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姜維文武雙全，對諸葛亮說：“丞相，文我不如你，武你不如我。”諸葛亮就與他比大槍，結果姜維敗了。諸葛亮是智慧的化身，賢者無所不能，一看就會，一會就精，若論三國武功，呂布、姜維都要次之，頭牌是諸葛亮——這是二十年前，《北京晚報》上的文章，依我看，它說對了，比武比的是悟性。
不能自悟自修，只會跟著師傅，今天聽個好東西，明天聽個好東西，好東西是聽不完的，這樣沒出路。大部分佛經都是阿難寫的，他跟著釋伽牟尼，今天聽個好東西，明天聽個好東西，結果釋伽一死，釋伽的徒弟里，只有他一個人沒能成就。孔子誇他一個徒弟能舉一反三，不是誇誇就完，而是說：“舉一反三”是學會一個東西的唯一方法。
我已經老朽，望有悟性者能參此《象形術》，以書為師，便認識了薛顛。
一生傲岸苦不諧
沒有形意拳的基礎，而直接照書自學象形術，必然有許多困惑。而系統地講解形意拳，又不是雜誌的篇幅。薛顛當年以猴形聞名，猴形的第一變是猴蹲身，形意拳練法的起點也是猴蹲身，此次便披露這一式，希望能對自學象形術的讀者起到畫龍點睛的作用。
形意拳的勁道叫翻浪勁，海浪反反覆覆，跌宕起伏。猴子一警惕，立刻縮身，危機一到，可向四方彈起。不懂得蹲身起身，就練不出翻浪勁，薛顛是在猴形里出的功夫，他一米八幾的個子，一縮身一小團，所以別人說薛顛能把自己練沒了。
李存義不大教十二形，我們這一支如果沒有薛顛也就沒有十二形。從薛顛的角度講，劈拳起手勢、半步崩拳都是猴蹲身，這樣十二形就入了五行拳，其實這是五行拳該有的東西。但不特意講一下，自學者就不知重視。
翻浪勁要從“坐腰起腰”里練出來，腰一坐膝蓋就蹲了，猴蹲身首先能將膝蓋練出來，沒有起伏哪有翻浪？手臂作出翻浪狀，這是假起伏，比武時沒用，遇上強手，一碰就沒。兩胯有翻浪狀，方是真起伏。不見形的勁的翻浪——這無從講，只能講有形的身的翻浪，無形的要從有形里練出來。
形意拳的根本是敏感，有人上戰場殺得敏感了，有點風吹草動脖梗子就一激靈。但反應快了也還會挨打，因為這只是意識到了。驚脖梗子沒用，得驚尾椎子。反應是反應，反擊是反擊——這是許多人比武上不了檔次的原因，反應和反擊在一塊的法子，就是驚尾椎子。脖梗子驚了，還得準備動作，尾椎子驚了，自然就有動作發生。
能坐腰，就能驚尾椎。猴蹲身時要聚精會神、全身貫注，這兩個常用詞，就是至關重要的竅門。
在形上講，蹲身對渾身筋骨都有好處，但要是不動意，功夫練不成。蹲身時要讓肉體聯繫上精神。神不練，光肉練——尾椎是驚不了的。縮身、團氣、凝神、驚尾椎，這就是猴蹲身的精義了。
同樣，猴扇風也是要用神練，猴扇風沒什麼動作，就是兩手在耳朵旁扇扇，學猴形沒學到神，就會學出一身滑稽。
說形意拳難看也主要是有這個猴蹲身，練拳時，處處都有隻猴子蹲著，可想這一式的重要。猴蹲身之後，有張狂的招數。蹲身先練了膝蓋，所以猴蹲身一變，就是揚身膝擊，名猴掛印。這一蹲一揚，正如劈拳的一起一伏，也如崩拳的一緊一馳，只不過猴形放肆，劈崩含蓄。
