”桔梗微笑著，額角迸出一根青筋，隨後將自己手指上的戒指拿了下來，遞給我。
——誰叫這設定這麼曖昧呢？不提我實在是心有不甘啊……我朝著桔梗咧了咧嘴，將戒指套進自己手指上，“……然後呢？”
“然後，請閉上眼睛，感受戒指，將你體內的力量和信念匯聚到指環上……”
我依言合上眼睛，耳聽著桔梗的指示……努力……努力……努力……
——摔！尼瑪能不能說得具體一點？！力量在哪？信念怎麼匯聚？只是集中注意力行不行？模稜兩可地需要領悟力神馬的最討厭了！勞資感覺得都要憋得便秘了！
“……看起來，咳，這並不是適合您屬性的指環屬性。”十分鐘後，憋得一臉菜色的我終於聽到了桔梗鬆了口氣一般的話——我覺得他有些嫌棄我，在慶幸我跟他不是一個屬性的……真是討厭死了！
接下來，我按照剛才的方法嘗試了剩下的六枚指環，然後杯具地發現，竟然沒有一枚指環能讓我點燃起火焰來！
——我真是又失落又慶幸。
——失落於強大的力量跟我擦肩而過了，慶幸於主線劇情同樣也逐漸離我遠去了……
“看起來……是沒有結果了。”隨手將最後一枚大空屬性的指環丟到盒子裡，我聳了聳肩膀，“到底是我沒有點燃指環的能力呢，還是我努力的方法不對？”
“這——我也不知道……”桔梗緊緊皺著眉頭，一臉的凝重，“這件事，我會回去向淺川君如實匯報的，至於這七枚指環……就先放在您這裡吧，如果有空的話，希望您能繼續嘗試一下。”
“好吧，這沒問題，一切為了花花的新年禮物——雖然手指上帶著個戒指大概有些阻攔我的桃花運……嗯，你懂的。”我意味深長地看著桔梗。
“…………告辭了。”桔梗果斷扭頭，離開。
長長地呼出一口氣，我放軟了身體，躺倒床上，雖然沒法點燃指環什麼的有點可惜啦，但是又能怎麼樣呢？無論如何，我還是我，身為一個小角色，也許還是不要有什麼太逆天的實力比較保險吧？我自我安慰著。
翻了個身，我從口袋裡掏出手機。
【花花=333=雖然桔梗幫我做了測試沒有適合的火焰屬性，但是你那個需要確定火焰屬性才能製作出來的新年禮物絕對不能給我貪污了！】
【小杏你這是在強人所難嗎？沒有火焰屬性就算製作出來，你也不能使用，只能是廢物吆！】
【……那你就給我等價換成其他東西！= =##】
【比如鑽石？^_^】
【……鑽石也行，不過不要鑲在戒指上的，耳環項鍊神馬的好了，我可不想這麼年輕就吊死在一棵歪脖子樹上！】
【…………怎麼辦，小杏，我愛你愛得都想要掐死你了^_^】
【……我不陪人玩虐戀，謝謝】
不知道是不是我太敏感了，我覺得桔梗對花花的態度並非是像他口中所說的“朋友”，那種恭謹的態度更像是上下級之間的模樣。
——不過……上下級？難道花花他真得打算統一世界了麼= =||||
作者有話要說：比起十年後的人妻模樣，十年前年輕的桔梗真心是健氣受！！
第三十五章 被追殺的風太王子
輕鬆愉快的日子總是轉瞬即逝,在我還沒有休息夠的時候，我已經不得不包袱款款地滾回並盛去了。
花花那個不負責任的小人仍舊沒有把新年禮物給我，害得我我每天睡覺前都會用“詛咒花花”來代替數綿羊,至於那七枚無論我怎麼努力卻仍舊沒有冒出任何火花的戒指也被我丟到了巨龍會總部臥室內的床頭櫃抽屜里，大概從此以後都沒有多少重見天日的可能性了。
——嗯？你問我為什麼不把它們帶回並盛？我是傻了才會那麼干呢！明明點燃不了指環沒有得到強大的力量卻反而隨身揣著七枚義大利土特產指環什麼的，這不是明擺著告訴別人我跟義大利黑手黨有關係，讓人算計麼？
——而且，在並盛——在Reborn的眼皮子底下，我是沒有任何秘密可言的，我一點也不想讓Reborn把我和指環啊火焰啊屬性啊這類的家教設定聯繫在一起！
回到並盛後，我受到了沢田綱吉極其熱烈的歡迎，他痛哭流涕地向我描述了一下由Reborn主持的Vongola家族新年聚會對抗賽,讓我萬分慶幸自己在正確的時間回了巨龍會，而不用遭受這樣的荼毒。
淺櫻小姐也從東京回到了並盛，並帶回來了一大堆禮物。令人欣慰的是，她看起來氣色不錯，面色紅潤。