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一路空蕩，兩人直行至山河殿都沒有見到一個焚香谷弟子，想來焚香谷當真是舉派前往青雲，陸雪琪見到此景，心裡更覺厭惡，不禁冷哼出聲。
兩人正要往玄火壇方向走時，山河殿的門卻‘吱呀’一聲開了，張小凡與陸雪琪同時一怔，身形如電隱入一側的樹叢中。
“師兄，咱們這就走嗎?”門後走出來兩個身著焚香谷服飾的弟子，其中開口問話的一個看上去很年輕，不過二十左右，另一個相比之下要年長許多。
“上官師叔還未見到，自有人找下去，咱們先回青雲復命罷。”那個年長一些的焚香谷弟子說道。
張小凡皺了下眉，上官策獨自留在南疆麼?
那兩人斷斷續續的說著話，走出了焚香谷。
張小凡和陸雪琪對視一眼，察覺出些許異樣來。
兩人又往前走了大約半個時辰過後，方停下腳步，眼前，玄火壇巨大的建築高聳佇立，四周的溫度，並沒有想像中的高。
小灰在張小凡肩頭，三隻眼睛看著玄火壇，吱吱叫了兩聲。
張小凡摸了摸它的頭，閃身走到了陸雪琪的前面，陸雪琪望著他的背影微微一笑，未有言語，心中卻是一暖。
不過玄火壇內里卻是大大出乎兩人意料。
裡面既沒有熾熱的火焰，也沒有雲易嵐的蹤跡。凶神石像，古老圖騰，像蟄伏的猛獸，安靜無比。
“這就是八凶玄火陣了麼?”陸雪琪輕聲道。
張小凡道：“只是陣法的一部分。”
八凶玄火陣法無法輕易參透，兩人無意在此多做停留，唯一令人生疑的只有雲易嵐，按常理猜測，這裡地火充沛，雲易嵐應該會回來才對。
兩人心中都是不解，但見這裡空蕩一片，也只好作罷。
焚香谷內這次是真的空無一人了，顯然那兩個弟子已經是最遲離去的。兩人商議後，趕在黃昏前離開了焚香谷。
谷口離別之際，張小凡和陸雪琪兩人溫柔相攜，站在一處說了會話，然而事態緊急容不得遲疑，縱然有千般不舍，也不得不分別一些時候了，只是不知道下次見面又會是何時。
☆、山路
山路上，上官策從小路盡頭走過來，巫妖盤膝坐在樹下，冷冷看了他一眼。
兩人一站一坐，氣息皆是冰寒，上官策倒是沒有什麼特別神色，而巫妖從回到南疆開始，臉色就不好看，仿佛在極力壓抑著什麼。
“這幾日，焚香谷有人回來了?”巫妖淡淡道。
上官策點了下頭，當作回答，此時他心思絕不在焚香谷事物上，自然也懶得理那些普通弟子。
“那人手上有半塊玄火鑒。”
巫妖霍然抬頭，眯起眼來，道：“是大巫師告訴你的?”
上官策彎了彎唇，沒有說話。
巫妖皺了皺眉，道：“你為何不讓他把玄火鑒要來?”
上官策冷哼一聲，道：“若是這樣容易，你我在此還有什麼意思。”
巫妖一滯，也知此事從緩，不能操之過急。
涼風從兩人中間穿過，像是隔著一層屏障，兩人各懷心思，兀自琢磨。
上官策衣衫輕飄，負手立於陰影里，看著樹林外太陽向西沉去，淡漠言道：“我在此等大巫師的消息，老友不妨去尋一尋那玄火鑒。”
巫妖瞳孔一縮，冷哼出聲，嘲諷道：“你這是要我去送死麼?”
上官策道：“若不如此，你可還有其他辦法，你我不過一場交易，我不出手已經有損焚香谷利益了，你怎不說玄火鑒本就是我焚香谷之物?”
巫妖冷笑一聲，道：“你打算得倒好。”
上官策淡淡一笑，看著他道：“若你能拿到玄火鑒，它便是你的，若不能，也是命數。”
巫妖冷冷盯著他，神色極差。
而後他站了起來，上下打量了上官策一番，冷聲道：“你且記住今日的話。”
上官策哼了一聲，目中精光閃爍，道：“自然。”
樹影斑駁，巫妖再不遲疑，也不同他多廢話，轉身化作一縷黑氣，飄然遠走，留上官策一人站在樹影深處。
細碎的沙沙聲里，一聲低喃，又似一聲冷笑，緩緩言道：“天音寺麼……”
如此之後，在沒有聲響了。
*
幾日裡，張小凡御空一路疾馳，一直向天音寺的方向飛去，中間還未有停歇。去天音寺的路他也算駕輕就熟，然而原本簡單的行路卻讓他有些莫名的不安。噬魂一聲銳嘯，他深深嘆氣，如鬼魅般輕落在樹梢上，只停了一刻，又落於一級石階之上。
此時夜幕早已垂降，離天音寺也很近了。一個夜半上香的老人蹣跚的走在他前面，他目光微動，右手輕揮收起了法寶。
注視著那個艱難前行的老者。
面前山路崎嶇蜿蜒，若他只是紅塵里一個最平凡不過的人，未有道行不會御空，是否也願像這般一步一步的走上石階去向一個虛無的神靈，許一個有可能永遠不會實現的願望。
這樣想著，張小凡沒有再御空，心道難得神思清朗，諸事暫且安寧，走過去也好。於是緩緩邁步踏上盤山的石階，慢慢向前走去。
遠方有燃起的香火味道，張小凡撇開無謂的愁緒，心境漸平，腦海中卻清晰的勾勒出山道與寺門的模樣。
山頂有晚課的鐘聲傳過來，引領著他繼續向上走去。
在黑暗中，一根纖細的樹枝上飄蕩著幾條經幡，似有風聲融進鐘鼎聲中，令人辨別不清。
繞過一塊大石，就見原本走在他前面的老人停了下來，倚在道旁氣喘吁吁，張小凡走過他面前也沒有停留的意思，只是當他邁步要繼續前行的時候，身後白髮蒼蒼的老者忽然開口叫住他。
張小凡回頭，面上有驚訝一閃而過，問道：“老人家，你有何事?”
那老者樣貌樸實，看來是普通農家出身，也不知為何行夜路趕往天音寺，張小凡亦是出自農家，一望之下倒有些許親切之感。
老人呵呵一笑，略微站直舒了口氣，道：“這位小兄弟，我這一把老骨頭是要去天音寺還願的，只是年歲大了眼睛腿腳都不中用了，天黑看不清。不知能否勞煩你……陪我走上去啊?”
張小凡沉吟，隨即道：“我恰好正是要去天音寺，與你一道的。”言畢，他走過去伸出手扶那老人。
那老人眼中現出些溫和光芒來，語帶感激，嘆道：“這世道還是好心腸的人多些。”
張小凡一怔，沉默了一下。
那老人站起身來錘了錘腰背，笑著連聲道謝。張小凡在一旁緘默，隨他一步一步往上走，步調自然也慢了下來。
一路上，老者絮絮說了很多話，大約都是他們那個偏遠村落的事情，間或有提到天音寺的大師。
“你看那些仙人，整天飛來飛去的，天上那光可漂亮哩!”
張小凡默默聽著，既不搭腔也不阻止，看那老人眼中倒有幾分羨慕，於是更不好多說什麼。