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　　  卡爾被拘禁在宮廷的一個房間，經過一段日子之後，被移送到近帝都郊外的一處精神病院，在那厚厚的牆內部，仍然受到相等禮節的待遇。他也頗為長壽，活到了九十七歲，甚至超過了他的曾祖父。當他死去的時候，吉斯穆特二世以及歐佛瑞二世的時候都已經過去，取而代之的歐特·亥因茲一世的時代了。這個在七十幾年前，毒殺了先皇以繼承帝位，最後卻慘遭失敗的老人，宮廷內已經沒有人記得他的名字。卡爾死去的當時是帝國曆二一七年，而帝國與自由行星同盟同盟之間爆發“達貢星域會戰”是帝國曆三三一年，在這一段時間內，高登巴姆王家共計有八個皇帝，在他們繼承皇位與掌管國政的期間，同時又發生了各式各樣善惡美醜的故事，在時光交替的洪流中，默默地向人們訴說衷曲。

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　　  萊因哈特瀏覽著由學藝省所提出尚未經過正式公布的研究中間報告書，時而冷笑、時而靜靜沉思。他雖不若楊威利對歷史抱持著那麼樣濃厚的興趣，但是作為一個放眼馳聘於未來的人，是不能夠不知道過去的事情。

　　  儘管如此，並不是所有未來的指標都可以從過去所發生過的事例當中找到。萊因哈特也不可能會去追隨某一個人的腳步。

　　  因為他本身就是所有人追隨的目標。

　　  第五章 混亂、錯亂、惑亂

　　  【Ⅰ】

　　  在宇宙七九七年、新帝國曆一年的後半年裡，整個宇宙情勢發生了劇烈改變，在這些歷史性的變化產生之前，是否已有人已經正確地預料到了呢?隨著在這一年的五月里，“巴拉特和約”的訂定，以及六月萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆的正式加冕、登上至尊的皇位，長達兩個半世紀的戰亂大致上都已經平息了，而整個宇宙也應該在新秩序的統治之下恢復和平。儘管如此，若有人將眼前的秩序視為永久不變的和平，那麼這免也太過於樂天了，不論“新王朝目前正專心致力於體制的整備，而同盟在這個時候還無法恢復復仇的實力。無論如何這幾年應該能為世人帶來短暫的和平吧，儘管這和平只是表面上的……”這種見解倒也不是俗論而是常識。即使是皇帝萊因哈特或楊威利，都無法脫離常識的地面，而遨遊在自己獨自構想與虛無的夢想所構成的宇宙中。

　　  帝國的軍務尚書奧貝斯坦元帥一直被視為這個歷史劇場的演出者之一，他回答菲爾納准將的疑問說道——自己只不是用心地看著整個情況所產生急劇演變，然後加以利用而已。

　　  “不過，對於我所說的話，相不相信是你的自由。”

　　  在宇宙歷七九九年後半年所產生的混亂狀況當中，特別值得一提的或許是這場混亂明顯地是人為的，但是所有相關的人卻都主張“自己不是主導者”，甚至是以最大限度的積極態度來進行所有行動的人，即使承認自己的確是舞台上的演員，但也會否認自己是監製人或編劇。毫無條件地相信神明或是命運的人，大概會嘆嘆氣說聲“這是神的旨意”或者“命運的捉弄”，然後逃進停止思考的溫室里去就算了。不過，如果像是楊威利這種曾經當著眾人面前公開說過“如果從明天開始，退休金突然增加十倍的話，那麼就算叫我去信神也可以啊!”這種應該要遭天譴的無神論者，就會為了在人類理性和思維的範圍內找出解答，而頻添了不必要的辛勞。每當他提到與神相關的一些言論時，他新婚的妻子總是會很出乎意料地重新再看看他的臉，她的丈夫這一番將神明與通貨膨脹視為同一件事的言論，讓她不得不多少感到有一些不安。

　　  楊的結論是“最後這一場混亂的歷史劇場，是由死去的編劇家和活著的演員雙方共同創作的作品”，不過當有人問到真正的編劇到底是誰的時候，或許楊就不知要如何回答也說不定。儘管如此，他卻可以很明顯地指出那個“相信自己的編腳本的編劇”的演員姓名。那個人就是菲爾姆特·雷內肯普——帝國派駐在同盟的高等事務官、一級上將。

　　  雷內肯普之所以出任這個職務，固然是因為皇帝萊因哈特的安排，不過他並不是在閱讀過整個劇本內容之後才決定角色分配的，當然也就因此留下了一個憤怒與悔恨的結局。

　　  雷內肯普現年才三十六歲，僅僅比楊年長了四歲，不過從外表看起來卻好像有將近二十歲左右的差距。那是因為楊是那種從外表上看不出他在戰場上歷經過辛勞的那種軍人，凡是可抗拒風雪的那種剛毅、或是千錘百練出來的精悍，這些隨軍記者所喜歡的形容詞，這輩子大概都和他無緣了。楊的外表看起來讓人感覺他好像是一個資淺而沒有氣魄的菜鳥，過去曾經因為他的緣故而一敗塗地的舒坦梅茲在見到楊的時候，曾經悵然地喃喃自語地說道：“我真的是敗給了那樣的人嗎?”

　　  當然，舒坦梅茲絕對是明白從外表來判斷一個人是非常愚蠢的，不過或許自己這樣的一種想法與自己失敗的原因是共通的也說不定，舒坦梅茲這麼地想著。

　　  雷內肯普一直無法摒除他那狹小拘泥的心胸，“藝術家提督”梅克林格也曾經指出過這一點，不過，如果說雷內肯普是唯一應該要負起所有責任的人，那麼像是華爾特·馮·先寇布這種善於挖苦的人，恐怕會說：“那傢伙有那麼了不起嗎?”