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　　  “我們也乾杯了吧?”

　　  坎菲希拉老人說了之後，派特里契夫一個接一個的打開啤酒罐。不知道從哪裡飛來的五彩繽紛的碎紙，撒在三人的頭上。

　　  “乾杯!”

　　  “乾杯!”

　　  使用各自國家的公用語，為新年以及隨之而來的“某些事”祝福。為了不被周圍的嘈雜聲壓倒，所以也必須以相當大的聲音交談才行。有一夥年輕的士兵，在彼此頭上互澆啤酒，揮著彩帶的孩子們到處亂跑。到底是和同盟建國紀念日並稱的最大慶祝日子，這種近乎混亂的騷動也是難怪了。在這種騷動之中，解決兩罐哈特里安啤酒的坎菲希拉，似乎有些醉了。

　　  “哼哼，就算是難喝的啤酒，如果有酒精成份的話，似乎還是會醉人的呢。”

　　  “到了海尼森之後，再叫阿路海姆啤酒來乾杯吧!如果你希望的話，也許甚至可以弄得到帝國產的啤酒呢。”

　　  握在派特里契夫大而強力的手掌的啤酒罐，已經是第五罐了。年老的臉頰因醉而發熱的坎菲希拉，大大的張開口爽朗的笑了。

　　  “呵，大個子，你似乎知道了怎樣才是對待老人的正確之道嘛!”

　　  笑聲稍止，老人的兩眼中蘊含著年輕的光輝。

　　  “不過哪，我也不是從以前就是老頭子啊。在第二次迪亞馬特會戰的時候，我可是才剛出茅蘆的小毛頭呢……”

　　  老人輕輕的甩甩頭。

　　  “這個第二次迪亞馬特會戰，可真是場淒絕之戰啊。”

　　  老人在回憶往事時，常有一種所謂的“遙遠的視線”，但這時坎菲希拉上校把兩眼閉起來，因此這種表情就被封閉在眼帘深處。只不過，楊能夠從這個姿勢的本身，洞察出坎菲希拉的頭腦，正回溯記憶之河回到了過去。

　　  ※※※

　　  參加第二次迪亞馬特會戰的坎菲希拉上校的地位，是隸屬哥歇爾上將的艦隊司令部中的一名情報參謀。情報參謀主任是一位叫休迪蓋爾少將的人，坎菲希拉奉了這個人的命令，單獨前往向哥歇爾上將報到。這時還是帝國軍的最前線基地，正進行總兵力大集結的時候。在報到的途中，坎菲希拉正好遇上率領著一團幕僚經過的全軍總司令官茲因丁元帥。

　　  茲因丁元帥當時是五十五歲，頭部業有七成已化為不毛之地，但卻有著茂密的灰色眉毛和短須。不管怎麼說，由於在軍務省本部及統帥本部服務的時間遠比在最前線來的長，所以只要這次會戰，不至於慘敗的話，大概可以確實坐上次席軍務尚書的寶座。對於坎菲希拉的敬禮，僅僅輕輕頷首就算是回禮，與其說這種態度很傲千錘百鍊，倒不如說是毫不在意還比較來得適切。而會被這種態度壓倒，則是坎菲希拉本身的威嚴不夠的緣故。

　　  繼續往前走的坎菲希拉，又碰見了一位高級軍官。這個人物，由一名像是副官的軍官陪同，正走出哥歇爾上將的房間。

　　  這個人物是舒坦艾爾馬克中將。當時是三十八歲，看起來有點瘦，似乎是很有智慧但不太容易相處的人。坎菲希拉向他敬禮後，默然的回禮，只有青灰色沉著的眼睛，留在年輕上校的印象中。

　　  等於是和舒坦艾爾馬克交替，坎菲希拉走進房間。魁梧結實的身軀，右手上留下大塊雷射造成的白色傷痕，非常茂密的茶色頭髮，充滿銳利氣迫的亮褐色眼睛。這樣的一個中年男人，站在肉視用觀察窗的旁邊。

　　  這就是哥歇爾上將，換句話說，就是坎菲希拉上校所屬的艦隊的司令官。年齡大概是五十歲，在前線作戰的經歷遠在茲因丁元帥之上。常常站在最前線和“叛亂軍”們交鋒，敗北的記錄並非只有一次而已，但他的戰場經驗和勇猛，也令“叛亂軍”的將帥們對之深懷戒心。他是極為罕見的出身平民的上將。出身於平民的上將的普遍化，是等到這次第二次迪亞馬特會戰之後，多數的貴族出身的高級軍官戰死之後，才逐漸改變的。

　　  “卿在配屬到這個艦隊之前，好像是擔任米夏爾先提督的助理是吧。”

　　  “是的，由於同名的緣故，對我相當的照顧。”

　　  坎菲希拉沒什麼心機的這麼回答了，但哥歇爾上將的表情，似乎還有什麼內情的樣子。

　　  “哦，這樣的話很好。那麼米夏爾先提督是否將什麼重要的商談交代卿去進行呢?”

　　  “不，並沒有交代過這類的事。”

　　  “那麼米夏爾先沒有任何鬼鬼崇崇的商談要卿去進行嘍?”

　　  坎菲希拉咽下一口口水。

　　  “到底是指什麼事呢?請恕我無禮，閣下。下官實在無法把握閣下所說的話中含意。”

　　  哥歇爾上將將嘴角往上吊。

　　  “原來如此，就是什麼也不知道嗎。這樣的話也好，說了一些沒頭沒腦的話，不必放在心上。”

　　  上司都這麼說了，不應該再往下問了才對，但坎菲希拉卻不這麼做。看到這種眼神，哥歇爾上將覺得似乎有必要再多說幾句似的。因此一副嫌麻煩的表情又繼續往下說：“坎菲希拉上校，我在這次作戰結束回去之後，預定將擔任統帥部的重要職位，大概是次長吧。”

　　  “恭喜您的榮升。”

　　  坎菲希拉只能這麼回答。哥歇爾上將對部下的禮儀視若無睹繼續自己的話：“我嘛，是被叫到統帥本部去當修理工的。統帥本部的天花板啦地板啦，似乎有不少漏洞在呢。”