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那咱們就掰著手指頭算算吧——我姥爺是1970年過世的，享年八十有一，如果他老人家能活到今天，應該是將近一百二十歲的「人瑞」了。再加上當年在楊小樓先生的手裡，以及宮裡的太監在送給楊小樓先生之前，這對兒核桃怎麼著也得把玩個幾十年的吧？得！這就一百五十多年出去了！能值多少錢？我可就不敢算啦……
我不是掉進錢眼兒里出不來，只是想說明一下這對兒核桃的年份和年份所衍生出的價值。慶幸的是，這對兒寶貝能夠完好無損地流傳了下來，就珍藏在我的書櫃裡。我的親姥爺喲，讓我自己都不敢相信這個事實。
多年前，有位英國籍的華僑商人要買，出價八千元人民幣。我沒賣，並非是嫌他給的價兒低，是不願意出售我姥爺留下的這唯一的「念想」。小的時候，我姥爺對我特好，都窮得丁當亂響了，也要從牙縫兒里擠出錢來給我買塊糟子糕吃。因此，揉著這對兒老核桃，就跟撫摸我姥爺那軟綿綿的手一樣無比親切，且時時能釋放出一絲兒時記憶中的溫馨。
當年那位贏了我彈球，屁股後頭追著我要帳的「債主」，姓什麼叫什麼早忘乾淨了。如果他知道了這對核桃的來歷，如果他後來也喜歡上收藏，估計腸子都該悔青了。
我本人是喜歡收藏古代陶瓷，對老核桃的價值才認識沒多少年，但一經「認識」則窮追不捨，當時的想法特別幼稚。既然我姥爺有一對兒老核桃，那張三的姥爺一定也得有，他們家是開當鋪的。李四的姥爺肯定有，李四家的祖上是資本家。王五的姥爺嘛，好像差了點兒，他們家是賣豆汁兒的出身……
總而言之，是個姥爺就該有這麼一對兒核桃，淘換去吧！於是，張三、李四、王五、趙二麻子……我能問的全問到了，都說沒記著自己的祖宗有過玩兒核桃的愛好，最可惡的是那個賣豆汁兒的後人王五，說他姥爺也是死在文革期間，窮得就剩下褲襠里長著的幾個虱子了，屁嘛也沒有！什麼核桃胡桃的？！
您瞧瞧，這幫人——多沒有文化品味。
既然老宅門裡淘換不出來，那就只能往古玩舊貨市場上尋摸去了。我就不信，總得有幾個敗家子兒之類的人，把這不起眼兒的文玩拿出去換錢不是？一來二去的還真就尋摸出了一對兒，買回家來仔細一瞅：嘿——這「核桃」怎麼沒長著屁眼兒呀？嗨！是用塑料做的。古玩市場啊，陷阱多多，需倍加小心才是。
有一年我出差去了上海，帶著十二分的小心逛城隍廟附近的一處古玩市場，在某小店鋪前一眼就相中了一對兒老核桃，紅里透黑，油乎乎的，上邊居然還雕刻著十八羅漢。這回我可是把眼睛睜得大大的，什麼塑料的、樹脂之類的假貨甭想再能蒙我！我就撿起這對兒核桃，先碰一碰聽聽聲兒。好！再翻過來看看它們的屁股上有沒有「眼兒」，都沒挑兒，是真的！從品相上講，不比我姥爺留下的那對兒差，有句話是怎麼說來著？叫「功夫不負有心人」，一點不假！
看我愛不釋手的樣子，那個上海小老闆就操著一口吳儂軟語，親切地說：「儂喜歡的啊——儂坐屋來，談談價錢好吧啦？」他熱情地把我請了進去。
我問他：「這對核桃，您打算賣多少錢？」
店主說：「這是清代的哦，要賣兩百塊的啦。」
我差點沒把鼻涕泡兒給樂出來，兩百塊？這不是跟白給一樣嗎？我真想擁抱一下這位說話帶著點娘兒們腔的江南小古玩商。可當我掏出了兩百元錢給他時，他卻笑而不收。
他搖頭道：「——呶！這裡講好的兩百元不是兩百元的哦。」
我有點糊塗了，兩百元不是兩百元？那是多少錢？
小老闆說：「我告訴你講的哦，我們這裡講好的一毛是一塊的啦，一塊是十塊的啦，十塊是一百的啦，一百就是一千的啦。所以，儂需要給阿拉兩千元才可以的喲。」
「六你奶奶個猴（北京土語『沒門兒』的意思）！一對兒破核桃，要兩千塊？你是不是窮瘋啦？！」我先聲奪人，準備著大刀闊斧地殺價。
店主卻不溫不火：「儂講什麼『六』什麼『猴』阿拉不懂哦，兩千元是不變的啦。」
我說：「你再便宜點兒成嗎？我們北京人做買賣可從來沒有一口價兒的時候。」
店主就惱了，說：「儂好麻煩的啊，回北京買去好啦！」
都說上海人「堅持原則」，這回我算領教了。誰讓我姥爺的那對兒核桃不能「下崽」呢？兩千就兩千吧，回去值兩萬，我不是還能賺它一萬八嗎？！
揉著這對兒老核桃，我在祖國的江南轉悠了一大圈。
雖說這兩千元花得有點兒讓人心疼，但畢竟是買到個老物件——值啦！
可是——這對兒核桃怎麼越揉越彆扭？油乎乎的膩手，全無我姥爺留下的那對兒溫潤可人。每回揉搓了之後，就跟吃完仨油餅沒洗手似的，這是怎麼回事？我百思不得其解。
回到北京後，我把這對兒核桃拿給一位玩「雜項」的朋友看，那朋友並不上手，哈哈大笑說：「哥們兒呀，你從千里之外買回來的可不是文玩，是下酒菜兒！當然如果您牙口兒好的話。」
「怎麼講？」
「這叫『油炸核桃』，難道不是下酒菜嗎？」
朋友解釋道：這原本是對兒新核桃，為了做出有年份的「包漿」就下油鍋煎炸，炸出來的顏色跟把玩過百十年的核桃有點相似，這個破爛兒最多值個二三十塊錢。其實，裡邊的貓兒膩特容易鑑別。