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　　  對羅嚴塔爾來說，這次的負傷讓他感覺到這一生的晚鐘已經開始敲響了。當他一想到自己竟然被格利魯帕爾茲這種人由背後襲擊的時候，自嘲的念頭或許比對年輕背叛者的憎惡，還要來得更為強烈也說不定。

　　  雖然不曉得羅嚴塔爾已經身負重傷，不過米達麥亞軍也了解到旗艦托利斯坦剛剛被飛彈擊中。所以當托利斯坦中彈脫離戰場，以後的事態等於已經完全決定了。

　　  降服的人，並不只有格利魯帕爾茲。許多受傷或者已經疲於戰鬥的艦艇，此時已經停止動力，並且放棄對抗的意思。如果此次戰鬥的對象，是大貴族聯合軍或者自由行星同盟軍的話，那麼他們或許還會執拗地繼續戰鬥下去也說不定，可是這次的對手，卻是昔日共同擁護“黃金獅子旗”的戰友同志。

　　  “吾等並非背叛羅嚴塔爾元帥，而是希望歸順皇帝，回歸帝國軍人的正道……”

　　  聽見這些軍官在投降所申述的主張，畢典菲爾特一級上將回答說：“不要強詞奪理了，他們只是因為吝惜自己的性命罷了!”

　　  而大部分的下級士兵所表現出來的，就與這些一心一意想要使自己的行為正當化的高級軍官大不相同，他們顯得極為單純率直。一名因受傷而為醫療船所收容，年紀只有十幾歲的年輕士兵，在接受詢問的時候回答：“我們以自己的性命與疾風之狼、黑色槍騎兵作戰，所以對羅嚴塔爾元帥的義理也已經盡了，出院以後，我想在皇帝麾下從事軍務工作。不過，像我們這種小兵，會不會要受軍事審判呢?”  

　　  米達麥亞接獲這個報告的時候，並沒有憤怒的表情，看到部下們的眼裡，反而更像是受到深刻的衝擊似地。米達麥亞體會到士兵所說的話，其實正適切地、絲毫無過與不及地道出了士兵們參與這場內戰的心理，而這場內戰其實並沒有任何意義。

　　  對於士兵們的心理上來說，戰爭已經結束了。能夠在叛旗之下，統率士兵直到這種階段，或許只有羅嚴塔爾才做得到，不過相對地，我也應該看作是羅嚴塔爾已經達到極限了。對於士兵們來說，主君是皇帝萊因哈特，不是羅嚴塔爾。士兵們沒有義務在羅嚴塔爾敗北之後，還要與他共同走向滅亡的命運。

　　  “結束了……”

　　  米達麥亞低聲地自語著，並且像是他本身遭到敗北似地垂頭喪氣。

　　  ※※※

　　  米達麥亞的預測是正確的，原本多達五百五十萬人的“新領土治安軍”，不斷有士兵投降或脫離部隊，正快速在解體之中。

　　  米達麥亞軍的進擊，因為這些投降士兵的艦艇群，反而受到妨礙。米達麥亞於是把管理整頓這些投降士兵的權責，委託給布羅上將。由於投降士兵當中，負傷的人相當多，而且還有些艦艇儘管已經半毀，卻仍然頑強地抵抗著，所以要收拾這些殘局，看來得花費不少工夫。米達麥亞質詢一名受傷被俘虜的軍官。  

　　  “你們的司令官羅嚴塔爾怎麼了。”

　　  “他現在正逃往巴拉特星系的海尼森行星，閣下。”

　　  米達麥亞皺起了他的眉頭，或許是因為“逃往”這個字眼刺激了他的神經。不過他說出口的卻是另外一件事。

　　  “他可能準備在巴拉特星系東山再起，立刻做好追擊準備。”

　　  羅嚴塔爾或許已經死了，這樣的推測並不是現在才產生的。當面臨第二次蘭提瑪利歐會戰的時候，不，應該說是在更早以前的時候，羅嚴塔爾就將敗北和死亡看成同一件事，一旦戰敗，他絕對無法再活下去。這不僅僅是米達麥亞的想法，更是曾經與羅嚴塔爾作戰的所有將帥們一致沉痛的公認。

　　  “總之，我們的人生傳記，不管翻到哪一頁，都是用血記錄下來的文字，已經到了這種地步，就算用再厚的人道主義來粉飾，還是無法消除血的痕跡啊!”

　　  就連猛將畢典菲爾特，也不禁悵然若有所失地對著戰友瓦列這麼說道。

　　  “不過，在這一生中，有些事情最好能夠無須經歷。像是和戰友互相殘殺的這種事情。如果，皇帝命令你來討伐我的話，你會遵照皇帝的命令嗎?”  

　　  “會啊。”

　　  瓦列幾乎是立刻明快地回答了這個問題，以致畢典菲爾特反而有些怯懦地說道：“像這種問題，你起碼該表現出有些煩惱之後再回答吧!”

　　  “問題本身不好，出題的人自己應該反省。”

　　  瓦列本身無法在意這種假設的問題。因為甚至連帝國軍雙璧中的一個人——羅嚴塔爾這種宿將當中的宿將，都無法擺脫這種悲慘的命運。萊因哈特皇帝對於將帥們的信賴感，將會產生什麼樣的變化，這種想像不禁讓我感到不安。畢典菲爾特現在雖然說是“如果”，可是又有誰能夠說，有朝一日這個假設不會變成事實呢?

　　  ※※※

　　  十二月十一日。

　　  耶爾涅斯特·梅克林格一級上將所率領的艦隊，在通過伊謝爾倫迴廊之後，和渥佛根·米達麥亞元帥的本隊會合了，地點是在干達爾巴星系的外緣，也就是那個可以稱為因緣際會之地——烏魯瓦希行星所屬的星系外緣。

　　  梅克林格雖然沒有直接參加戰鬥，可是因為他通過伊謝爾倫迴廊之後，隨時可以切斷羅嚴塔爾的後背，使羅嚴塔爾軍感到威脅，然後後退，對於已方贏得戰略勝利仍有所貢獻。