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　　  “……母親。”珠里放在膝上的手指，漸漸縮緊了。她低下頭，說，“如你所見，我並不想和征君成為婚約者，我有自己喜歡的人。”

　　  “你在說什麼呢？”佐伯夫人扶住額頭，一副不可思議的樣子，“里里，你不喜歡小征嗎？小征有哪裡不好嗎？”

　　  聽到佐伯夫人的話，珠里的眉頭愈發緊了。

　　  “我不想再逃避下去了。”

　　  珠里倏然站了起來，直直地對著自己的母親說，“我對征君，不是‘婚約者’那樣的感情。我很感謝他曾在中學時照顧我，但是，僅此而已了。如果一定要因此而成為‘婚約者’的話，那既是對我的不負責，也是對征君的不負責。”

　　  聽見珠里的話，佐伯夫人露出驚愕的面色來——她的里里可從來沒有這麼直白地說過心底的訴求。

　　  在面對自己這個母親的時候，珠里或者選擇逃走，或者選擇無視；總之，從不會正面回答問題。這還是第一次——第一次，珠里坦白地說出自己的心聲。  

　　  也是這段話，令佐伯夫人忽然有了一個隱隱的預感：自己似乎根本不了解里里。

　　  “可是我記得里里從前真的很喜歡小征啊……”佐伯夫人有些不甘心，“如果是小征的話，在將來一定能讓里里幸福吧。”

　　  “那都是多少年之前的事情了。”珠里冷著眉眼，說，“一直以來，我不想對媽媽敞開心扉，所以選擇離開家裡，自己搬到外面去住——因而，媽媽不知道，我已經改變了很多了。征君很好，完美無缺，然而現在的我不喜歡，僅此而已。”

　　  佐伯夫人好像被珠里的話噎住了。

　　  坐在一旁的珠美開始打圓場和稀泥，說道：“哎呀算啦算啦，不喜歡就不喜歡嘛，征十郎少爺又不缺追求者。里里有自己喜歡的男人，不是好事嗎？”

　　  珠美的話一點作用都沒有。

　　  “可是，現在來說這種話，赤司家那邊又該怎麼交代……”佐伯夫人的面色仍舊很可怕。

　　  “難道，不明不白地讓征十郎和沒有感情基礎的人成為婚約者，就算是有交代了嗎？”珠里的聲音里，有著少見的堅定，“他不需要這樣的婚約。”

　　  佐伯夫人被珠里這副少見的模樣給嚇到了。

　　  “我……我……我只是在為里里考慮……”佐伯夫人說。

　　  “我是個獨立的人類，會自己思考。”珠里回答。

　　  “那……”佐伯夫人的聲音囁嚅起來，“可這實在是說不過去，家族之間締結婚約、解除婚約的事情，哪有這麼簡單呢？”

　　  “交給我吧。”珠里說，“我會說服征君的。”

　　  “……”佐伯夫人怔怔地望著自己的女兒，說，“里里好像長大了一些啊。”

　　  “啊，對了，還有。”珠里深呼了一口氣，說，“我馬上要搬回墨田那邊了。不過，以後我會接媽媽的電話，也會時常回來看看的。……我只是，習慣了自己一個人居住而已。”  

　　  聽到珠里這番話，佐伯夫人頃刻間忘記了關於赤司的議題，又尖叫起來，惹得佐伯珠美和佐伯近一郎齊齊捂住了耳朵，露出了痛苦的神色。

　　  “里里！絕不可以！麻麻不答應！佐伯家的大小姐怎麼能居住在那種地方！”

　　  然而，佐伯珠里對母親的尖叫恍若無聞，一副無動於衷的模樣。她這副堅定的樣子，讓姐姐珠美都露出了既欣慰又羨慕的神色來。

　　  珠里回到房間後，兄長近一郎來敲門了。

　　  “里里，這是上次你讓我調查的人，資料全都在這裡了。”近一郎將一份文件遞了過去。

　　  “謝謝了。”珠里說。

　　  如果不是近一郎提起，里里都要忘記了她還委託過家裡調查鶴丸國永的事情。她拆開文件夾，目光匆匆地在紙面上掠了過去——

　　  完美無缺的學歷與實習經歷，正常得不能再正常的人類簡歷。

　　  鶴丸國永的資料真是找不到任何的瑕疵與紕漏。

　　  “咳咳，里里啊……”近一郎語重心長地開口，說，“你不覺得和征十郎解除婚約的話，那孩子就有些可憐了嗎？”  

　　  “誒？”珠里抬頭，重複了一遍，說，“可憐？征十郎是個很強大的人，說‘可憐’的話，是在質疑他的家世和實力吧。我確信對於他來說，我的存在根本不至於影響到他。……換句話說，要‘可憐’赤司的話，我們這樣平庸的凡人還沒有資格呢。”

　　  “可是再怎麼說，解除婚約也不太好……”

　　  “我會努力說服征十郎的——”

　　  珠里有些頭大。

　　  要是實在說服不了，就先拖著吧。征十郎那樣理智的人，不會為了感情的衝動而做出什麼糊塗事來的。

　　  “庫丘林，你在嗎？”珠里問。

　　  “我在。”

　　  從者在她身旁現出身形來，露出一副困擾的表情來：“剛才我還在想著怎麼對付Master的母親呢。既沒有工作，也沒有人類的身份，也沒有赤司那小鬼那樣的背景，Master的母親想必對我很不滿意吧。”  

　　  “是啊。”珠里收起文件夾，說，“你一看就是一副無業游民的樣子嘛。”

　　  “誰讓我是英靈呢？”庫丘林說，“啊——對了，剛才的Master，真是無與倫比的美麗啊。”

　　  “什麼？”

　　  “我是說，Master堅定地說出自己想法的模樣，像是剛剛張開的花瓣一樣，真是讓男人移不開視線啊。”庫丘林的話竟然讓珠里覺得有些肉麻了，“原本我還想著如果Master的母親太過氣憤的話，那我就只能動用一些小小的技巧……”

　　  “不需要。”珠里打斷了他。她坐在床沿上，抱住了藍色的玩偶，說，“庫丘林和我說過，‘做我想做的事’，不是嗎？”

　　  說來，她能有這樣的改變，庫丘林也起了很重要的作用。

　　  真是不敢想像，如果生活中少了這個傢伙的陪伴會是怎樣的一副景象呢？  

　　  興許，在得知“白就是鶴丸”的那一刻，已經因為心如灰死而陷入難以拔出的泥淖之中了吧。

　　  正當珠里這樣想著的時候，庫丘林忽然靠近了她。

　　  “如果搬回到墨田那邊的話——鄰居家的那個紅頭髮小鬼就會天天偷窺Master心底的想法了。”庫丘林摸索著下巴，說，“所以，有些事情還是趁現在做掉比較好。”

　　  “什麼？”珠里不明覺厲，“什麼樣的事情？”

　　  “比如——”

　　  男人扣著她的雙臂，將她壓倒在了床上。修長的腿擠入了她的雙腿間，面頰上的笑懷著輕微的惡劣之意。

　　  “Master，你想要成為我的女人嗎？”