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　　  “本官乃是大晉欽命渦陽太守衛塔，奉旨接管此地。”一個清亮的聲音傳來，氣息充盈，裊裊不絕。三木心想這太守還是個好手，那些刺客可能沒那麼容易得手。

　　  人馬行至店前，只聽“唰！”一聲清響，一支利箭從對面屋檐處破空而來，直取馬背上的年輕官員。

　　  “大人留神！”紅衣武士們齊聲大喝，“嘩啦啦”抽出刀劍，上前護衛。

　　  武士頭領“嗨！”一聲大吼，扯起旌旗，迎風一振，卷向飛箭。

　　  “何人膽敢偷襲本官！”衛塔雙足一點，左手往腰間一拍，背後長劍“錚！”彈向半空，右手一伸，接住長劍，身離鞍馬，往後疾掠，閃過飛箭，縱身撲向對面屋檐。

　　  “大人不可涉險！”武士頭領高叫，“兩翼截住，保護大人！”

　　  衛塔冷哼一聲，朗聲道：“本官新任渦陽太守，總查渦陽、蒙城民風賊盜，任何不法之徒、宵小刺客想借戰亂之機渾水摸魚，興風作浪，都得先過了本官手中長劍！”  

　　  “好大的口氣，只怕你沒這個機會！”飛箭來處一聲冷笑，湧出十幾條黑影，人手一把短弩，身形交錯，結成聯陣，朝著人群又是一陣疾射。這些箭並不是只對衛塔一人，而是分襲左右殺到的紅衣武士。慘叫聲起，五、六人中箭倒地。

　　  衛塔猛提一口氣，掠上屋頂，長劍飛轉，劍氣橫生，掃落幾支勁矢，臨風而立。

　　  “天子劍！”三木突然記起了雲開所使的劍招，和衛塔的劍路有幾分相似，只不過雲開重守，劍勢沉穩，不像他般甫一出招，便殺氣凌厲。

　　  “原來是逍遙山莊神箭堂堂主步留仙大駕到此，失敬啊！”衛塔揶揄道。

　　  蒙面刺客中走出一人，臂挽長弓，手夾狼羽，一弦四箭，對準了他，“錚！”弦響。

　　  “呔！”衛塔長劍微挑，不退反進，迎上激射而來的狼羽箭，使出了專門用來應對刺客的“斷箭式”。步留仙以真氣催動狼羽箭，箭至衛塔身前一丈處，突然遭到了上下兩股劍氣的夾擊，一挑箭鏃、一砸箭尾——“啪！”狼羽箭應聲而裂。  

　　  衛塔一擊得手，又使“流雲式”，長劍連環疾進，貼身逼向步留仙，不讓他再有出箭的機會。步留仙成名已久，死在他手上的好手不計其數，面對這種近身肉搏，他當即收了長弓，換上了藏在後腰一長一短兩把彎刀，兩把彎刀闊身薄鋒，寒芒點點，顯然是絕世利器。

　　  “呼——當！”衛塔的長劍被長短彎刀絞住，身形一滯，步留仙身後的蒙面刺客紛紛上前夾擊。武士頭領也已躍上屋頂，揭去旗杆上的大旗，露出鋒利的鐵尖，光禿禿的鐵製旗杆頓時成了一桿粗長的大鐵矛，化作一片矛影，掃向那些刺客。

　　  一干紅衣武士剛剛衝到屋檐下，“轟！”木門被一道強烈的勁氣轟開，碎屑橫飛，一柄漆黑的大斧下已倒下兩人。眾武士連忙退開，圍成半圈。大斧的主人是個中年大漢，面若重棗，眼似銅鈴，鮮紅皮甲，左手一面鐵製圓盾，右手一把黑漆漆的大斧——這種斧子比一般馬戰大斧要短，較步戰雙手短斧要長，約莫四尺，重三十斤，是逍遙山莊特製的裂風長斧。

　　  赤甲大漢長斧翻滾，接連砍倒數人，沖衛塔喊道：“小子，下來打！”

　　  三木看得暗暗心驚，從赤甲大漢的年歲和功力看，必是逍遙山莊神斧堂堂主任風隱無疑。對付一個新上任的太守動用了兩個堂主，這個衛塔到底是什麼來歷？  

　　  “該我們上了！”那個年輕的藍衣食客手臂一甩，一柱青煙竄上天際，長街兩側出現了八、九個藍衣武士，人手一把長柄細腰刀。

　　  “走！”守在店門的四條藍影也加入了戰團。

　　  “長柄細腰刀，”三木自言自語道，“嶺南陸家的人，這小地方倒也來了不少高手啊。”

　　  衛塔認識陸家的人，見來了援手，氣勢大振，又使出了天子劍中威力無比的“崩月式”，劍氣一波一波排山倒海，竟將步留仙迫到了屋頂邊緣。

　　  “殺！”任風隱的背後湧出了大批赤甲武士，和他一樣的裝備，一下子就沖開了紅衣武士的半月陣。

　　  “結陣！”藍衣年輕人指揮部眾頂下了紅衣武士，與赤甲武士激戰。

　　  “嶺南陸家的，找死！”任風隱一聲暴喝，裂風長斧泰山壓頂般擂向藍衣年輕人。

　　  “我陸之游偏不怕逍遙山莊的人！” 藍衣年輕人長柄細腰刀飛旋，“噗！”得掃去一名赤甲武士頭顱，“錚！”刀鋒掠過裂風長斧的斧面，抹向任風隱胸口。  

　　  “當！”任風隱圓盾架住刀鋒，裂風長斧橫掃他腰間。陸之游雙手握著刀把，往回一頂，縱身躍往右側，避開了雷霆萬鈞的一擊。神斧堂勇猛，陸家刀靈動，雙方纏鬥大大減輕了衛塔的壓力，可陸之游畢竟在內勁上稍遜一籌，二十幾個回合下來，便有些吃力，鮮有凌厲的攻勢。

　　  三木看出了端倪，逍遙山莊是以神斧堂眾拖住護衛和援兵，神箭堂負責擊殺衛塔，然而衛塔的強悍凌厲是他們始料未及的，陸家武士也非庸手，一時間陷入了僵局。

　　  “砰！”一名陸家武士被震上半空，重重跌落，骨裂而亡。又是一名赤甲大漢，和神斧堂不同的是，來者雙手各持一把三尺長的短戈，招式大開大闔，真氣激盪，徒步殺入紅衣武士和陸家武士群中如入無人之境。