猴掛印的下一變是“猴摘桃”，就是抓敵人臉，潑婦打架一般，這是為膝擊作掩護。不抬腿是立於不敗之地，抬了腿是兵行險道，得有收場、後撤的技倆。這連抓帶點，練著滑稽，打起來狼狽，但這一番亂七八糟，興許就亂中取了勝。比武時要懂得挑事端、找頭緒，無理取鬧一下，也許就亂了對方。
人在抬重物時，會用蹲身起身的方法抬，摔跤要用上腰胯方能勝人，一掄拳頭反而忘了。滿族人的跤法叫韃子跤，練踢帶摔，一近身就用腳鏟人脛骨。光緒的父親奕鐶當時綽號“大力神”，是韃子跤高手。有的跤場就託名是他傳的跤，那就不好惹了。韃子跤的基本功，一是跳黃瓜架，傳說滿族人摔跤的祖師家裡種黃瓜，早晨起來就在黃瓜架下跳胯。
第二個有趣的基本功是擼草繩，就是一根小孩胳膊粗的草繩子，來回擼，體會“勁在兩頭”的感覺——象形術搖法便是練“勁在兩頭”，虛了這根繩子，或輕或重地練。
飛法在生活中常人也總用，比如過年時放鞭炮，點炮信子時，拿著香頭的胳膊上的那種感覺，就是飛法——沒這個拳意，不成功夫。飛法可以用在劈拳中，我們的掌是“叉叉手”，五指根都要叉開，一掌劈出去，含著掌心，精神在食指尖上。可以將這根指頭當成點炮的香頭，找著這感覺，象形術就進了形意拳。
其實，飛法是形意必得練出來的東西。但往往人練出來了卻總結不出來，因為功夫是自然而成了。而且不管總結得多高明，只要落成文字，內行人見了，總有“這少一句那少一句”的感慨，武術這東西，說不全的。
薛顛將這個要點預先揀出來，是他的教法。碰上資質好的人，會舉一反三，說的少也等於全說了。
雲法不是雲手，而是雲身子，為體會雲法可以轉轉鐵球。十幾斤的鐵球，抓在身前，能令人身子前後失衡，手上的鐵球一轉，全身的重量都調整上了。這個雲鐵球之法可以和雲法相互參究，能雲身子，也就能變換身形地進退了。
晃法有舞大旗的意思，旗面的婀娜多姿，是旗杆子帶出來的，這是以實帶虛；旗面也能以虛掩實，藏著的旗杆子隨便一點，就能傷人；舞大旗舞急了，旗面的布能把人臉抽得生痛，這是以虛變實；拿刀砍旗杆，旗杆一晃，旗面就把刀兜住了，這是以實變虛。
旋法是象形術里的小八卦掌。形意古傳的身法練習是轉七星，將七根竹竿插在土堆里，來迴繞。練到後來，竹竿要插成一條線，間隙很緊，仍能閃進閃出，方是轉七星成就了，這是訓練攻偏門。
八卦掌的出現對形意拳是個促進，八卦掌這片天裡試試形意拳，才能知道形意的潛力。有人說形意就是攻中門，八卦就是攻偏門，兩者相互克制——哪有這回事，八卦里形意，形意里有八卦。形意也講究攻偏門。
練的功架是形意拳，比武時的變化也是形意拳。往深里講，比武時的變化，才是真的形意。練武時的一招一勢，是在練隨機應變。害怕比武時被人打死，就不能在練武時把自己練死。
我們李存義這一支一趟拳練完的收勢動作，是轉身收勢。《象形術》一書上畫的旋法動作，近似與李存義傳下的崩拳的收勢動作。一個收勢也是小八卦掌——這是形意拳容易被忽視的地方，練拳要找捷徑，但也要踏實，五行拳功架不枉人，一點一滴都有妙處，只要都練到了，比武時就明白自己練的是什麼了。
能硬打硬進，也不硬打硬進，一對一，可以硬碰硬，但一個對七八個時，怎麼辦？練武修出的勁道跟人硬拼了，那麼練武修出的靈性幹什麼呢？內勁是虎，身法是龍，功力足還要智慧深。只能力勝，是俗手，能智取方是高人。走在人偏門上，等於欺負人。