第757頁

　　  由此可以看出，勳爵這個頭銜在霍夫曼帝國其實算不上有多麼珍貴。在烽煙四起的河外星系戰場上，擁有勳爵爵位的見習騎士們比比介是，有可能在一個戰區中，便能有上千個見習騎士擁有著勳爵頭銜。

　　  不過，勳爵雖然在爵位上還不被列入正式的貴族行列，也不允許建造屬於自己的貴族高塔，但相比那些生活在地表以下的臨時公民和複製人，其尊貴之處卻也是顯而易見的。而且站在羅賓個人的立場上，在不用為帝國征戰的情況下獲得一個異國勳爵的身份才最符合他的個人利益，勳爵這個爵位所能享有的微薄的特權，已經足夠讓他實施自己的計劃了。

　　  細數勳爵爵位所能享有的各項特權，其中最被羅賓看重的是勳爵所擁有的對外貿易權。

　　  擁有這一權限，便意味著羅賓可以合法的進行對外貿易，這樣一來，他也就能以正規途徑獲得來自九星共和國的支持了，哪怕是帶來一支軍隊，也不用擔心此舉會被指責為入侵。另外，勳爵雖然在爵位上還不被列入正式的貴族行列，但卻能像真正的貴族那樣獲得建立騎士團的權利。當然，在霍夫曼帝國這種全民介兵的制度下，民間的私人武裝多到不計其數，很多自由的複製人僱傭軍就算沒有獲得建立騎士團的權利也同樣在組建軍隊，但其性質卻是孑然不同的。

　　  根據帝國憲法，臨時帝國公民與複製人所建立的民間武裝是僱傭軍性質的，其本身就算是這支民間武裝的創建者，也並不具備擁有這支軍隊的權利。所以，像複製人僱傭軍這種民間武裝往往結構鬆散，只是因利益的關係而集合在一起，每個人都只不過是對自己負責，其中任何一個人都不具備擁有這支武裝力量的權利。而勳爵和貴族們所組建的騎士團在性質上就完全不同了，騎士團是隸屬於貴族的私人武裝，其中的每一位複製人戰士都必須在經過官方認可的情況下宣誓向貴族效忠，而貴族則必須在二十一個月之內提供給複製人戰士有效的續命血清。在貴族正常履行其義務的情況下，複製人戰士其終身的所有權都歸貴族所有，若貴族死亡，其直系血親則可通過繼承權繼承這項權利以及相應的義務。只有勳爵和貴族在二十一個月時限內沒有給予效忠的複製人戰士有效的續命血清，以及自動放棄對複製人戰士擁有權的情況下，隸屬於騎士團的複製人戰士才可恢復自由。反之，隸屬於騎士團的複製人戰士不經貴族允許私自施行其私人的權利，則被視為違背效忠條款，其擁有者有權對其通緝並實施銷毀的權利。  

　　  帝國的這條有關於騎士團的憲法中，明確劃分了勳爵以及貴族對複製人所擁有的權利以及所要承擔的義務，而騎士團也在這條憲法中被明確的列為貴族的私人武裝，成為了真正意義上貴族們的私人軍隊。而騎士團的複製人戰士，則必須將自己視之為商品，宣誓向貴族們效忠並放棄自己的終身自由，作為回報，宣誓效忠的複製人將受到帝國複製人法案的保護，無償獲得由貴族所提供的續命血清。在為騎士團服役十年後，哪怕貴族單方面放棄對複製人的擁有權，也必須承擔該位複製人今後四年中所需的續命血清，否則便被視作為違反帝國複製人法案，複製人有權起訴貴族，並要求其作出經濟賠償。

　　  另外，勳爵除了擁有對外貿易權和建立騎士團的權利外，還同時擁有著專利所有權與獨家經銷權。也就是說，勳爵能像真正的貴族那樣通過經濟資助來幫助平民學者完成其學術研究，並按照雙方商議的比例擁有該項學術研究的專利權和獨家經銷權。

　　  對外貿易、軍事、學術，這三項權利是貴族凌駕與平民之上的三項最為核心的權利。而擁有這三項權利的勳爵，在階級地位上便已經遠遠超出了普通的帝國公民，因此在帝國中，勳爵也被稱之為平民貴族，與男爵以上爵位貴族們唯一的差距，便是貴族領與貴族法案中各項帶有階級特殊性的條款，但這些東西卻並不是羅賓所看重的。對於他來說，一個異國勳爵所能起到的作用，或許遠遠勝過一個正式的貴族男爵頭銜。  

　　  因此，在正式得到勳爵頭銜之後，羅賓後續的一系列計劃立即啟動。

　　  依靠勳爵頭銜所擁有的對外貿易特權，羅賓順利通過布雷迪星系的跨星系通訊網絡與九星共和國再次建立起暢通的通訊連接。這使得一直處於獨立運作模式的‘蓋婭’分機終端終於能再次通過通訊網絡連接其主機網絡，而在布雷迪星系所收集到的一系列有關於霍夫曼帝國的訊息也經由這一次通信交接，被輸送到了‘蓋婭’主機的資料庫中歸類整理。經過對這些信息資料的識別以及整理，由只擁有‘蓋婭’主機百分之八十性能的分機所得出的那張學術清單再次得到了擴充，並且，資料中有關於帝國人工智慧的訊息，也讓擁有自我修正功能的‘蓋婭’找到了新的性能修正方向，這使得‘蓋婭’的信息運作能力進一步加強，在保持跨星系通訊網絡的情況下，‘蓋婭’分機終端的各方面性能都將得到‘蓋婭’主機的支持，這也使羅賓終於能夠得到一台真正的人工智慧的全面方位支持。

　　  除此之外，羅賓在第一時間便通過官方手續將僱傭軍性質的猛虎營晉級為猛虎騎士團。而騎士團的總部所在地，也會由地下的r-3區轉向地面，建立起一個設立在地表之上的軍事要塞。