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　　  【Ⅵ】

　　  “利普休達特盟約”中集結在一起的貴族們，當務之急便是將眾多複雜的武力系統予以組織化，為了對抗戰爭天才——萊因哈特，一致的司令部、一致的戰略構想、一致的管理及補給系統，缺一不可。

　　  就順序而言，首先必須決定實戰部隊的總司令官人選，再由其決定部隊的編制和布署。

　　  起初，布朗胥百克公爵打算親自擔任實際作戰的總指揮官，不過，立典亥姆侯爵則主張總指揮官應由用兵專家出任。

　　  “我建議由實績和聲望卓越的梅爾卡茲提督出任總指揮官。盟主您親自出陣前線，不是太妥當吧?”

　　  立典亥姆的意圖很明顯，無非是要避免布朗胥百克公爵建立超越於自己的功勳，但就形式上來說，他的主張是正確的，因此布朗胥百克也不得不採納他的意見。

　　  “梅爾卡茲提督的話……”

　　  其他貴族也一致表示贊成，因此布朗胥百克公爵只得暫時壓下內心的想法，證明自己是個有容人之量的人物。他禮節周到地把梅爾卡茲請到自己府中，並懇請他擔任貴族聯合軍的實戰總司令。  

　　  維利伯爾·由希姆·馮·梅爾卡茲一級上將是一位年屆五十九歲的精練武官，功績輝煌，經驗豐富，用兵堅實無懈可堅。亞斯提星域會戰時，與萊因哈特並肩奮戰同盟軍，成了第一位認定萊因哈特是個戰爭天才的人。他對萊因哈特的處事態度和軍事才能非常欣賞。

　　  對於布朗胥百克公爵的央請，梅爾卡茲一口拒絕。因為他原本就反對這種毫無意義的戰爭，倘若衝突無可避免，他寧可嚴守中立。

　　  梅爾卡茲拒絕了，但布朗胥百克公爵並沒有打退堂鼓。因為盟主親自出馬交涉被拒，實在有損盟主的威信。

　　  公爵採取緊逼盯人的戰術，軟硬兼施。

　　  “公爵，我是不會幫你們但也不會加入羅嚴克拉姆那方的!”

　　  “為什麼?既然你對陛下一片忠心，為什麼不過來幫助我們?”

　　  “道理很簡單，我不會背叛皇上，做一些對陛下不利的事情。”

　　  “但事實正好相反啊!我們正是要從立典拉德和羅嚴克拉姆那幫奸臣手中把皇上拯救出來，早日回復國家的傳統和秩序才揭竿而起的，我們是不能讓高登巴姆王朝衰落的!這個神聖的任務就由我們這些傳統的貴族來擔當，我相信魯道夫大帝在天之靈也會保佑我們正義這一方的。”  

　　  公爵大有深意的望了梅爾卡茲一眼，接著道：“提督，你看看那些年輕的貴族，你有信心能說服他們嗎?他們曾發誓要處死那些不肯合作的人去祭奧丁大神，初生之犢不怕虎，我知道他們說得出做得到。到時恐怕連我這個盟主也阻止不了他們，不要說我沒有提醒過你，堅持下去對你沒有好處，他們喜歡用少女來祭神，聽說你家中有一個很年輕的小姑娘吧……”

　　  “……”

　　  “怎麼樣?提督，我再問多你一次，難道你不想報答先帝對你的大恩大德嗎?”

　　  言語間已漸漸帶有威脅的色彩，當談話內容牽扯到家人的安全時，梅爾卡茲終於屈服了。

　　  “那麼，不才之身只好領受此番重任了。不過，有兩件事請公爵務必答應：首先，有關實際作戰的事，要由我全權負責，指揮系統必須加以統一。還有，不論是誰，也不論他身份地位有多高，也要遵從我的軍令，違背軍令者，一率按軍法制裁。這兩點公爵必須答應。”

　　  “可以。我答應你!”

　　  布朗胥百克公爵點點頭，並大開宴會，款待新上任的司令官。

　　  身為主賓的梅爾卡茲，在宴會結束後的深夜，坐車回到自己的辦公室，看他一副心事重重，愁眉不展的樣子，副官貝倫哈特·馮·舒奈德少校不禁感到奇怪。

　　  “閣下，請恕我多嘴，我只是想確認一下，布朗胥百克公爵是否已親口答應您提出的兩個條件了?”

　　  梅爾卡茲點點頭。

　　  “那就好了。帶兵殺敵不是一件易事，如果事事受到制肘，敵人就會有機可乘。既然公爵已經答應了，閣下為何還心事重重呢?”

　　  梅爾卡茲黯然苦笑。

　　  “少校，你還太年輕了啊!不錯布朗胥百克公爵的確是答應了我的要求，不過，只是口頭應允罷了，不久之後，他必然會不理會軍令，親自介入作戰無疑。而且，依據軍法制裁他們，他們也不會遵從的。到了那時，他憎恨我的程度，恐怕比之於對萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆侯爵也有過之而無不及呢!”

　　  “怎麼會……”

　　  “腐朽的人，本來就是需要特權的，特權是腐蝕人類精神的劇毒。那些大貴族在長達數十代的歲月里，一直活在自我陶醉中。一切以自己為本位，他們永遠認為自己是對的，不懂得反省和改過，只知要求他人，把責任推到他人身上，這已經成了他們的本能了。做人的話，是需要他人提點的，這樣才能避免重犯錯誤。以我自己為例，雖然是下級貴族，但畢竟仍是貴族，因此，在軍隊中接觸到那些低下層的士兵之前，也並沒有發現這些事情。我現在只希望在羅嚴克拉姆侯爵舉劍砍下他們的頭顱之前，貴族們能事先看清這個事實……”