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　　  有人這麼極端地評論著，但是，至少比克古是張著同盟的旗幟而戰，背棄失去統治能力的同盟政府製造到老將身邊的將兵們，是把比克古視為同盟的象徵，而不是那些淪落在首都海尼森的政軍重要人物。這不是一件可以論斷對錯的事情，這是一個事實。“巴拉特和約”成立之後半年就面臨破裂的局面，從長期的戰略立案來看，很明顯地對同盟軍有極大的不利，但是從戰艦廢棄還不到一半的觀點來看，這時候撕破臉反面是有利的時機。

　　  “麵包店第二代老闆”邱吾權上將在整備兵力時使自己處於兩面為難的立場。在整備足夠的兵力可以積極對付萊因哈特侵略的同時，他還必須為顧及日後留下兵力給楊威利。就如“帝國雙璧”所察知的一樣，他一方面把自己定位成同盟軍葬禮上的主祭司，另一方面又是幫助民主共和革命軍生產的助產士。因此，他把有才能又可信賴的舊楊艦隊幹部們送到艾爾·法西爾去。

　　  這個時候，姆萊、費雪、派特里契夫等人所率領的艦隊還沒有和楊碰面。他們一開始就為了避免和同盟軍磨擦及和帝國軍接觸，所以迂迴繞行邊境的星區前往伊謝爾倫。平常只要一個月的時間就已經綽綽有餘的行程，這一次卻因為要半摸索著在許多未曾走過的邊境航路中前進，所以速度大打折扣。在法拉法拉星域時，由於恆星爆發，通訊因而中斷，使艦隊分散了開來。好不容易再次編隊完成時，運作艦隊的名人費雪因為過度勞累而發高燒，心志產生動搖的士兵中又有人企圖脫隊，一時之間，艦隊瀕臨解體的危機。這個時候姆萊趕忙掌握主力，另一方面，派特里契夫又和施恩·史路率領精銳部隊鎮壓造反者，就只差那麼一點時間，造反差點就成功了。  

　　  本來派特里契夫總遵守著楊威利“窮寇莫追”的主義，但是這一次不同，如果讓造反者逃離的話，就有可能導致已方的目的及位置曝光之虞。由於他們對自己的艦隊戰沒有十足的把握，所以連姆萊都不得不為保密而顯得有些神經質。在把造反者監禁之後仍然一再地為事故的發生及反抗計劃煩惱，根據施恩·史路的回憶，在“足以與長征一萬光年的一片鱗片相匹敵”的辛勞之後，他們終於進入了伊謝爾倫迴廊而和楊威利再度碰面，這是宇宙八零零年一月下旬的事。當時，楊釋放了被監禁的造反者近四百多人，給子他們自離開海尼森之後的薪水。一半的造反者乘著太空船離去了，另一半的人則改變了主意留在伊謝爾倫要塞，和楊威利一起作戰。

　　  亞歷山大·比克古元帥原應在宇宙歷八零零年迎接他七十四歲的生日的，但是他卻一點都不期待著在插滿在生日蛋糕上的蠟燭試試自己的肺活量。

　　  參謀長邱吾權帶著一張欠缺緊張感的表情走進室內。

　　  “應該休息了吧?閣下。”

　　  “唔，是有這個打算，不過，我還是想打一場明明白的仗。”  

　　  “沒關係。沒有什麼事是可以讓皇帝萊因哈特吃驚的。”

　　  “希望如此。但願除了我本身之外，不要造成太多的死者。現在雖然還沒有成為事實，不過，那真是一件罪孽深重的事啊!”

　　  “來世您就做個醫生吧!這樣應該就可以補償前過了。”

　　  比克古以極為意外的眼神看著參謀長。因為他從不認為邱吾權會使用來世這種字眼。然而，他沒有把這個想法說出口，只是一邊用手指頭按摩著疲憊的眼瞼，一邊像是自言自語地說道。

　　  “想來，我應該是個幸福的人哪!因為在我整個人生的最後階段，得以和萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆及楊威利這兩個無與倫比的偉大用兵家相會，而且我可以不用看到這兩個人之中的任何一人被擊敗的景象。”

　　  除此之外，也不用看到自由行星同盟完全滅亡的情景——這不是邱吾權的聽覺所能捕捉到的聲音，而是以洞察力所得到老元帥無言的感慨。

　　  【Ⅲ】

　　  這一年的一月十六日，在經過無數的前吵事件之後，帝國軍和同盟軍終於正面發生了衝突。  

　　  帝國軍採用標準的凸型陣，但是前鋒並沒有那麼突出，只是以厚重的陣形深充企圖壓制住敵人而前進。和位於迴廊正面的同盟軍對峙，開炮互擊是在十時三十分的時候。

　　  “射擊!”

　　  “發射!”

　　  雙方下達指令的時間幾乎沒有秒差。

　　  數萬道光柱貫穿了無盡的黑暗，能源的白牙咬噬著艦艇，光芒炸裂，把雙方的戰鬥螢幕化成了絢爛花團。而每一道炸裂的火光都等於數百條的生命。

　　  第一陣交戰結束之後，同盟軍的艦列一邊繼續秩序井然地炮擊，一邊開始快速地後退。帝國軍的前衛格利魯帕爾茲和克納普斯坦猛烈地向前推進，和企圖退至狹窄迴廊內的同盟軍後衛展開了激戰，給予同盟軍相當大的損傷。十時五十分，克納普斯坦成功地進入了迴廊。

　　  然而，十一時二十分，帝國軍的左側被一股恆星風暴襲擊而造成混亂，艦列失去了秩序。米達麥亞大聲叱責手忙腳亂的部屬，讓他們再構成陣形，然而突入迴廊內的克納普斯坦軍的密集陣形卻受到同盟軍的炮火猛烈攻擊而無法迴避，艦列擠在狹窄的宙域內，引起了一連串的爆炸火光。