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　　  “在沒有戰鬥的夜裡，從未獨自睡過。”

　　  這是關於他的傳聞，他本人並未對這句話有所答覆，但他的衣服上常會附有不屬於“三種紅色”之內的紅色，當然了，那是口紅的顏色。實際上，縱使在軍營，他也有和女性兵士談情的機會，如果先寇布除了好色之外就一無所長的話，就不可能在“薔薇騎士”內贏得敬意了，但事實卻菲如此，因此雖然有許許多多的艷談與醜聞，他的地位仍未曾動搖。

　　  一直坐在駕駛座的迪亞·迪肯中尉，注視了顯像幕，略動一下嘴巴：“有敵蹤，十公里前，十一點鐘方向。”

　　  很內斂地，迪亞·迪肯中尉報告出事實，他身高相當於先寇布，但身體的寬度與厚度則凌駕其上，雖是個大塊頭，但在戰鬥開始之前，他的人格是在司掌溫和的大天使的支配下，年齡在林滋與布魯姆哈爾特的中間，二十三歲，五年間升進了五階。在擔任立志當畫家的林滋的人物畫模特兒時，脫下頭盔，身穿裝甲服，以高跪姿保持姿勢三小時之久，林滋很過意不去地請他去喝酒，他喝乾了一打的大杯黑啤酒後，“客氣地”離席了。

　　  看著顯像幕的林滋，傾首將焦點對準被稱為“地上鼴鼠”的小型先行偵察機械傳送回來的映像，帝國軍的裝甲地上車在灰暗的天空下移動，在其移動消失之後，林滋仍在沉思著某事，對先寇布的詢問，也只做了暖昧的反應。

　　  “那個……好像有張熟識的臉孔，坐在敵方的地上車上。不過，並不太確定。”

　　  “熟識到什麼狀況呢?”

　　  先寇布的口氣，在若無其事之中，含有很自然的強制力，使林滋揮去了猶豫。

　　  “是前一代的連隊長，留涅布爾克上校。”

　　  一瞬間，先寇布中校皺上了眉頭，他當然知道林滋上尉立志成為畫家，也對其視覺上的記憶力寄以信賴。他認為林滋的證言，會比起其他人高上35%的信賴度。

　　  不過，竟然是留涅布爾克上校。要在內心維持與外表上相同的平靜，對先寇布而言也並不容易。留涅布爾克這號人物，先寇布曾當了他五年的部下。在他被任命為少尉時，就在中隊長留涅布爾克上尉的指揮下，當他升為上尉時，留涅布爾克當上上校，站上連隊的最高位。五年來生死與共的他，捨棄部下而投降於帝國軍之時，先寇布不禁感到失望與不快。總之，留涅布克是選擇了第二條路沉醉於對帝國的幻想之道吧?

　　  “真是有緣啊，竟在這地方……”

　　  二十二歲的布魯姆爾特吐出這句話。

　　  事實上，事情並未複雜到被說成有緣的地步。銀河帝國與自由行星同盟的戰爭，被限定在伊謝倫要塞及迴廊的周邊，因此只要是從事軍務，必會被配屬在此。而留涅布爾克既然熟知同盟軍的內部情況，會被配置在帝國軍的第一線也是理所當然的。

　　  “事情或許有點糟了。”

　　  先寇布對前任者的評價，比現任的連隊長凡瑟菲上校要高得多了。在指揮官的才幹方面，先寇布從小以來，就和“自信”這位朋友交情不錯，因此他很少敬佩他人，但在地上戰的指揮能力方面，只有一位對手令他感到難分勝負，那就是賀爾曼·馮·留涅布爾克上校。

　　  “中校，這時該怎麼辦?”

　　  對林滋的詢問，先寇布投以簡單的回答。

　　  “照常識去做啊，在不被敵人發現之下，找到友軍，這不是很單純嗎?”

　　  “哈哈……”

　　  林滋似乎想說什麼。所謂單純可不見得就是容易。不過，對這位不遜的上司的敬意與信賴感，更超越了不安，他為了說服自己而點了點頭。

　　  【Ⅳ】

　　  賀爾曼·馮·留涅布爾克，銀河帝國軍准將，在三年前仍是自由行星同盟軍上校，第十一代的“薔薇騎士”連隊長，今年年齡三十五歲。天生就有帝國貴族容姿的高大男子，銀灰色的頭髮和不愉快似的的藍灰色眼眸令人印象深刻。

　　  亡命過後三年間，只升進了一階級，就他的才幹而言，該說是不順利的吧。在這期間，他與帝國貴族的千金結婚，據說由於那位千金是眾所公認的佳人，因此也招來了反感。不管如何，他正身處己所不願的境遇，光就他被編入格林美爾斯豪簡中將的麾下這一點，就已經可以證明此事了。

　　  這位留涅布爾克准將，對萊因哈特要進行地上偵察的計劃，提出了異議，在萊因哈特的眼前，向格林美爾斯豪簡中將提案。

　　  “繆傑爾准將在宇宙空間的戰鬥指揮上或許是位英才，但在地上戰方面，下官總有一日之長吧。關於此事，就請交由下官去做吧。”

　　  看來他並非急於功名，對萊因哈特也未有誹謗。冷靜的自信以鋼鐵的強韌，包圍了格林美爾斯豪簡，老提督似乎立即受到那精神磁場的影響，而改變了方針。

　　  “也對，那樣比較好，繆傑爾准將，這事還是交給留涅布爾克去辦吧，我知道你的想法，但畢竟留涅布爾克是地上戰的專家。”

　　  七十六歲的老提督沒有強制命令式的口氣，反倒是象在說服這年輕人似他說著，雖不甘願，但若是強制的，則萊因哈特還有得反抗，但長官以這種口氣說話，若是拒絕了，萊因哈特會被認為是不敬之至而且心胸狹窄吧。