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「唉！亞平啊！糊塗！怎麼找了個這樣的媳婦?我們倆的命，遲早得送在她手上！胡麗鵑，這名字聽著就晦氣，整個一個狐狸精！你別難受，等我好了以後，我這就帶你回去，從此不再來了。」
亞平媽欲言又止。過了一會兒說：「我和亞平商量了，想給你換家醫院試試，多看幾個醫生，看有沒有更好的。」
「不用，這兒挺好的。譚醫生昨天還跟我說病情按照他的預想控制住了，再有一個療程，就進入恢復期了。你要相信醫生，不要病急亂投醫。」
「冠華他爸，這裡好是好，可是，費用實在是太貴了，我們老家的房子已經賣了，第三期費用湊不出，為這個，亞平夫妻倆都打架了。你看……」
亞平爸沉默了最少20分鐘，終於承認了現狀：「算了吧！別治了，回去吧！誰都躲不過這一天，早晚的事。」
∷∷ 20 孩子是希望 ∷∷
亞平爸回到家，家裡冷冷清清，不見麗鵑的蹤影。亞平因為愧疚，始終不敢正視他父親的眼睛。三個人聚在一起的時候閉口不談麗鵑，仿佛她不曾出現在這個家庭中，也刻意迴避亞平爸的身體狀況，只無話找話地說些家長里短。
亞平姐帶著賣房子的55萬奔到上海。大家仿佛都已經默認了父親在家等死的現實。
大半個月過去了，某日，亞平父親在與一家人聊天的時候說：「我這一輩子，有兒有女，都還挺有出息，外孫也見著了，沒啥遺憾。去就去吧！人活一世，誰到最後都逃不脫個『死』字。解放前，人的平均壽命才30多歲，我這都快60了，知足了。惟一覺得缺的，就是沒個孫子啊！要是能撐到眼見著孫子落地，那我真是汽車壓羅鍋，死了也直（值）了，我也就可以徹底閉眼了。」說完，眼底一片憧憬。
亞平與姐姐、母親相互對望。亞平的心如撥火棍撥過的燈火一般劈啪閃爍，迸射出耀眼的小火花。
一個孩子——這是多麼好的主意！
亞平的家原本是甜蜜的、幸福的，至少沒有大波瀾的，一切的變化都起始於那個孩子！那個不小心墜落的孩子帶走了父親的健康，母親的希望，妻子的快樂和自己的責任。若再有一個孩子，也許一切都會重新改變，像潘多拉的盒子一樣打開了又重新關上，失去的已經不會回來了，但至少還擁有希望。
晚上，亞平走進廚房，對忙碌的母親說：「媽，我有事兒跟您商量。」
「什麼事兒?」
「我，我不知道該怎麼說。這幾天心裡難受的慌。我不是個孝順的兒子，眼睜睜看著爸這樣兒，什麼都做不了。我這個做兒子的，唉！真是沒用啊！」
「這也是沒法子的事情，咱老百姓就是這個命。」
「今晚聽了我爸的話，我想，想把麗鵑接回來。我總覺得，家裡這一段的不順，都從上次掉的那個孩子起頭兒的。要按迷信的說法，就是背運。不管麗鵑這個人怎樣，我想趁爸還在，抓緊生個孩子，一是看看能不能再來個孩子改改運勢，人家不還有沖喜這一說嗎?沒準孩子來了，我爸一高興，病自然就好了呢?再就是，養兒方知父母恩。麗鵑吧，嘴不好，心不壞，從小嬌慣，不太懂事兒，有個孩子了，也就長大了，知道當娘的艱難，自然而然地就改了脾氣。最不濟吧，生個孩子，就當滿足我爸的願望，讓他走得也不遺憾。你看……?」
「你決定了還問我做什麼?」
「你不答應，我不能去接她。我知道你怨她。」
「我不怨她。她是你的老婆，只要你們過得好，我無所謂。對我來說，兒子養大了，也就送給別人了，我早就想通了。你爸說的，歸你爸的話。關鍵看你自己，你要是希望和她過下去，我沒意見。」
「你這話就是意見，我能聽出你不樂意。可我還是想要個孩子，要是沒麗鵑，我就要不成這個孩子。這就算是我送給爸的最後禮物了。我其他什麼也做不了，我真的很無能！」
「人的命，前生註定，生死也好，姻緣也好，都是上天安排過了的，這樣想，就沒什麼想不開，也沒什麼不樂意了。」亞平媽說完，轉身走出廚房，對跪在客廳地板上擦灰的冠華說：「你明天就回了?你自己的錢拿回去吧！你爸現在也不用瞧了。你湊個1萬塊不容易，家裡還有孩子，不能一點兒準備都沒有。我們老的，已經沒用了，活著也是累贅，早死早安生。」
亞平和冠華相互對視，不知該怎麼接下話。
亞平第二天提前下班，去接麗鵑。近一個月不見，兩個人看著都很憔悴。「媽把房子賣了，爸也從醫院出來了，不治了，媽讓我還你這3萬。」亞平把包裝好的鈔票遞給麗鵑。
麗鵑把錢推回去說：「你借單位的錢還了嗎?」
「沒。不夠。房子賣得急，只賣了5萬多。」
「那你先把這錢還公司。」
「那剩下的不夠還你了。」
「你媽這次住院的錢，我不知道你從哪裡來的，你從裡面拿1萬出來補這個洞吧！算我道歉。本來也因我而起。」
「鵑，對不起，我不該動手，我氣瘋了。」亞平心疼地說，伸手想去摸麗鵑的脖子，被麗鵑用手輕輕撥開。
「大家都瘋了，我這些天一直在想，人在高壓之下，難免會失控，只需要一根導火索。」麗鵑並不看亞平，面色冷淡。