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至於虛無上人靈空長老，他不是行腳僧，而是有廟定居，薛顛說他求學那幾年剃光頭穿僧衣，住廟練武。他是輸給了傅昌榮賭氣出了家，碰巧廟裡有高人？還是看到老和尚練武后投身入廟的？他連他是否正式出過家，都不說，這兩個問題我更無法回答。"虛無上人靈空長老"不見得是老和尚的真法號，薛顛說不好這老和尚的年齡，遇到時大約一百出頭，書上說"兩度甲子"，一甲子是六十年，說有一百二十歲。這種世外高人，不求名利，越是無聲無息越好，作了他徒弟的不能隨便問。薛顛的含糊是真含糊，不是憑空編了個老和尚。
因有住廟的經歷，薛顛知道佛學，他還研究《易經》（也正因為看《易經》所以對八卦掌好奇，但從尚雲祥處學了八卦掌，他能教會別人，自己卻不練。）其實他什麼都不信，練武得入迷，不入迷不上功，練武人有自己一套，佛道只是參考。他是精細較真的人，但一論武就入迷，我拜師時沒錢，他怕我送他禮，就說："什麼也別給。一個棍子能值幾個錢，劍我有的是。"因為他一天到晚只有練武的心思，一聽說送禮，第一反應就認為是送兵器。
練武的心思怎麼動？練拳時，好象對面有人，每一手都像實發，是像實發而非實發（只能這麼說，否則越說越說不清），自己要多安排幾個假想的對手，慢慢地練拳，但一拳出去要感覺是以極快的速度冷不防打倒了其中一人，其他人還盯著你呢。不要想著正式比武，要想著遭人暗算。等真比武腦子就空了，一切招式都根據對方來，等著對方送招，對方一動就是在找挨打，所謂"秋風未動蟬先覺"，不用秋風掃落葉，秋天有秋天的徵兆，一有蟬就知道了。比武就是比誰先知道，形意拳的後發制人，不是等對方動手了我再動手，而是對方動手的徵兆一起，我就動了手。不是愛使什麼招就使什麼招，要應著對方，適合什麼用什麼，平時動心思多練，一出手就是合適的。只有練拳時方方面面的心思都動到，在比武電閃雷鳴的一瞬，才能變出東西來。
站樁時，也要動起步趟進、側身而閃的心思，外表看似不動，其實裡面換著身形。要靜之又靜，長呼長吸，站空了自己。如何是站樁成就了？薛顛定下兩個標準：一、一站兩小時；二、手搭在齊胸高的槓子上，姿勢不變，兩腳能離地--不是較勁撐上去，而是一搭，身子浮起來似的，這表明身上成就了。這兩點薛顛都做到了，我做不到，我是落後的，只是沒落伍而已。我就一個渾元樁，旁的不練。當時沒有薛顛，大多數人不知道有站樁這回事。李存義有樁法，但他自己不站樁，他的樁法都溶在拳法里了。站樁要力丹田，一力丹田就顧不上累了，樁法能溶在拳法裡，拳法也能溶在樁法裡，體會不到丹田，跟高手過一次招就明白了。
力丹田不是鼓小肚子。獵人捉狗熊，要先派狗圍著咬，那些小狗非常亢奮，因為它們骨子裡怕極了，狗熊一巴掌能把它們抽得血肉模糊，但為什麼撲上去狗熊也畏縮？因為小狗力了丹田。跟高手比武，精神一亢奮就覺得有種東西興旺起來，這就是力了丹田。說不清楚，只能體會，給人打出了這個東西，站樁就興旺這個東西。
李存義不用轉樁也成就了，立站樁為法門是薛顛留給我們的方便。薛顛的國術館在天津河北公園裡，公園沒有圍牆國術館也沒有圍牆，練武踩出來的地就是國術館的院子，國術館有耳房兩間，正房只有三間，再加上沒有圍牆，所以被稱為"小破地方三間房"，但就是這麼個小破地方，令很多青年嚮往。
