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　　  蘇爰下馬：“仇池出事了？”

　　  “昨晚接到大哥的密函，秦國鎮西將軍姚萇正在巡閱天水、隴西一帶，他手下的羌族戰士，是我們仇池的宿敵啊！”楊古廷牽著馬，不無憂慮，“在建康一陣子，甚是心涼！”

　　  蘇爰點點頭，表示理解。

　　  “朝廷和高門根本沒把仇池放在心上！”楊古廷嘆道，“仇池雖然只有武都區區一郡之地，卻讓秦國背後受制、不敢對周邊輕舉妄動——禮物送了、好話說盡、言明利害，可偌大一個建康只有賦閒在家的陸之游明白此間微妙！”

　　  蘇爰長嘆一聲，也是無計可施。

　　  “求人不如求己——”楊古廷道，“楊家與益州刺史周處多有交往，昔日梁州司馬勛叛攻成都，若非仇池出兵陽平關、威脅漢中，司馬勛豈會自亂陣腳，為周處與朱序聯軍擊破。我當逆上巴蜀，往成都拜見周大人，曉之利害，共抗秦國。”

　　  “分明是你仇池想借著漢中空虛渾水摸魚，占領梁州作為更大的根據地，卻說成合力平亂；共抗秦國，也只不過是想借大晉名號與巴蜀錢糧物資得以自保。”蘇爰心裡嘀咕著，嘴上卻連連點頭稱是。  

　　  敘談一陣，楊古廷上馬告辭。

　　  這次來江東，最遺憾的不是高門名士對仇池的冷漠，那是來之前就預料到的，而是沒能見到權傾南方的大司馬桓溫。所以楊古廷沒有走荊州逆上成都，而是取道江北，前往徐州拜見桓溫麾下頭號大將朱序——朱序公忠耿直，得知西邊情況後，定會上書桓溫，加以重視。

　　  “隴西的夏天酷熱難熬，秦國若要舉兵，只會在這個月！”楊古廷身在江東、心念西北，面對秦國強大的兵力，楊家即便戰敗，也能藉助當地盤根錯節的關係保存實力、由明轉暗；真正令他擔心的卻是父親楊纂與叔公楊統間的讎隙。

　　  仇池自楊初嗣位後，一直向晉國稱藩；晉國朝廷為了安頓西部，便任命楊初為雍州刺史、封仇池公。而後楊家內亂，楊初被族弟宋奴所殺；楊初之子楊國，聚眾為父報仇，又殺宋奴；不久，楊國從父楊俊，又為了爭奪女人陰殺楊國。楊俊傳位於子楊世，楊世死後，楊纂繼位。

　　  幾代以來，仇池楊家兩面稱臣、結好秦晉；唯獨到了楊纂手中，與秦國交惡；楊纂叔父、武都太守楊統，卻一直反對楊纂所為、暗中結交秦國，楊家遂分成兩個派系，相互敵視仇殺。

　　  “駕！”涼風過耳、馬踏細柳，楊古廷不敢耽擱，打馬折向西北，直取彭城。  

　　  第 五 章 漢華夫人（上）

　　  送走陸中山，桓溫沒有回府，朝駕車的桓離做了個手勢。桓離會意，調轉車頭，徑直馳出東門。出東門向東北，經過前湖，便可望見鬱鬱蒼蒼的紫金山。

　　  馬車穩穩停下，梅花嶺到了。桓溫走下車，小雨漸歇，暮色中的梅花嶺被罩上一層淡淡的薄霧，幽深迷濛。桓離一言不發，駕著馬車轔轔馳入一處隱蔽的小谷。

　　  梅花嶺，坐落在紫金山南麓，司馬氏遷居江東後，在當年孫吳留下的梅花亭旁修起梅花別院，作為王室避暑靜養之所。司馬奕繼位後，又在梅花嶺深處修建了一座梅花居。

　　  桓溫拾階而上，古木蔭蔭，枝葉上掛著晶瑩的水滴；山風拂過，灑落陣陣清涼。細石子的小路，指向那半扇輕掩的山門。

　　  山門虛掩著，像是知道有客將來，只一碰，便“吱！”一聲開了。

　　  跨過門檻，是一方清雅的小院，幾株丹桂優雅的長在院子中央，正好遮住雅舍的入口。

　　  這裡的一切都沒有變，物是舊物，人是故人——桓溫來到雅舍前。

　　  “華兒，我來了。”桓溫不想驚動故人，提起外衣，伸腳輕輕跨進屋內，穿過小小的佛堂，揭簾而入。  

　　  梅花居的主人，便是晉帝司馬奕的寵妾漢華夫人。司馬奕沒有把她留在宮中，而是把這座梅花居賜給了喜愛清淨的漢華夫人。此刻，她正坐在窗前，專心致志的擺弄著手中的荷葉，桌上，是一串精巧的粽子。

　　  桓溫沒有驚動她，不忍壞了眼前這番美好的景致。二十年了，兩道彎彎的柳眉下，依舊是那雙明澈動人的凝眸；不施粉黛，一領鵝黃的長裙，襯出雪白無暇的肌膚；修長靈巧的十指，還有絲絲的荷葉清香……

　　  不知過了多久，桓溫被她的一聲輕喚驚醒：“啊！你來了！”

　　  佳人如斯，顧盼生輝——揮斥江東的大司馬，竟然語塞。

　　  手中荷葉不覺滑落，漢華夫人像個久候丈夫歸來的小妻子一般，雙手胡亂在圍裙上擦拭著，幾分侷促、幾分驚喜、幾分羞怯，淡淡的一抹緋紅，掛上面頰。

　　  桓溫定了定神，緩步走上前，深深望進她的眼中；她低下頭，一顆心“砰砰”直跳，任由雙手被他握起。

　　  “端午都過了，還在做粽子，誰吃呢？”桓溫瞥了眼桌上，故意問道。  

　　  她抬起頭，美目遊走：“桓公，白頭髮又多了。”

　　  桓溫握起她的手，放在嘴邊輕輕磨挲：“國事操勞，肩挑半壁江山，我也是六十歲的人了，有些事，容不得再拖——我也有半年多沒來你處了吧？”

　　  漢華夫人微微頷首，掙脫他的大手：“你等著，我去熱幾個你嘗嘗。”