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　　  兩人並肩而行，任由長長的身影灑落長街。雲開道：“你也看到了，我這個掛名的巡閱使，是頂著個炭球在辦差，難啊！還有你這沒良心的傢伙，讓我吃了個大敗仗，折損數萬兵馬，害我一個堂堂三品封疆大吏，連面都不敢露。”

　　  蒙佐笑了，一把攬住雲開肩膀，道，“知道我為什麼打那麼狠麼？告訴你吧，我一聽說是你在主持兩川軍事，就來勁，非得打個漂亮仗，也算給老朋友的見面禮。”

　　  “呵，半年不見，大馬賊嘴變油滑了啊，難怪能把人家郡主哄到手，混個駙馬噹噹。”雲開不示弱，立馬反唇相譏，還用手肘子在他肋下撞了一記。

　　  蒙佐頓時吃不消，大叫痒痒，跳開一步遠，道：“你是桓溫的女婿，怕那些人作甚，你和周譙兩家的人不是走得挺近的麼？那兩個美人兒，沒惹你家夫人動氣吧？哈！”

　　  “你把事情想簡單了，”雲開搖頭道，“四大家族在巴蜀根深蒂固，就像江東的高門大閥一樣，只能安撫利用，而不能意氣指使。真正到了危難關頭，我晉人還是能同仇敵愾力保家國的。不過話說回來，我看你秦國也不是鐵板一塊，到處都是慕容氏的人，本事大的人多了，未必是件好事。以秦國現在的實力，想要吞併我大晉，難；想要擺平鮮卑羌人，更難！”  

　　  沉默。良久，蒙佐才道：“這些不是我所能左右的，生於亂世，很多時候我們不能用漢人胡人是非對錯來決定自己的命運。斗膽問一句，雲開你要不是高門出身、還有一大群名門子弟的朋友、算是一個名士，能混到現在這個位子麼？”

　　  “這——”雲開怔住了，這是個他從未考慮過的問題，問得他十分憋氣，猶豫很久，只能道，“有些事，不是隻言片語就能改變的。”

　　  “你不能！”蒙佐替他回答了，又道，“我蒙佐是個凡夫俗子，不懂得太多經天緯地的大道理，我只知道，在秦國，我能憑自己的本事闖出一番大業；上品無寒門，換了在晉國，像我這種出生卑微的人，縱有報國之心，也無出頭之日！說句不中聽的話，就沖你們晉國名士那股子目中無人的神氣，也別想得到庶民人心！”

　　  雲開停住腳步，蒙佐的話深深的刺痛了他：儘管在軍中歷練多時、儘管忠直坦蕩一心為國，可自己仍是名士、仍是高門子弟的一員、仍離不開那個與生俱來高高在上的圈子！如果沒有這一切，而是一個出生貧寒的普通士子，那麼眼前的一切，功名、權位、名望、甚至心愛的妻子，都將化為烏有，除了一腔熱血，自己還能剩下什麼！  

　　  他不敢在想下去，尤其在這樣一個冷清清黑漆漆寒風刺骨的夜裡……

　　  來也匆匆去也匆匆，一道無形的高牆把他們隔開在兩個不同的世界，他們都感到無法將談話繼續下去，還是蒙佐率先開口：“你我相交，盡在不言中吧！這街也快走完了，要是讓人看見咱們走在一起，你可就百口莫辯了。臨別前，送你一個消息——”

　　  “什麼消息？”雲開抬起頭，問道。

　　  蒙佐湊近道：“別只顧著和四大家族的人打成一片，有空多關心關心你的兵——據我所知，劍閣守軍已經幾個月沒有發糧餉了，你若不怕鬧出兵變，就回去繼續喝酒吧！”說罷，一抱拳，一閃身，沒入黑暗中，只留下雲開孤零零的站在淒冷的長街上。

　　  雲開頹然走在返還劍川樓的路上，他本想飛奔回去質問周颺譙穆究竟是怎麼一回事，富的流油的千里巴蜀怎麼會連區區一點軍餉都拿不出來？他相信蒙佐不會騙他、更相信周颺不會把駐軍的實情告訴自己——他們雖然跟自己走得很近，可他們更是家族的代表，自己在巴蜀的每一步都離不開他們的支持，決不能因為這件事而鬧得不愉快。暗訪吧，他甚至希望這是蒙佐為了分化本方而使的小手段；如果屬實，這豈不是天賜秦軍以破關良機！  

　　  雲開再無心情回到劍川樓去喝酒聽曲，蒙佐的出現讓他回到殘酷的現實中來。站在四岔路口，他毅然選擇了往西，那兒是劍閣駐軍的大營，他要親眼看看蒙佐所說是否屬實。

　　  長街的另一頭，司馬復失魂落魄的走著——輸了，輸的沒有一絲脾氣沒有一點餘地就連半點反擊的機會都無！可人家偏偏不殺你，讓你無地自容的活在這個不知道來日在何方的世界上，眼前一片漆黑，是生是死、何去何從，他不知道、也無心去想……

　　  “呼！”幾道人影悄無聲息的落在司馬復前後。司馬複本能的收住腳步，歪歪斜斜的碰了下劍把，連拔劍的興趣都無，懶洋洋的問道：“你們，什麼人？來殺我？”

　　  沒人回答他，寒光暴現，兩柄長劍當胸刺來！

　　  “呼！”他終於拔出長劍，稀里糊塗的一擋，格開一劍，想要就地滾開，卻是肩頭劇痛，幸而皮襖厚實，傷口不深。措手不及的受傷讓司馬復清醒了些，一躍而起，咬牙道：“好大的膽子，竟敢當街刺殺本小爺，就不怕我大喝一聲喊來守軍嗎？”

　　  其中一人操著濃濃的蜀地方言道：“外頭秦軍虎視眈眈，裡頭卻窮的揭不開鍋，你說他們還會不會有閒情來理你娃娃的死活？不管你是不是司馬勛的兒子，今晚都得死！”