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在外人眼中十分平靜南疆，內里究竟是個什麼樣子，他人是不可能輕易知曉的。靠近十萬大山處多有異族，曾幾何時各族隔閡日深，經常一言不合便大打出手，乃至獸神出世，各族才略有收斂，各自守著自己的寨子過活，艱難度日。
小白離開南疆，有心前往中土尋找張小凡，狐岐山的異象她一時放心不下，卻也參悟不出，那一個小小的類似星盤樣式的寶物很是詭異，縱使她有千年的閱歷，也拿它沒有辦法，更重要的是，狐岐山中，這法寶似乎記錄了合歡鈴的聲響，引人前去。
事關碧瑤，她思量甚多，不能不謹慎。
況且當日苗族大巫師一席話，仿佛南疆將有大動，也讓她心中不安。
這一路上，小白心有掛礙，或走或停，出了南疆地界，她腳步才頓了一頓，走進一座不大的鎮子裡。
她一個人白衣嫵媚，面容姣好，無數路人經過她身旁都禁不住看過來。小白不以為意，正要去一家客棧歇一歇，就見迎面一群焚香谷弟子形色匆忙，似是要趕回南疆的樣子。
小白怔了怔，秀眉微蹙，察覺到與往日截然不同之處，南疆眼下並沒有要緊事，但是焚香谷眾人好像分外忙碌。這念頭只是從她腦海中閃了過去，她並非愛管閒事的人，於是甩了甩頭，不再多想。
二樓客人不多，幾桌子人零零散散的坐著，看到小白走進來，目光都是呆了一呆，一雙眼睛止不住的向她瞟過去。
小白大大方方坐在靠窗的位置，對世人眼光無動於衷，探頭掃了眼窗下，見這小鎮街巷乾淨，行人來來往往臉上帶笑，全無北方人數遭劫難後的哀慟神情，小白心思沉重，看到這等欣欣向榮的模樣，心中頓時亮堂不少。
果真災禍再是無情殘忍，總有過去的一天。
小白淡淡一笑，蔥白纖細的玉指轉了轉酒杯，而後將之拿起，一飲而盡。
耳邊，車馬行人川流不息，有小孩子的笑聲，也有熟人相互問候的聲音，她目光如水，心間忽然一片奇異的寧靜，又是一壺酒喝了個乾淨。
直到七個空酒壺排在她面前，她素手撐著下頜，放在臉頰旁，感覺臉上微微發燙。
小白皓齒咬了咬唇，眸如滴水，絕世的容顏仿佛就在一片寂寞里綻放了開。
思緒飄飄蕩蕩，她輕輕的嘆了一聲。
朦朧里，不經意的想起懷中那奇怪的寶物，繼而想起了那個沉默堅韌的男子，許久不見，不知他，可還好嗎……
她兀自沉浸在思緒里，靜靜喝酒。窗外街道上，突的傳來一聲叫喊，她一頓，怔了怔，向聲音來處看了一眼，樓下果然聚集了許多鎮子上的人。
小白皺眉，也不甚好奇，遂不去管它，自顧自飲酒，這時店裡小二正四處跑腿，聽見外頭喧譁，又見有食客不解，於是就解釋了一句，道：“外面有幾戶人家著了火，正鬧呢。”
其他人聞言皆是惋惜感嘆，唯獨小白愣住了，聽到此處，眉頭一皺，陡然覺得，似乎有哪裡不太對勁。
她一路返回中土，越過許多小鎮，或多或少都見過這樣的景象。
這失火之處，好像太多了些……
小白眉頭越皺越緊，再度向窗外望去，這一看，便看見了兩位老熟人。
一灰衣老者與一身著黑衣之人走在路上，那黑衣人走幾步就要喘一口氣，似乎受了重傷，而那灰衣老者面色不耐，右手邊白芒帶著冷意，顯然是剛剛御空落下，方把法寶收回袖中。
小白眼中瞳孔輕縮，她的嘴角微微挑起，露出幾分不屑與厭惡，低聲道：“上官老鬼?”言語中充滿譏諷意味。
忽的，她眼一眨，眸中閃過一絲凌厲，一手將一錠銀子放於桌上，然後抽身而起，身形鬼魅般消失在原地。
那匆忙回返的人，便是上官策和巫妖了。
巫妖數日之前意外受傷，二人不得已放緩腳步，用了數倍於以往的時間，才堪堪趕回焚香谷。
穿過南疆邊界，已有焚香谷的弟子前來接應，上官策面色冷漠，幾人也不多做停留，徑直回谷。
山河殿中，兩人一坐一立，緘默無聲，巫妖神色尤其難看。
這時一年輕男子走進了大殿，臉龐英俊，氣質極佳，正是焚香穀穀主雲易嵐的愛徒李洵，他走上前，向上官策略施了一禮，道：“上官師叔。”
上官策點頭回應，道：“這些日子谷主可安好?”
李洵道：“谷中並無要事，師父才放心閉關。昨日接到師叔書信，師父眼下已經出關，希望師叔移步玄火壇相見。”
上官策看了眼臉色灰白的巫妖，對李洵道：“我等確實有要事要找谷主商議，這就前去。”
李洵點了點頭。
上官策鎮守玄火壇百年，對這處重地了如指掌，自然不需要他人引路，李洵傳了句話，就退下了。
山河殿後是一條曲折小徑，綿長幽靜，周圍有大片的空地，不見任何屋舍。道路兩旁樹木花草很多，只是不這怎麼，之前茂密青翠的草木，眼下出現了大片大片的枯黃，呈現久旱之象，有的地方還被熏得焦黑，仿若被山火燒灼過。
陽光下，枯木荒草，樹影婆娑，看上去像極了妖魔亂舞，透露著詭異。這地面帶著火烤的溫度，但這景象映在兩人眼裡，何等淒涼!
上官策皺緊了眉頭，而巫妖臉色白了一下，微微低下了頭。
二人沿著這條彎彎曲曲的小逕往前走，直到山谷深處才停下來。
前方道旁佇立著一塊古老的白色石碑，上面刻著兩行八字：
玄火重地
弟子止步
在那石碑之後，依然是一條蜿蜒的小路，與方才所見的枯草不同，前方小徑邊，已經寸草皆無，原本大塊龜裂的地面，全部被燒成了粉末，密密麻麻的撒滿整條小路，兩人一驚，神情均是大變。
二人誰也不知道，在他們離開的這些日子，究竟發生了什麼事。或許在普通弟子眼裡，這樣的景象在玄火壇附近出現不足為奇，畢竟地下火脈凡人無法掌控，可是他二人又怎能與普通弟子相當?地火異常絕不是個好兆頭。
雄偉無比的祭壇中央，聳立著高大的殿堂，擎天巨柱包圍著這座舉世罕有的建築，站立於天地之間。
上官策和巫妖面沉若水，在厚重的木門前停下腳步，上官策素日駐守玄火壇，對這裡一草一木，甚至是木門上的紋路，都一清二楚，更不曾對其中天火之力有何畏懼，只是今日，在推開木門的一剎那，他清晰的感覺自己心如擂鼓，一下比一下激烈。
上官策面目陰沉，咬了咬牙，走了進去。
門扉合上，黑暗無縫，向兩人包圍過來，沒有一絲光亮，沒有一絲生機，這裡到處瀰漫著死氣，灼熱的溫度帶著死亡的氣息。
巫妖瞳孔漸漸收縮，手心已滲出了汗水!
大殿漆黑一片，連那些紅光都消失不見了，上官策在熱浪里，深深呼吸。
“你們……來了?”一個疲憊而嘶啞的聲音，打破死寂，從大殿深處傳了出來。