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　　  萊因哈特對繆拉雖然寬大，可是他對科學技術總監胥夫特上將就沒這麼好了。他把胥夫特找來，當面問他：“我倒想看看你還有什麼話好說!”

　　  萊因哈特一副要對他興師問罪的樣子。胥夫特則仍然自信滿滿地辯解：“在下所提的案子並沒有錯，作戰失敗的責任應由統率指揮的人來負起來才對!”

　　  他竟然還死咬著己被赦免的繆拉不放。

　　  英俊貌美的帝國宰相對著他冷笑說：“你還在這裡浪費唇舌，我並沒有說你是因為作戰失敗才有罪的啊!克斯拉!你過來，告訴他他犯了哪些滔天大罪。”

　　  隨著軍靴聲的響起，有一位軍官應聲走了出來。

　　  他就是這一年剛被萊因哈特任命為憲兵總監兼帝都防衛司令官的伍爾利·克斯拉上將。克斯拉上將那輪廓分明、有稜有角的面孔朝向科學技術總監，以嚴峻的神態冷然道：“胥夫特上將，你已被捕了。罪名是收賄、私吞公款、逃稅、不盡職守、泄漏軍事機密!”

　　  說完，他把手一揮，旁邊六個孔武有力的士兵馬上包圍了胥夫特，並且將他逼到牆邊上去。此時科學技術總監已面如死灰，他之所以聞之色變的原因不是因為這些罪名是冤枉他的，而是因為料不到這些他所秘密犯下的、自以神不知鬼不覺的罪行竟然被赤裸裸地揭發了!  

　　  “證據呢?……”

　　  他仍不死心硬著頭皮強辯著，但也只是在虛張聲勢罷了!左右士兵們上前扣住他的手腕，他立刻發出痛苦掙扎的聲音。

　　  “把他押下!”克斯拉喝道。

　　  “人渣!”萊因哈特聽到他漸去漸遠的呼天搶地喊聲，忍不住厭惡地罵了出來。這時在他冰冷的瞳孔中，絲毫找不到同情的影子。克斯拉正要退出時，萊因哈特又把他叫進來吩咐道：“從現在起，加強對費沙專員辦事處的監視工作，讓他們察覺也沒關係，也許這麼做對他們的牽制效果會更好。”

　　  萊因哈特具有敏銳的洞察力，他能視實際情況剷除沒有存在價值的胥夫特，同時也把握此一契機，讓科學技術總監部這部老朽的機器能適時地注入新血。另外，他當然也不會忘記密切留意費沙的動向。除掉胥夫特後，費沙將採取什麼措施?有什麼樣的動機?慢慢就可揭曉了。

　　  “費沙這個拜金主義國家到底在想些什麼呢?……”

　　  儘管是無足輕重，但費沙自治領的動向確實令人懷疑，但是他絕對不會讓費沙的計劃和陰謀輕易得逞的。  

　　  【Ⅳ】

　　  帝國軍統帥本部次長艾涅斯特·梅克林格上將奉命去向卡爾·古斯達夫·坎普“一級上將”的遺族致意感哀。身為提督又同時身為藝術家的梅克林格帶著相當感傷的心情前往喪家，只見坎普夫人不住地哭泣，才八歲的長子緊緊扶持著悲痛欲絕的母親，看到此情此景，梅克林格的心不禁酸了起來。

　　  “媽媽!媽媽!不要哭!我一定會替爸爸報仇的!我一定要把楊威利那傢伙幹掉!”

　　  “對!把他幹掉!”

　　  一旁五歲的弟弟雖不明字意，卻仍大聲附和著。

　　  看到這種情景，梅克林格再也忍耐不下去了，於是急急告辭離開。坎普目前已被追封為一級上將，享有帝國軍國葬，同時還加授了許多勳章，他的遺族往後的生活也都有保障，生活絕無困難。不過，即使國家事後所給予追封的榮譽和報酬如此的豐厚，卻也改變不了坎普已經死去的事實，他再也活不過來了。

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　　  希爾德，也就是希爾格爾·馮·瑪林道夫明白萊因哈特的心中始終藏有一個缺口，這個缺口若不能填平，她擔心萊因哈特終有一天會人格崩潰。  

　　  有一天，這位帝國的年輕元帥在餐桌上說道：“不論是白手起家創業的人，或運用智慧巧取豪奪的人，都值得我們去讚賞他，這是不容懷疑的。”

　　  希爾德對於這種看法也有同感，所以她也深表贊同。

　　  “不過，如果一個人不是靠著自己的努力和實力來行事，只單單靠著祖蔭而垂手繼承了權力、財富和名譽的話，那他有什麼資格擁有這些呢?一個人若真正擁有實力時，機會一來就會成功，否則就只有被歷史淘汰的份了，我最感到厭惡的制度就是血統嗣繼的制度。權力只能落到有資格的個人手中，一代結束後，此一權力不應該單靠血統來繼承，而應該憑著實力來獲得才對!”

　　  “那麼，您的地位和權力，絕對不會傳給兒子嗎?”

　　  這位帝國宰相看了看臉色有點異樣的希爾德，她可能很難想像他將來身為人父的樣子吧!萊因哈特收回視線，若有所思地繼續道：“繼任我位置的人，能力一定要和我一樣好，或甚至比我更強才行。而且，也不一定要在我死後才能繼任……”

　　  說到這裡，萊因哈特秀美的臉孔上已完全沒有笑容，他的面部表情使希爾德聯想到在寒光中閃爍的鑽石，雖然它美不勝收，但是卻一點也不溫柔，它只讓人感到冰冷。

　　  “如果有人想要從背後暗殺我，得手後繼任我的權位的話，那麼不妨試試看!不過，如果不幸失敗，後果將會如何?他們可以運用自己豐富的想像力去想一想!”

　　  他的這番話儘管有如音樂般地被播送出來，可是聽者卻感到膽顫心寒，萊因哈特說完話後將手中的紅葡萄酒一飲而盡。自從失去了紅髮的朋友後，他的酒量就明顯地增加了。