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守在她的身邊——即使你回去，也不會有我照顧的好。你放心吧。”
“謝謝你了，心地善良的好姑娘。”
回到X －33B ，索羅船長一眼就看見我紅紅的眼睛，他關切地問：“怎麼啦？”
我坐上自己的座椅，低聲說：“瑪格麗特住院了，病一定很重。”索羅和奧爾基
安慰幾句，回過頭駕駛。過了一會兒，船長忽然沒頭沒腦地罵了一句：“這些混
蛋！”
我和奧爾基奇怪地看看他。他沉默了很久才說：“聽說軌道管理局的老爺們
要對太空清道車實行強制報廢。理由是它服役期太長，萬一在軌道上徹底損壞，
又要造成一大堆太空垃圾。客觀地說，他們的話不無道理，不過……”
他搖搖頭，不再說話。
回到地球，我就不折不扣地履行了自己對老人的承諾，但醫生們終於未能留
住瑪格麗特的生命。
彌留的最後兩天，她一定要回到自己的家。她婉言送走了所有的醫護，僅留
我一人陪伴。在死神降臨前的迴光返照中，她的目光十分明亮，面容上蒙著恬靜
聖潔的柔光。她用瘦骨嶙峋的手輕撫我的手背，兩眼一直看著窗外的垃圾山，輕
聲說：“這一生我沒有什麼遺憾，我和太炎儘自己的力量回報了地球母親和宇宙
母親。只是……”
那時，我已經作出了自己的人生抉擇，我柔聲說：“麥琪姐姐，你放心走吧，
我會代你照顧太炎先生，直到他百年。請你相信我的承諾。”
她緊緊握住我的手，掙扎著想坐起來。我急忙把她按下去，她喘息著，目光
十分複雜，我想她一定是既欣慰，又不忍心把這副擔子砸在我的肩上。我再一次
堅決地說：“你不用擔心，我一旦下了決心就不會更改。”
她喃喃地說：“難為你了啊。”
她緊握住我的手，安祥地睡去，慢慢地，她的手指失去了握力。我悄悄抽出
手，用白色的布單蓋住她的臉。
第三天，她的遺體火化已畢，我立即登上去休斯敦的飛機，那兒是軌道管理
局的所在地。
秘書小姐塗著淡色的唇膏，長長的指甲上塗著銀色的蔻丹，她親切地微笑著
說：“女士，你和局長閣下有預約嗎？請你留下姓名和住址，我安排好時間會通
知你的。”
我笑嘻嘻地說：“麻煩你現在就給老邦克打一個電話，就說小丫頭徐放想見
他。也許他正好有閒暇呢。”
秘書抬眼看看我，拿起內線電話機低聲說了幾句。她很快就放下話筒，笑容
更親切了：“徐小姐請，局長在等你。”
邦克局長在門口迎候我，慈愛地吻吻我的額頭：“歡迎，我的小百靈，你怎
麼想起了老邦克？”
我笑著坐在他面前的轉椅上：“邦克叔叔，我今天可是來興師問罪哩。”
他坐到自己的轉椅上，笑著把面前的文件推開，表示在認真聽我的話：“說
吧，我在這兒恭候——是不是李太炎先生的事？”
我驚奇地看看他，直率地說：“對。聽說你們要強制報廢他的太空清道車？”
邦克叔叔耐心地說：“一點兒不錯。李太炎先生是一個虔誠的環境保護主義
者，是一個苦行僧式的人物，我們都很尊敬他。但他使用的方法未免太陳舊。我
們早就計劃建造1 －2 艘太空掃雷艦，效率至少是那輛清道車的20倍。只要有兩
艘掃雷艦，兩年之內，環地球空間不會再有任何垃圾了。但是你知道，綠色組織
以那輛清道車為由，擱淺了這個計劃。這些只會吵吵嚷嚷的蠢不可及的外行！他
們一直叫嚷掃雷艦的雷射炮會造成新的污染，這種指責實際上並沒有多少科學根
據。再說，那輛清道車已經投入運行近40年，太陳舊了，一旦徹底損壞，又將變
成近百噸的太空垃圾。還有李太炎先生本人呢！我們同樣要為他負責，不能讓他
在這輛危險的清道車上呆下去了。”
我搶過話頭：“這正是問題所在。在40年的太空生活之後，李先生的心臟已
經衰退了，已經不能適應有重力的生活了！”
邦克叔叔大笑起來：“不要說這些孩子話，太空醫學發展到今天，難道還能
對此束手無策？我們早已做了祥盡的準備，如果醫學無能為力，我們就為他建造
一個模擬太空的無重力艙。放心吧，孩子！”
來此之前，我從索羅船長和其他人那兒聽到過一些閒言碎語，我是窩著一肚
子火來找老邦克干架的。但聽了他合情入理的解釋，我又欣慰又害羞地笑了。邦
克叔叔托我勸勸李先生，不要太固執己見，希望他快點回到地球，過一個溫馨的
晚年。“他能聽你的勸告嗎？”他笑著問。我自豪地說：“絕無問題！他一定會
聽從我的勸告。”
下了飛機，我沒有在北京停留，租了一輛車便直奔玉泉山，那裡有爸爸的別
墅。我想請爸爸幫我拿個主意，把李先生的晚年安排得更妥當一些。媽媽對我的
回家真可說是驚喜交加，抱著我不住嘴地埋怨，說我心太狠，四個月都沒有回家
了：“人家說嫁出去的閨女潑出去的水，你還沒嫁呢，就不知道往家裡流了！”