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　　  “我們有事請教。”

　　  畢典菲爾特大聲地道出來意。奧貝斯坦因為在處理文件，讓他們等了有四十分鐘之久。

　　  “說吧!畢典菲爾特提督。不過，請你簡短的、理論性地提問題。”

　　  等了漫長的一段時間之後竟然得到這樣的答案，畢典菲爾特不禁勃然大怒，但是他用盡全身的力氣控制了自己，咬牙切齒地擠出了聲音。

　　  “那麼，我就單刀直入地問了。根據我軍內外部所流傳的謠言，軍務尚書之所以收押大量的政治犯、思想犯，是要把他們當人質，強迫伊謝爾倫軍投降。我不相信戰力遠超過對方的我軍需要用這種卑劣的手段，但是，現在，我希望從軍務尚書口中證實這件事。如何?”

　　  奧貝斯坦很冷靜。

　　  “因為傳言而受到他人批評實在是出乎我的意料之外。”

　　  “那麼，傳聞不實了?”

　　  “我沒有這樣說。”

　　  “這麼說，你是真的要拿人質的生命當盾牌，逼迫伊謝爾倫獻城了?”

　　  瓦列呻吟說道。他的臉色和畢典菲爾特完全不同，呈現出一陣青一陣白，保持沉默的繆拉也以情緒惡劣的表情凝視著奧貝斯坦。正待畢典菲爾特要再度開口的時候，軍務尚書搶在他前頭先說話了。

　　  “這個時候，軍事浪漫主義者的血腥夢想是無益的。我相信與其要傷害一百萬個將兵的生命，不如把不到一萬個的政治犯做為不流血獻城的條件反倒來得有利些。”

　　  畢典菲爾特可不這麼認為。

　　  “常勝不敗的帝國軍的名譽又怎麼樣?”

　　  “名譽?”

　　  “就像伊謝爾倫，光是我的艦隊就足以攻下它，更何況還是繆拉和瓦列，一共有四萬艘艦艇。就算不用那種方式，我們也有百分之百的自信可以拿下伊謝爾倫!”

　　  奧貝斯坦冷漠的語氣幾乎使畢典菲爾特要爆發了。像冬天寒冷的霜氣般的視線從有名的義眼中射向三個提督。

　　  “沒有實績者的誇大言詞是不能拿來做為戰略的基礎的，現在已經不是光靠武力就可以解決事情的階段了。”

　　  “沒有實績!”

　　  畢典菲爾特的臉像是反射著頭髮顏色般的鮮紅。他無視於僚友的制止，往前邁出一大步。

　　  “我們可是跟在萊因哈特皇帝的身邊，來往於戰場上，為陛下把每一個強敵都殲滅的軍人啊!你憑什麼說我們沒什麼實績?”

　　  “我很清楚你們的實績。你們三個人合起來一共讓楊威利一個人喝了幾次勝利的美酒呢?不只是我，連敵軍也……”

　　  奧貝斯坦沒有機會把話說完。“畜牲!”大聲怒吼著的畢典菲爾特重重地踏在地板上，撲向軍務尚書。在室內的人們只聽到好幾聲叫聲，眼前只見人影晃動。一級上將壓在元帥身上，揪著他的衣領，這個前代前所未見的光景在數秒鐘內就結束了。繆拉瓦列兩人從背後架住畢典菲爾特勇壯的身軀，把他拖離奧貝斯坦的身體。軍務尚書以如同機械上的金屬般的平靜態度站了起來，用一隻手拂去附著在黑色和銀色制服上的灰塵。

　　  “繆拉提督。”

　　  “是……”

　　  “畢典菲爾特提督在拘禁期間，黑色槍騎兵的指揮監督工作就交給你負責。可以嗎?”

　　  “是的，軍務尚書。”

　　  繆拉的聲音中含著已經快要瀕臨臨界的激動。

　　  “下官是沒問題，可是，黑色槍騎兵的官兵就不得而知了。因為對他們來說，司令官就只有畢典菲爾特提督一人。”

　　  “這不像是繆拉提督該有的見識啊!黑色槍騎兵是帝國的一支部隊。不是畢典菲爾特提督的私人部隊。”

　　  窮於反駁的繆拉又看著尚在氣頭上，不停地喘息著的畢典菲爾特和抓著他手腕的瓦列。

　　  “軍務尚書似乎很有自信，不過，以人質為盾牌要敵人獻城的手段是不是已向皇帝報告過了呢?皇帝派我們率領艦隊千里迢迢跑到這裡來，不是很明顯就是要跟敵人面對面作戰嗎?”

　　  “皇帝的這種驕矜產生了讓數百萬個將兵在伊謝爾倫化成白骨的後果。”

　　  “……”

　　  “如果前年當楊威利逃離海尼森占據伊謝爾倫時就使用這個方法，就不用損失數百萬條人命了。帝國軍不是皇帝的個人部隊，為了皇帝個人的自負而讓官兵們毫無意義地犧牲，這是根據哪一條律法?這樣一來，羅嚴克拉姆王朝跟高登巴姆王朝又有什麼不同呢?”

　　  當奧貝斯坦閉上嘴巴，室內籠罩在一片像鉛一般沉重的沉默當中。一向以豪勇著稱的提督們也被軍務尚書痛責皇帝的言語給震懾住了，沒有人提得出反駁，眾只是站在那裡動也不動。

　　  官房長菲爾納少將緊張地觀察著這段叩人心弦的默劇，在胸中自言自語著。軍務尚書的主張固然正確，但是，就因為太正確了才招來眾人的憎惡。

　　  奧貝斯坦的義眼中反射著站在眼前的三個提督的身影。

　　  “我以皇帝代理人的身份指揮你們，這是敕令，如果有任何異議，你們應該去跟皇帝反應。”

　　  這個立論完全正確，但是，如果有人要把它解釋成狐假虎威的話，那也是沒有辦法的事。奧貝斯坦也無意在無益的議論上花費時間吧?然而，不可否認的是，剛才他還那麼痛切地批評皇帝，現在卻又藉著皇帝之名來增強自己的立場。這種行為不是很卑鄙嗎?不只是畢典菲爾特這麼想，瓦列也有同感。連繆拉也無法完全釋懷。然而，軍務尚書把他們的想法都扼殺了。