第139頁
“誒？”珠里看了一眼領帶夾，小聲問，“征君……想開了嗎？”
“是。如果現在的你對我並無感情的基礎，那我也不應該急於一時。”赤司將領帶夾放入她的掌心中，低聲說，“我不想惹來你的反感。”
珠里接過領帶夾，沉默了一會兒。
她沒想到，變回去的征十郎會如此地灑脫。
“我明白了。謝謝你。”她說著，將赤司當初送給她的手鍊也交還了回去，說道，“這個……也還給你……”
“不。”赤司卻將她的手掌推了回來。他的眼眸里，除了溫柔，還有堅定，“不用將這個還給我。”
“那、那我的禮物，你也不用還給我了！”珠里說著，把領帶夾重新塞了回去。
“不行。”
“……不用還給我！”
“不行。”
“……”執拗不過對方的珠里，只能隨便找了個藉口，“你的生日快到了，這就是我送給你的生日禮物……！”
赤司安靜了一會兒，終於將領帶夾收了回去：“我說過，我不急於一時。所以，在以後的日子裡，我不會放棄，但是不會如從前那樣，強求你對我做出回應了。”
珠里在心底微微嘆了口氣。
她明白的啊，家族與家族之間締結的婚約，又豈是那麼容易解除的呢？
也許，赤司礙於家族之命，從而必須維繫著這樁婚約吧；又也許，他明知她已經有了拒絕之意，卻依舊錶現出了喜愛——
這份執著，令她艱澀的心有了微微觸動。
“如果珠里真的喜歡那個男人，那就放手去追吧。但是，我也不會放棄。”赤司說。
“誒？”珠里微愣。
“意思是——”赤司輕輕一笑，湊上前來，在她的面頰上輕吻了一下，“在你真的婚嫁之前，我都會繼續的。”
給予了這個淺嘗即止的親吻後，他便轉了身，朝著洛山休息室的方向走去，只留給了珠里一個背影。
步出許久後，珠里還聽見了他的一句話。
“幫我向黑子問好，我很想再和他打一場比賽。”
珠里望著他的背影，久久地安靜著。當赤司的背影快要消失時，她忽然沖他喊道：“會的——誠凜很期待與洛山再度比賽！”
***
在隆重的頒獎儀式後，冬季杯就此落下了帷幕。伴隨著鋪天蓋地的報導，誠凜高校的名字一時傳遍了高中籃球界，成為了又一顆閃亮的星星。
當夜，誠凜籃球部眾人一齊去M記聚餐以慶祝勝利。難得有這麼歡暢和放鬆的時候，所有人都開懷大笑著，火神更是點了平常兩倍分量的漢堡包以飽口腹之慾。
鬧到晚上將近十一點，一行人才散開了。
珠里已經搬回了位於墨田區的住所，因為十一點已經沒有電車線了，她只能徒步回家。冬日晚上的街道安安靜靜，有幾戶人家的院子裡放置了聖誕樹，窗戶上噴上了白色的馴鹿圖樣，頗有節日的氛圍。
當珠里走到鄰居家門前時，她忽然聽到了一道聲音在腦海中迴響。
[更新。]
[更新。]
[更新。]
齊木楠雄的聲音宛如魔咒一般，令珠里回想起一個不妙的現實——《羅曼史Month》雖然會在新年時給編輯部放假，但之後的一月收稿量會激增……
也就是說！她要畫更多的畫稿！
一瞬間，她如旋風般沖回了中央公寓六樓的家。
公寓門打開後，迎接珠里的卻是一副十分可怕的畫面——在自家那狹小的客廳里，除了吊兒郎當坐著的庫丘林，竟然還有另外的幾個人，分別是鶴丸國永、燭台切光忠、厚藤四郎、一期一振、三日月宗近。這幾個大老爺們，把珠里本就不大的小屋子擠得滿滿當當。
“你們怎麼回事？！”珠里震撼。
“哦，是這樣的，”鶴丸笑眯眯地回過了頭，他的手裡還捧著麥當勞的外帶袋子——從裡邊露出的粉色小豬玩偶來看，這傢伙又買了兒童套餐沒錯——，“我回到未來，和時之政府商量了一下。介於前兩次主君在未來的失敗生活，這一次，時之政府准許主君在這個時代工作。”
“誒？”珠里合上了門，小心翼翼地找了一個落腳點，免得踩到了誰的衣擺和褲腳。
“簡單地說，就是讓主君可以繼續生活在這個時代。”鶴丸吃了一根薯條，嘴角沾上了番茄醬，“取而代之的，則是讓付喪神們前往這個時代，把主君的家當做大本營。”
珠里：……
什……麼……
還有這種操作……
“那是好事吧。”珠里扶額，嘆了口氣，“我可以繼續留在這裡讀書，也不用離開家人和友人。雖然，我和家人的相性度也不太高……”
“正是如此。”鶴丸說，“但是，現在大家正為誰能得到主君而吵得不可開交呢。”
“哈？”
“是這樣的，我們付喪神並沒有人類的道德準繩，所以大家公平競爭，誰都能追求主君，享受主君的寵愛。現在，大家都想要主君的信賴之吻……”
珠里：……
怪不得庫丘林的臉色那麼差，像是被人用迦耶伯格之槍捅了胸口似的。
“我說你們啊，不是缺少一個住的地方嗎？！”庫丘林站了起來，指一指地上，“今天晚上你們就睡在這裡好了，我會帶著大小姐她回到她家那個大房子裡去。”
“誒？”珠里懵逼。
“那怎麼行呢？”鶴丸說，“我們當然是要和主君待在一起了……”
“做夢吧，變態。”庫丘林很鄙夷地說，“你不是和我說，一定要在這間公寓裡留下嗎？那你就留下吧！”
說罷，庫丘林不再理會鶴丸，一手提著珠里就朝門外走去。珠里被他夾在手臂下，只能像章魚似地揮舞著四肢，努力掙扎著。
“等等……好不容易才搬回來的……我不想再回到媽媽那邊去啊……而且今天晚上本來是要拿來趕稿的……這一次我一定要讓黑羽老師成功入獄……”
聽著珠里掙扎的聲音，庫丘林輕嘁了一聲。
“就今天晚上回去住一晚。我看那群傢伙不懷好意，不管是自稱老頭子的傢伙，還是外表看上去像小學生的傢伙，好像都想對你下手，必須提防。”庫丘林說。
兩人穿過茫茫夜色與繁華的東京夜景，回到了佐伯家的大宅。在夜風裡被凍僵了臉的珠里也顧不得和母親與兄長打招呼，急急地縮進了被窩裡取暖。
庫丘林將窗戶合上，望著窗外佐伯家的花園，又想到在墨田區那小小公寓裡睡冰冷地板的幾個付喪神，頓時心情很好。