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　　  “這個嘛，最初的出發點，是由於有人把書到統合作戰本部。在過去的36個星期中，就有36封信，由於是每星期二寄到的，所以我們稱之為星期二的信。”

　　  然後每一次，都是寫著相同的內容，也就是“阿修比提督是被謀殺的”這件事。

　　  “這麼反覆不停地投書，總會造成相當程度的說服力和根據，因此，軍方首腦部，希望形式上能調查一下。”

　　  也就是說，目的在於要想辦法證明布魯斯·阿修比之死，毫無疑問是戰死，沒有一點謀殺的可能性。默不作聲地封殺掉當然也是可以的，但是這樣說不定會在什麼時候，又變成謠言的火種重新復燃。

　　  “因此，楊威利新任少校才被選派為非正式的調查委員。”

　　  “為什麼找我?”

　　  “太閒了不是也很頭痛?”

　　  “我倒是從沒因為太閒而頭痛過。”

　　  稍微抬頭挺挺胸，楊這麼斷言，卡介倫則是平靜地根本不去理會學弟的反應。  

　　  “正式的調查委員會還沒有決定是否要成立，完全看你調查的結果，決定是不是該成立。”

　　  “哦，是這樣嗎……”

　　  “似乎一點興趣也沒有的回答嘛。”

　　  “實際上也的確沒這個興趣，不論是從頭到腳，從裡到外都完全沒有，非常地抱歉。”

　　  楊對於會對這樣的投書而下令進行正式調查的軍方首腦部的思慮，不用想也猜得到是怎麼回事。

　　  嚴格追究起來，這也算是情報控制的一環。英雄的虛名，換句話說也就是軍部的名譽，需要的並不是事實，而是光輝燦爛的傳說而已。一般的人都認為黃金或白銀比銅或鐵來得寶貴，而其中又數小孩和軍人的這種傾向更強烈。

　　  “如果調查出不合時宜的不妙事實的話，一定會想辦法遮掩或湮沒證據吧?所以要我去把它找出來，是不是?”

　　  簡直就是拿人當傻瓜嘛，然後，如果被人知道是軍方動的手腳的話，大概會把責任推到楊的身上吧。

　　  看到了學弟的表情，卡介倫露出壞心眼的笑容。  

　　  “你這次建的功勞太大了，因此，對於你的新職位一直沒辦法決定。各部門調整起來相當花時間。”

　　  是延期償還期間，卡介倫明白地掀開舞台的內幕。就是有這樣一石數鳥的價值吧?把這種無關緊要的任務交給楊的話，就可以遮斷從外界傳來的一切雜音，接下來的正式職務如果決定了的話，中斷這個任務也不會有什麼障礙。

　　  “而且，如果在這次表現出什麼業績的話，說不定會被認定有這個素質，而讓你擔任戰史編篡所的研究員呢。”

　　  “真的是這麼想嗎?”

　　  “不，這只是用來釣你的餌而已。”

　　  由於被這麼平靜的說了，楊好不容易才像終於了解“原來如此啊”似的。

　　  “知道了，遵命就是了。”

　　  反正不管怎麼說，也不是能一樣這樣“小人閒居”的身份嘛。

　　  第二章 往過去的光輝之旅

　　  【Ⅰ】

　　  “10月是黃昏之國，人和光都在黃昏之中，無聲無息地溜走了。”  

　　  曾有過這樣的古詩歌頌著。楊威利前往訪問軍校的大學長，亞爾夫烈特·羅察士退役上將的私人宅邸，是在一片原生長在中緯度地帶的落葉喬木群中，此刻正是要和數億張的落葉開始無聲的舞蹈之前的時期。秋的旋律，乘著碎落的黃金的光，落到楊的肩頭。碰到了肩膀，在透明的秋光中隨著華爾茲的音符跳躍著，這實在是非常舒服的感覺。“要是有情人就好了”，突然蹦出這種沒頭沒腦的想法，只是平凡的年輕人自然產生的感動而已。

　　  楊突然想起潔西卡·愛德華的事。因為和楊只差一歲，所以今年才剛滿20歲吧，看情形，她還是比較喜歡約翰·拉普吧?就算平常是很遲鈍的人，但是像這種事常常會有非理性的，感覺變得非常敏銳的時候，並且，即使自然科學上的法則啦公式之類的，能傳授給下一代，但人類的感情或情緒之類的東西，非得在每一個人的一生中，找出和理性共存的方法不可。

　　  這實在是非常奇怪。到現在，楊才察覺到，對自己前進道路的方向之奇，感到非常驚訝。

　　  “接下來即使再有大規模戰鬥產生，也是大約半年後的事，所以在那之前，就安心地吃英雄的閒飯好了。”

　　  這麼說的卡介倫似乎為了趕走楊身邊的新聞人員，運用了什麼手段似的。能回復到無名的年輕小毛頭，比預想中的更要來得愉快。希望成為英雄，自我期望能夠達成相等的業績的人當然也有，要是楊是這種人的話，大概會覺得這就是偉大吧?但對楊本身來說，只是希望能活得更輕鬆一點而已。

　　  亞爾夫烈特·羅察士提督的私人住所，在楓樹嶺17號。和地名相符，有不少的楓樹的古木，不過要轉變為紅葉，似乎還要一段時間。

　　  迎接楊的羅察士提督，今年應該已經有78歲了，但背脊依然挺直，給人一種相當有品格的紳士的印象，談吐也非常明白清晰，動作雖不迅速但完全沒有垂垂老邁的樣子，注視著楊的眼神，平穩並充滿著理性和智慧的光輝。堂堂正正地活過一生，堂堂正正地老去的人類之模範，現在實際地呈在眼前。