當時薛顛將他的徒孫們招來集訓，親自教，他們見了我就說："小李師叔來了？"我跟他們一塊學的，但就大了一輩。在薛顛這裡沒有"點撥三兩句"的輕巧事，一教就粘上你了，練的都沒耐心了，他還沒完沒了，他就是喜歡武術，沒旁的嗜好，五十多歲才會喝酒，從不抽菸，他教你拳他自己也過癮。
人眼光散了幹什麼都沒勁，站樁要眼毒，不是做出一副狠巴巴的樣子，而是老虎盯著獵物時伺機而動的狀態--這也不對，因為太緊張，要不緊不慢方為功，肌肉緊張出不了功夫，精神緊張也出不了功夫，站樁時肌肉與精神都要"軟中硬"，眼神要能放於虛空，就合適了。
還有，丹田不是氣沉丹田，要較丹田，肛門一提，氣才能沉下來了，否則氣沉丹田是句空話，上提下沉這就較上了。較丹田的好處多，學不會較丹田，練拳不出功夫，等於白練。站完樁要多遛，這一遛就長了功夫，遛是站樁的歸宿，遛一遛就神清氣爽，有了另一番光景。薛顛說站兩個小時，是功夫達標的衡量準則，是功夫成就了，能站兩小時，練功夫時則要少站多遛，不見得一次非得兩小時。
還有一個長功夫的標誌，就是站樁站得渾身細胞突突（高密度高深度的顫抖），由突突到不突突再突突，反覆多次，這就出了功夫，站樁能站得虎口指縫裡都是腱子肉，這是突突出來的。此次談象形術淵源，講上了樁法，以後再解釋象形術晃法與形意拳虎撲、雲法與橫拳、旋法與崩拳的相似性，為有形意拳基礎的人自學象形術提供一點方便。
另，我三十多歲時，在宏順媒窯住過一段時間，礦工中有個五十多歲的通背拳武師叫趙萬祥，能把石碑打得"嗡嗡"響，不是脆響，能打出這種聲音，通背的功夫是練到了家。他帶著徒弟在媒窯門市部後的空場裡練，礦工們吃飯也多蹲在那吃，我有時出房能碰上，我從未表露過自己的武林身份。
我大半輩子都是旁觀者，這位趙師傅和我算是個擦戶而過的緣份，如果他有傳人還在世，我願意相見，續這個舊緣
十六、追憶"象形術"
本文所講述的薛顛事跡，是我當年聽到的武林傳聞，也許與薛顛的內心不符，只是讓現今的人了解一下關於薛顛有如此說法，不管傳聞如何，他的拳法是形意的瑰寶。
近來見到了舊版拳譜重新刻印的一套叢書，其中有薛顛師叔在1933年的一本老書，名為《象形拳法真銓》，不由得頓生感慨，憶想起60年前的一些往事。
李存義的傳人中，我拜師了三位，第一位是唐維祿，第二位是尚雲祥。我幾十年前學拳時，正是薛顛名聲最響的時代，他繼承了李存義公開比武的作風，擔任國術館館長期間，締造了形意拳的隆盛聲勢，在我們晚輩的形意拳子弟心目中，是天神般的大人物。
我的兩位師父唐維祿、尚雲祥與薛顛的關係極為密切，尚雲祥對薛顛當上國術館館長起了關鍵作用，一直在背後支持他，唐維祿甚至幾次在薛顛不便比武的情況下，代薛顛比武。
我跟隨尚雲祥在北京學藝期間，一度覺得功夫有了長進，體能很強，有了股天不怕地不怕的豪邁，其實只是進入了形意拳"明勁、暗勁、化勁"三階段的明勁，是練武的必然，只能算是入門後的第一階段，可是心裡真覺得自己可以當英雄了，當時有一念，想找薛顛比武。
我把自己的想法跟尚雲祥講了，尚師什麼也沒說，但過了幾天，我的啟蒙老師唐維祿就從寧河到了北京，將我狠狠批了一頓。唐師說薛顛身法快如鬼魅，深得變幻之奇，平時像個教書先生，可臉色一沉便令人膽寒，煞氣非常重，他那份心理強度，別人一照面就弱了。