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　　  “情況不容樂觀，這裡的形勢比我想像中的更糟糕。”

　　  在昆尼爾星系海登行星的地面要塞中，乘坐登陸艦抵達陸軍基地的羅賓在第一時間查閱了海登行星在以往五年中的作戰報告。

　　  昆尼爾星系是帝國在大麥哲倫星雲中勢力最為穩固的一個星系，海登行星更是被作為軍事橋頭堡而打造的一個軍事重鎮。在五年前，在帝國頻繁出征大麥哲倫星雲期間，作為軍事物資中轉地的海登行星一直非常的平靜，罕有與茵薩特人地面部隊的交手記錄保存。e^看可是，在近五年內，海登行星要塞中所保存的作戰記錄卻高達七百多起，而且其中有數十次千人以上的交戰規模。由這個數字便可看出，目前在大麥哲倫星系，茵薩特人的入侵步伐正在飛速加快，在不斷蠶食那些未被占領的空曠星系的同時，甚至已經開始將觸手探進帝國最核心的軍事前沿。

　　  “按照茵薩特人慣有的比率，假如它們能發動一次千人規模的地面入侵的話，那麼在地底，它們的數量或許是這個數字的十到二十倍，而且說不定還潛藏著一到兩枚龍蛹的蟲卵。這才是最大的威脅，這使它們能在兩三百年內，讓這顆行星成為一顆真正的死星。”

　　  對局勢感到憂心的不止是羅賓，作為羅賓的總參謀官，安斯艾爾對茵薩特人的作戰方式曾做過詳細的調查。而通過這次調查，再結合目前局勢，安斯艾爾認為局勢甚至已經可以用惡劣到極點來形容。假如再不做出有效部署的話，或許在不久之後，帝國的勢力就將被徹底趕出大麥哲星雲，從而完全喪失掉這個人類世界抗擊茵薩特人入侵的緩衝地帶。  

　　  “數字為什麼會出現這麼大的增幅?這些東西是怎麼進來的?”羅賓眉頭緊鎖，由於缺乏與茵薩特人這種太空生命的直接交手經驗，他不得不求助於已經駐守海登地面要塞長達七年之久的陸軍指揮官馬克上校。

　　  馬克上校是一名四十多歲的複製人，他的血緣體是帝國三巨頭之一克拉倫斯公爵。早在十多年前，曾立下赫赫戰功的馬克便被賜予了一等複製人的稱號，擁有了能為自己命名的權利。而在七年前，他在霍夫曼大帝的任命下接任海登行星地面要塞陸軍指揮官一職，直至今日，他已經與茵薩特人在這片荒蕪之地上交戰了十五年，是目前帝國內對茵薩特人的習性和作戰方式最為熟悉的一批覆制人軍官。

　　  “陛下，這些生物是通過隕石碎片和一些大個頭天體偷偷潛入的。”臉上有一道猙獰疤痕的馬克上校恭敬的稟告道：“茵薩特人這種太空生物可以在太空環境下任意穿梭，它們並不像我們人類那樣會在太空中受到限制，所以它們往往會隱藏在一些個頭較大的天體或是隕石碎片中，並推動著這些天體靠近行星，突破大氣層降落於地面。”

　　  “我們的地面火力網難道不能有效截擊它們?”羅賓對此感到不可思意，在他看來，當行星地面擁有一個設施完善的陸軍基地後，那麼便意味著整顆行星的大氣層都在防空火力的覆蓋範圍中，在這種情況下，除非是有太空艦隊先一步摧毀地面防空設施，否則的話，根本不可能有任何的東西能夠通過大氣層降落於地面。  

　　  “所謂的地面絕對防禦只不過是理論上的，陛下，在大麥哲星雲，天體與隕石碎片的密度遠比銀河系要高的多。在正常情況下，每天都會有數十、近百枚天體碎片通過大氣層撞擊行星地面。當然，假如要塞的能量儲備充足的話，全部截擊它們並不是不可能。可是目前的問題是，我們的能源儲備消耗太大。要塞所建立的太陽能系統因恆星風密度稀薄的緣故所能產生的能源只能維持要塞日常生態所需，根本沒有多餘的能量供應給武器系統。”

　　  “日照……”羅賓皺眉抬頭望望天空，發現天空中的日照果然不強。

　　  相比銀河系這類已經發展成熟的大型星系團，目前大小麥哲倫星系還只能算是星雲，而不算是真正的星系團。這使得星雲中的氣體儲量以及密度遠遠高於銀河系，其恆星數量也少於銀河系，並且大多都比較年輕，還未形成真正如太陽那般輻射範圍極廣的恆星風。因此，在銀河系被稱之為‘永恆能源’的太陽能系統在麥哲倫星雲中所能起到的作用非常有限，僅僅能滿足要塞生態系統每日所需的龐大消耗，而無法再有多餘的能量提供給武器系統應用於作戰。

　　  “那地熱系統和核能系統呢?”羅賓問到了另外兩個人類能量系統的主要能量來源。  

　　  “地熱系統由於要將熱源網深入地下的緣故，遭茵薩特人破壞程度非常嚴重，這極大了影響了我們的地熱能源供應。目前唯一能正常運作的僅有核能系統，但……”說到這裡，馬克上校明顯猶豫了一下，但思慮過後，還是硬著頭皮說了下去：“但在五年前因您的政策變化，海登行星便終止了地面建設，這使得我們的地面核電廠規模有限，目前所產生的能量只能供應每日五到十發遠程太空電漿炮。所以我們現在只能攔截一部分隕石，至於另外一部分，我們只能無能為力了。”

　　  “原來是這樣……”

　　  從馬克上校的話中，羅賓明顯察覺到是自己五年前轉移軍事重心的決定，導致了目前這個惡性循環的產生。

　　  而事實也正如馬克上校所說的那樣，在大麥哲倫星雲，恆星大多都比較年輕，因此行星群還遠不如銀河系中的諸多恆星系那麼穩定。在大多數情況下，行星的周圍都聚集著一些規模不大的小行星帶，而受行星引力影響，這些小行星帶中的隕石經常因運行軌道不規律的緣故相互碰撞，而當隕石碎片的個體小到一定程度時，便會受到行星引力的吸引向著行星飛來，穿透大氣層直接撞擊地面。