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「麗鵑啊！一家人忙成這樣，你就不能幫著把洗腳水倒倒?人都從這盆上跨來跨去，一個失足踢翻了，你這可都是木地板呀！」亞平媽輕聲地說，語氣里有對麗鵑沒有眼色的不滿。
「哦。」麗鵑走過去把盆端走。
「擦腳巾子。」亞平媽順手把腳布也扔過去，本想搭在麗鵑胳膊上，麗鵑嚇得往後一退，掉在地板上。麗鵑蹲在地上，用大拇指和食指的指尖提溜起腳布的一個角，端著腳盆走了。
臥室。
「麗鵑啊！不是我說你，你看我媽跟你都陪著小心，生怕惹你不高興。她在車上說那句話，你怎麼一點反應都沒有?老人心裡多難受啊！」
「哪句?就那句『給你們添麻煩了』，這不廢話嗎，跟自己孩子用得著這麼虛偽?真怕麻煩別來呀！我既然不反對，自然就是做好準備了。我都沒跟你說了，你還怪我，我聽你媽那句話就不順耳，覺得她一來就挑釁。還有你，你媽那話，明擺著就是說給我聽的，你接那麼快幹嗎?生怕掉地上。你回答再快都沒用，她要聽的是我說，『不麻煩！一點兒都不麻煩！早就盼著您來呢！』」麗鵑用誇張的表情去演繹亞平媽希望看到的熱情。
「那你怎麼不說?」
「沒你速度快。這麼好的表功機會，你搶去了。」
「我這不是怕你萬一不回答冷場嗎?老人心裡該多難受啊！老人就怕給孩子添麻煩，為孩子付出是應該的，要孩子回報就難受，這種心情你要理解。」
麗鵑翻眼看看亞平，不說話。
「還有，你別表現在臉上的嫌棄我爸。他是癌症，不是傳染病，他一咳嗽，你嚇得把菜到處亂藏，老人看了什麼感受?」
「亞平，你這就叫不講道理，他就是不病，咳嗽也不能衝著菜吧！更何況痰里還有癌細胞呢！你吃得下去，我吃不下去。我如果不講道理，就讓他出門咳了，我還自己轉移菜呢，你就憤憤不平。還有你媽，剛才你爸的腳布都要扔我臉上了！亞平我認真的，下次你爸再咳嗽，我去拿衛生紙，你去倒洗腳水，我心理沒準備好。你爸爸有腳氣，我真的有點怕傳染給我。我不是嫌棄你爸。他那是長腳上，我要染上了，就長手上了。我要是長手上，你那裡估計也就染上了。」麗鵑指指亞平的下身。
「你！唉！媳婦跟女兒真是不同啊！我原本希望你能在我父親生病的這段時間裡跟我同甘苦共患難，看樣子是不可能了。你真傷我心了。」
「亞平，你別這麼說，剛開始，我心理上還沒適應。我長這麼大，都沒給我親爸洗過腳，角色轉換沒那麼快的。你爸是我認識的人里第一個生這種大病的，我從沒伺候過人，我可以學，但要慢慢來，你別指望我一步到位。而且，你也不能要求我對待你爸像你姐對待你爸一樣。換個位置想想，要是我爸病了，你會端洗腳水?反正，如果真是我爸病了，啊呸呸！我會努力從你的角度出發，儘量不麻煩你，不讓你覺得尷尬。」
「麗鵑，你的話的意思我明白了，你是希望我不麻煩你。唉！」
「你這人怎麼這樣?我說的是我自己，沒說你，夫妻之間講話，你還這樣小心眼，這不是叫我以後不能說話嗎?你不要把辦公室政治帶回家好不好?我說我的時候就是我，沒說你。」
麗鵑扳過亞平的頭說：「這樣，亞平，我們要分工合作，將優勢發揮到最大化，我能做的，就是搞搞外交，找找人啊，問問醫生啊，托托關係什麼的，我把這部分處理好了，不讓你操心，好嗎?」
亞平沉默地點點頭。
∷∷ 17 譚醫生 ∷∷
第二天一早蒙蒙亮，一家四口就頂著晨曦出發了。這種全家坐公共汽車去看病的提議是婆婆堅持的，反正就一句話：「以後要用錢的地方還多著呢！當省就省。」
麗鵑心裡不以為然，首先她對一大清早坐一個半鐘頭的汽車覺得很不划算，亞平父母始終沒有「時間就是金錢，效率就是生命」的觀念。特別是現在這時候了，還將不多的時間浪費在路上，勞民。更何況亞平爸身體已經這樣了，還要去擠公共汽車，跟一大堆上班的人塞
一家人晃晃悠悠到了地方，麗鵑一路站著，吊在拉環上都睡著了。
亞平排隊掛號，亞平媽陪著亞平爸找個地方坐下，麗鵑去找熟人拉關係。
終於掛上了譚教授的號。譚教授是胸肺科主任，一頭花白的頭髮，戴著無框的眼鏡兒，看著就很有學問，叫人信任。
「譚主任，這是以前拍的胸片，這是以前的病歷。」麗鵑把亞平父母千里迢迢背來的資料一一交給譚主任。
譚主任隨手抽出一張來，根本都不夾在燈板上，就衝著門口的亮看一眼，「嗯」了一聲說：「看著有點像那個呀！這樣，你們再去做個胸透，做個痰液細胞檢查，抽個血，不行就再做個胸腔穿刺，我要確診一下。」
「哎！譚教授！我父親的病已經找了兩家醫院看過了，這就是確診的病歷。您看……還有必要嗎?」麗鵑口氣裡帶著商量地問譚主任。
「哎！你這個人真是的。我是醫生，我說有必要當然有必要。你不去做，不就是怕花錢嗎?怕花錢還來這裡幹什麼?回家養養，吃好點，喝好點好。我要你做自然有我的道理，不是說要騙你這幾個錢，我們這都是三級甲等大醫院，不會矇騙你們這幾個錢的。我剛才看過了，這兩個醫院都是小醫院啊！我既然要看病，就要對症下藥，拿別人的診斷做依據，這不是對你們不負責任嗎?萬一弄錯了，結果不是肺癌而是肺結核，肺炎，甚至是良性腫瘤，這個責任誰承擔?你們患者不是要告我?你說是吧?」譚教授還特地敲著桌子問對面的醫生。