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　　  “一些怪事也被猴子稱讚可叫人為難。沒有能力理解我真正價值的人，又怎麼能稱讚我呢?”

　　  終究是無法當對方的面說出的，所以對吉爾菲艾斯作此質問，若不給他個滿意的回答就會不高興。對紅髮的友人，萊因哈特是任性到底的。

　　  “比起不能理解就加以毀謗的人，不是多少好一些嗎?”

　　  此時，吉爾菲艾斯如此回答，萊因哈特也納悶了起來。

　　  “嗯，吉爾菲艾斯是那種觀看下水道，也能從中發現美的那一類人啊。這種話若不是由你說出，我一定會認為這人是個偽善者。”

　　  萊因哈特說了這象是感銘的形容，又象是挖苦的台詞。

　　  “如果你當了學校的老師，那學校一定不會有心靈受創的學生吧。”

　　  很意外的，這或許是一擊中鵠的評價，吉爾菲艾斯的雙親也曾如此評論過兒子。

　　  實際上，以吉爾菲艾斯而言，也不是原本就志願當軍人的，只是以吉爾菲艾斯的資質，作為軍人是相當傑出的，戰略家的見識、戰術家的巧致、軍政家的處理能力、戰士的勇敢，各方面都以最高水準而兼備著，但是如果萊因哈特不存在，這些資質就不會發芽，身為軍人的吉爾菲艾斯也必然不會存在，會和父親一樣成為官吏，或如萊因哈特的想像一樣成為教師，不管如何，除了被強制兵役以外，或許就會航行在平凡而平穩的人生吧，吉爾菲艾斯自己也不是沒有如此想像過，但他絲毫沒有要將想像與現實交換的意思。不管有什麼樣的困難，活在現實中，才是他最大的幸福。  

　　  “吉爾菲艾斯，你不回去見雙親嗎?”

　　  被突然問及，吉爾菲艾斯最初有點躊躇。

　　  和雙親之間雖然每月有一次書信往來，但直接的見面是一年也少有一次，這是因為萊因哈特，他不想有強調家庭及家人之存在的舉動，但是現在，萊因哈特勸他去和雙親見面。

　　  反正年內會再有一次以上的大會戰吧，一旦要出征，又得為準備而忙碌，在此之前，去見他們一面如何萊因哈特如此催促，吉爾菲艾斯也沒理由拒絕金髮摯友的好意。

　　  吉爾菲艾斯回想起了一件事。他的雙親仍和八年前一樣住在同一座屋中，而那隔鄰仍然存在著昔日的繆傑爾家。安妮羅傑和萊因哈特姐弟，與父親一起居住過的小屋。八年前，當那房子更換主人之時，吉爾菲艾斯的人生變了方向。

　　  以往數次的會面，都是以雙親前來面會兒子的形式進行的。因此，吉爾菲艾斯從進入幼年學校以來，就沒回到老家過了。紅髮的年輕人確認了胸膛里的那隻懷舊的鳥已從回想的巢中飛起了。他回應了萊因哈特的好意，同時也勸這好友歸鄉探望探望。

　　  “不，我不去。”

　　  萊因哈特搖著閃亮的金髮否定。  

　　  “我和你不同，那屋子裡已經沒有任何人了……”

　　  吉爾菲艾斯正確地理解了這句話的涵意，也放棄再進一步的規勸了。

　　  【Ⅲ】

　　  從凡佛利特星域的戰場歸來之後，對萊因哈特與吉爾菲艾斯而言，賀爾曼·馮·留涅布爾克仍是不可忽視的存在。當然，留涅布爾克那邊，在戰場上就一直阻擋在萊因哈特他們的視野之前，直至現在，那長長的陰影的一部分，仍落在萊因哈特的腳邊。他渡過了近二倍於萊因哈特的人生，但卻仍和萊因哈特在軍級上並行著，對這件事他是否能保持平靜呢?

　　  要和萊因哈特比較，原本就是困難的，所以以三十五歲就得到少將的階級，這種成績已經顯現出留涅布爾克身為軍人的非凡之一面。而且，或許他對萊因哈特所抱持的體認，是和大多數門閥貴族大異其趣的。另一方面，經過了凡佛利特4=2上的經歷，萊因哈特也無從忽視留涅布爾克的存在。這位逆流亡者，不僅僅是有才氣，在人格中也有危險的成份，萊因哈特對他是無法產生好感的。即使如此，若有必要，他會抑制反感及惡意，在將來把留涅布爾克迎入他的陣營，他是有此度量的。關於此事的必要性，他曾向好友徵求過意見。  

　　  “吉爾菲艾斯，這麼鄭重地問你是很奇怪，不過，你覺得留涅布爾克這個人如何?”

　　  “與之為敵是很棘手的……”

　　  “嗯?”

　　  “作為友方，大概更難以收拾吧。”

　　  這個回答似乎大出萊因哈特意料之外，他的長睫毛繁忙地上下眨動。

　　  “吉爾菲艾斯，沒想到你嘴巴倒挺毒的。”

　　  “和萊因哈特大人在一起八年了，難免染上毛病。”

　　  “那麼，我是病原體嗎?”

　　  萊因哈特提高了音調，不過當然並非是真心在發怒的。

　　  緊閉的唇扭曲成苦笑的形狀，萊因哈特接受了吉爾菲艾斯的見解。

　　  以吉爾菲艾斯而言，並非是基於偏見而對留涅布爾克這個人的信賴性提出質疑的，即然萊因哈特並無意屈屬於他人之下，也就只有讓對方承認萊因哈特的優越性，兩者的關係才得以成立。但是要去要求留涅布爾克做到這一點，大概不可能吧吉爾菲艾斯是如此想的。

　　  “這種事或許您是不會去關心的……”

　　  做了如此的前提，吉爾菲艾斯向萊因哈特道出對於留涅布爾克所收集到的幾項情報，其中包括留涅布爾克夫妻之間與“蜜月”之形容詞相差甚遠的婚姻生活。留涅布爾克之妻伊莉莎白是在未婚夫死後，並不情願地與現在的丈夫結婚之事，萊因哈特在此時才初次聽聞。有關男女之間的事，萊因哈特的價值觀是單純而有潔癖的，關於自己本身尚且如此，對於別人的男女情事，就毫不關心了。此時對吉爾菲艾斯的報告，可說是有點厭煩地在聽著，不過似乎漸漸感到了有些興趣，玩弄著豪奢黃金瀏海的手指，動作緩慢了下來，不久手指停了動作，開始抒發出感想。