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曼倩道："花錢倒在其次，只是心思白費得可恨。好好一個星期日，給他掃盡了興。來呢說來，不來呢說不來。他只要浮皮潦草，信口敷衍你一聲，哪知道人家要為他忙。只有你這樣不懂事的人，旁人隨口一句應酬，都會信以為真的。"
才叔瞧他夫人氣色不好，忙說："他就是來，我們也不再招待他了。這孩子從小就是沒頭沒腦的。我們飯後到公園走走，乘天氣好，你也不必換什麼衣服。"曼倩口裡答應，心裡對天健下個"好討厭！"的評語。
又一星期多了，天健始終沒來過。才叔一天回來，說在路上碰見天健和一個年輕女子在一起："他也含含糊糊，沒明白介紹是誰。想來是他新交上的女朋友--這小子又在胡鬧了！那女孩子長得不錯，可惜打扮有點兒過火，決不是本地人。天健聽說我們那天等他來吃飯，十分抱歉。他說本想來的，給事耽擱住了。過幾天他一定來，教我先向你致意，並且鄭重道歉。"
"'過幾天來'，過幾天呢？"曼倩冷淡地問。
才叔說："隨他幾時來，反正我們不必預備。大家是親戚，用不著虛文客套。我想他昏天黑地在鬧戀愛，一時未必有工夫來。我們怕是老了！象我今天看見青年情人們在一處，全不眼紅。不知道為什麼，我只覺得他們幼稚得可憐，還有許多悲歡離合，要受命運的捉弄和支配。我們結過婚的人，似乎安穩多了，好比船已進港，不再怕風浪。我們雖然結婚只兩年，也好算老夫妻了。"
曼倩微笑道："'別咱們，你！'"--這原是《兒女英雄傳》里十三妹對沒臉婦人說的話；她夫婦倆新借來這本書看完，常用書里的對白來打趣。才叔見夫人頑皮可愛。便走上去吻她。他給自己的熱情麻醉了，沒感到曼倩的淡漠。
那一宵，曼倩失了大半夜的眠。聽才叔倦懈地酣睡，自己周身感覺還很緊張、動盪。只靜靜躺著詫異，何以自己年紀輕輕，而對戀愛會那樣厭倦。不，不但對戀愛，對一切都懶洋洋不發生興味。結婚才兩年多，陳腐熟爛得宛似跟才叔同居了一世。"我們算穩定下來了"，真有如才叔所說！然而自認識才叔以來，始終沒覺到任何情感上的不安穩。怕外來勢力妨害她倆戀愛的發展，那當然有的。可是，彼此之間總覺得信託得過，把握得住。無形的猜疑，有意的誤解，以及其它精緻的受罪，一概未經歷到。從沒有辛酸苦辣，老是清茶的風味，現在更象泡一次，淡一次。日子一天天無事過去，跟自己毫無關係，似乎光陰不是自己真正度過的。轉瞬就會三十歲了，這樣老得也有些冤枉。還不如生個孩子，減少些生命的空虛，索性甘心做母親。當初原有個空泛的希冀，能做點事，在社會上活動，不願象一般女人，結婚以後就在家庭以外喪失地位。從前又怕小孩子是戀愛的障礙，寧可避免。不知道才叔要不要孩子，怕他經濟又負擔不起。這害人的戰事什麼時候會了結......
曼倩老晚才起來。她起床時，才叔已出門了。她半夜沒睡，頭裡昏沉沉，眼皮脹結得抬不甚起。對著鏡子裡清黃的長臉，自己也怕細看。洗面漱口後，什麼勁兒都鼓不起。反正上午誰也不會來，便懶得打扮。休息了一會，覺得好受些。老媽子已上街買菜回來，曼倩罩上青布褂子，幫她在廚房裡弄菜做飯。正忙得不可開交，忽聽見打門聲，心裡想這時候有誰來。老媽子跑去開門。曼倩記起自己蓬頭黃臉，滿身油味，絕對見不得生人，懊悔沒早知照老媽子一聲。只聽老媽子一路叫"奶奶！"，直奔灶下，說有個姓周的，是先生那門子親戚，來看先生和奶奶，還站在院子裡呢，要不要請他進來。曼倩知道天健來了，窘得了不得。給老媽了那麼嚷，弄得無可推避，當時要罵她也無濟於事。出去招呼呢？簡直自慚形穢，畢竟客氣初見，不願意丟臉。要是進臥室妝扮一下再見他，出廚房就是天井，到中間屋子折入臥室，非先經過天井不可。不好意思見客，只得吩咐老媽子去道歉，說先生不在家，等先生回來告訴他。老媽子大聲應著出去了。曼倩一陣羞恨，也不聽老媽子把話傳得對不對，想今天要算是無禮慢客了，天健明知自己在灶下不肯出見。也許他會原諒自己上灶弄得烏煙瘴氣，倉卒不好見客。然而號稱"才貌雙全"的表嫂竟給煙火氣熏得見不了生客，也夠丟人了！這也該怪天健不好，早不來，遲不來，沒頭沒腦地這會子闖來。曼倩正恨著，老媽子進來報客人去了，說星期六下午再來。曼倩沒好氣，教訓老媽子不該有人來直嚷。結果老媽子咕嘟起嘴，鬧著要不干，曼倩添了氣惱。到才叔回家午飯，曼倩告訴他上午的事，還怨他哪裡來的好表弟，平白地跟人家搗亂。
夫婦倆雖說過不特地招待天健，星期六午時才叔還買些糕點帶回。飯後曼倩用意重新修飾一番。上次修飾只是對客人表示敬意，禮儀上不許她蓬頭黃臉出來慢客。這回全然不同。前天避面不見的羞愧似乎還在她意識底下起作用。雖然天健沒瞧見她，而曼倩總覺得天健想像里的自己只是一個煙燻油膩、躲在灶下見不得他的女人。今天需要加工夫打扮，才能恢復名譽。無意中脂粉比平日施得鮮明些，來投合天健那種粗人的審美程度。三點多鐘，天健帶了些禮物來了。相見之後，曼倩頗為快意地失望。原來他並不是粗獷浮滑的少年，曼倩竟不能照她預期的厭惡他。象一切航空人員，天健身材高壯，五官卻雕琢得精細，態度談吐只有比才叔安詳。西裝穿得內行到家，沒有土氣，更沒有油氣。還是初次見面呢，而他對自己的客氣里早透著親熱了，一望而知是個善於交際的人。才叔和他當然有好多話可講；但她看出他不願一味和才叔敘舊，冷落著自己，所以他時時把談話的線索放寬，撒開，分明要將自己也圈進去。是的，事實不容許她厭惡天健，除非討厭他常偷眼瞧自己。有一次，天健在看自己時，剛跟自己看他的眼鋒相接，自己臉上立刻發熱，眼睛裡起了暈。象鏡面上呵了熱氣，而天健反坦白地一笑，順口問自己平時怎樣消遣。這人好算得機靈！因為天健送的禮不薄，夫婦倆過意不去，約他明晚來便飯。那頓預定要吃的飯，始終沒省掉。