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艾琳點頭。
韓覺說：「每個人都有自己【拍】電影的那一套。幫助新人導演的最好辦法，就是挑他的作品來細緻地分析和批評，如果必要，還可以爭論——兩個人中間總得有一個可以學到點什麼。這樣當著屏幕隔空給出的所謂建議，只能是【好好學習天天向上】式的萬金油。」
「所以你那個【火苗】計劃，就是一個一個點評過去嗎？」話題被艾琳帶回到了【火苗】。
「對。」韓覺點頭。
「這個計劃已經進行到哪一步了？」
「昨天剛結束最後一輪。」
「最後一輪？參加的有多少人？」
「三十一個。本來是三十二個，但有一個中途退出了，所以是三十一個。」
「你每個都給他們點評過去，不管是晉級的還是沒晉級的？」
「當然。」韓覺平靜道：「【火苗】計劃的初衷就不是為了比較誰更厲害——畢竟我們也算不上什麼權威——而是為了找出符合我們公司培養方向的導演。可塑性、思維方式、是這些。其他沒有被選上，並不是說能力不行，其實還是很可以的，他們留在美利堅，也有機會從我們的分公司拿到投資然後拍電影。」
「三十一個，最後挑走十六個，」艾琳盯著韓覺問：「裡面有幾個女導演？」
韓覺說：「八個男導演，八個女導演。」
聽到男女導演人數是平均的，艾琳驚訝道：「是湊巧嗎？還是……」
韓覺搖頭：「從一開始就決定八個男導演，八個女導演，一共十六人。」
艾琳笑容燦爛地鼓起了掌：「幹得好！」
韓覺知道艾琳在為什麼而歡欣。
最初公布男女名額分別為八個人的時候，美利堅當地官府就有過建議，希望增加男性導演的比例，或者不定名額，誰擠進前十六全憑本事，因為「男女導演人數比例懸殊」。
而韓覺和夏原聽到這個人數比例懸殊的原因，一致認定，女性導演的名額必須是八個，和男導演名額數一樣，不能多，也不能少。因為電影需要女性的視角，女性的聲音。
艾琳問：「這些新人情況如何？都是導演科班出身的嗎？」
韓覺回答：「不全是。比如有些人之前是當編劇或演員的，這類跨界就跨得比較近；另外也有之前是貨車司機和錄影帶出租店店員的，這類就跨得比較遠。但沒關係，都挺好，文憑和教育背景沒法限制電影，我自己就是跨界導演，所以我不排斥任何人對執導電影產生興趣。」
電影被稱為現代藝術的最高殿堂，確實收穫了一種相當詭異的聲譽。每年湧入大量的人，但有相當一部分人不是想拍電影，他們只是想進入電影圈。這其實完全是兩碼事。
「對電影的熱愛，才是界定電影人的重要標誌。」韓覺這樣說著，想起了前天【火苗】最後一輪結束後，被十六個新人導演簇擁著拍照的賈倫斯。
「這些新人裡面，有讓你特別看好的人選嗎？」艾琳問韓覺。
韓覺歪著腦袋想了想，不知想到了什麼，微微笑了起來：
「確實有那麼幾個。」
……
……
「妮可！」
「妮可！！」
妮可提著箱子走在路上，突然聽見有人從身後叫她。
轉過身，只看到一個鞋拔子臉年輕人，一臉變.態亢奮地朝她大步跑來。
有那麼一瞬間，妮可想丟下箱子倉皇而逃，邊逃邊呼喊求救。好在她突然想起來，這個鞋拔子臉年輕人是十六人當中的一個。在錄像帶出租店打工，不是學導演的，作品卻意外的不錯。她還記得他的短片作品，是一部所有人都沉默寡言的黑幫警匪電影，深得大頭目賈倫斯的喜愛。
鞋拔子臉青年跑到妮可身邊，劈頭蓋臉就是一頓暴夸：「你那個講離婚的短片真是好極了！三十二個短片裡，你的作品至少拍在前三！」
「有排名？韓先生不是說不記名次的嗎？」
「我心裡的排名。」
「哦，謝謝。」妮可目不斜視地往前走著，時不時拿起手機，看一眼上面的導航界面。
妮可一副不想說話的樣子，顯然沒有勸退鞋拔子臉的談興，他神采飛揚地問道：「你是怎麼想到離婚這個題材的？裡面的細節太真實了！對了，你結婚了嗎？你之前是不是演過電影？真厲害啊，自編自演自導多酷啊，我也報了表演學習班，可惜老師說我沒什麼天賦。但沒關係，韓老師演技也不好！」
妮可終於忍不了了：「能不能讓我安靜一會兒？」
「哦，對不起，對不起。」鞋拔子臉青年終於意識到了狀況。
「謝謝。」妮可深吸一口氣。
鞋拔子臉青年改用低沉的聲音絮絮叨叨：「離婚確實讓人很不好受。我雖然沒有離過婚，但我也知道，因為我爸媽以前離婚的場面就非常糟糕……」
妮可狠狠地頓住腳，看著鞋拔子臉青年，心裡想著一次性搞定這個人的方法。
「你想遲到嗎？」妮可問道。
鞋拔子臉青年愣了一下，迅速搖頭：「不。守時意味著守住一切，這是現代社交的基本禮貌……」
妮可趕緊制止鞋拔子臉青年後續的說話內容。還現代社交的基本禮貌呢。妮可心裡翻著白眼，認為眼前這個人一點也不懂何為禮貌。