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　　  “可是……”

　　  女孩試圖爭辯，但幾名恭立在身後的黑衣保鏢顯然沒了耐心，走近後語氣生冷的沉聲道：“該走了，布蘭登先生。”

　　  “不，別帶走我的父親～”女孩激動的站起身，張開雙臂攔在黑衣保鏢的面前。

　　  “奧黛麗，這是我的決定。”已不復往日容光的布蘭登拉住自己的女兒，憐愛的望著已是淚眼婆娑的她：“我們早就已經說好了的不是嗎，別這麼任性……”

　　  擦拭著女兒臉上的淚水，布蘭登抬頭逼視那個前來催促的保鏢：“別忘了他向我保證過，在一切開始後，他會盡全力保護奧黛麗的安全。”

　　  “是的，我發誓我們會這麼做。”保鏢恭敬的頷首。

　　  “好吧……”得到保鏢肯定的答覆，布蘭登猶如抽空了渾身力氣般長鬆一口氣。他佝僂著背脊，用顫抖的雙手摘下手上所佩帶的一枚戒指，塞入奧黛麗的手中。  

　　  “走吧。”

　　  狠心轉過身，布蘭登頭也不回的鑽進了一輛磁浮車，在奧黛麗淚眼朦朧的視線中，迅速消失於拉斯維加斯第一大道擁擠的車流之中。

　　  “小姐，我們也該離開了。”另外幾位黑衣保鏢圍擁在奧黛麗的身邊，扶著她消瘦的肩膀試圖讓她坐入車中。

　　  “別用你的髒手碰我～”奧黛麗憤怒的甩開保鏢搭在自己肩上的手，依戀的回頭看了一眼父親離去的方向。

　　  “女王的王冠，您真的那麼希望我得到它嗎?”

　　  ……

　　  僅過了兩個小時，從拉斯維加斯第一大道離開的布蘭登?雷克斯便換了一副面貌，以一副容光煥發的姿態出現在了安斯艾爾?奧斯維德的辦公室中。

　　  “噢～布蘭登先生，很高興您能準時出現在這裡。”安斯艾爾原本正抱著薇薇安肆意玩弄，此刻見到布蘭登進來，便立即鬆開懷中的薇薇安，起身迎向布蘭登。

　　  “看起來我似乎太準時了，以至於打擾到了您的雅興。”有些厭惡的看了一眼安斯艾爾手指上還遺留著的晶瑩液體，布蘭登強忍住自己心中的怒意，伸手握去。  

　　  可是，在布蘭登伸手的同時，安斯艾爾卻令人意外的縮回了那早已伸出的右手，隨手拾起一塊手帕擦了擦自己粘呼呼的手指：“您這麼說真是太介外了，您知道的，我並不介意。”

　　  “那看樣子我還滿足了您的獨特癖好?”尷尬的縮回手，布蘭登冷笑著諷刺道。

　　  “您不該諷刺我，布蘭登先生。”一直面帶笑意的安斯艾爾突然用冷漠的目光掃了布蘭登一眼，轉身在那擺放著警務總督銘牌的位置上坐下：“我知道，您一直對我保留著怨恨，因為我奪走了您的職位，奪走了您的政治前途。但是……別忘了我現在正在給您另一個機會，一個能夠冠上王族榮耀的機會。”

　　  “可代價卻是我的性命～”布蘭登呼吸急促的瞪著安斯艾爾：“別把這一切說的好象這是你的恩賜一樣，我明白自己將獲得什麼，也明白自己將失去什麼。”

　　  “不，你不明白。或者說，你還沒有真正承認現在的自己已經成了卑賤者中的一員”安斯艾爾逕自點起一顆煙，深吸了一口後說：“沒錯，那頂王冠從某種意義上說是用您的生命換來的，可是，現在的情況卻是您高估自己的命。假如沒有我的這一安排，您的命並不值錢，而您那唯一的女兒，呵呵……她的命比您稍微值錢點，但是也絕對不會高出太多。”  

　　  “你是在侮辱我嗎?安斯艾爾先生～”布蘭登憤怒的雙眼赤紅，衝到安斯艾爾的面前大吼。

　　  “你該知道，我說的都是事實。”安斯艾爾將一口煙噴在布蘭登的臉上，肆無忌憚的大笑。

　　  “……”

　　  看著安斯艾爾那張肆意嘲笑的臉，布蘭登克制不住的想要在他鼻子上來上一拳。可是，這魔鬼般的衝動最終還是被他強行壓下，因為他清楚的知道，安斯艾爾並沒有說錯，他所說的全部都是事實。

　　  在政壇上，成王敗寇是毫無爭議的遊戲法則。就如安斯艾爾奪走了他的職位那樣，布蘭登也是通過擊敗其他的政壇勁敵而獲得了曾經擁有的榮華富貴。

　　  至於那些曾被他擊敗的政敵，他們在離開政壇後大多都活不了幾年，瘋掉、自殺、因貧困借債而被人謀殺……等等這類的結局成了政治失敗者最後的人生寫照。

　　  布蘭登知道，假如安斯艾爾沒有邀請自己，那麼在之後的幾個月中，他也必定會因生活的潦倒而結束自己的生命。

　　  擁有過權利的人寧願放棄生命也不願回歸平凡。身為一名曾經成功過的政客，布蘭登擁有過所有人都夢寐以求的一切。榮譽、地位、權利、財富……這等等的一切對於當時的他來說完全是觸手可及的事物。可是，政治上的失敗讓他失去了所有，雖然在那次瀆職案的審判中，他用自己的過人的智謀為自己求得了一線生機，可是被剝奪政治權利終生的他當時卻並不知道，這極力挽回的一線生機其實只是苦難的開始而已。

　　  在案件結束後，他曾試圖帶著女兒重新開始，也曾試圖找工作以圖溫飽。可是除了政治之外一無所長的他根本找不到工作，也沒人願意聘用一位政治上曾經顯赫過的失敗者，而平白引來不必要的麻煩。所以，除了像以往那些不甘心的失敗者那樣出書爆光一些政治黑幕之外，布蘭登根本沒有其他的謀生手段可以養活自己。