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　　  這是一句一點都不機伶的話，難道沒有其他什麼想說的話嗎?瑪林道夫伯爵揣測著年輕主君的心情想著。但伯爵的視線裡面，所看到的卻是萊因哈特轉過身去，親衛隊長奇斯里准將將門打開，讓主君走出門外之後，自己旋即跟隨主君身後走了出去。

　　  瑪林道夫伯爵將偌大的花束交給漢斯之後，便走回餐廳，渾身仍然為薔薇的香氣所環繞著。面對希爾德又想要發問又想要全部委由父親來處理的眼神，作父親的人於是直率地回答說：“大概和你所想的一樣吧，希爾德。陛下說他想要迎娶你作為他的皇妃。”

　　  作女兒的大吃一驚，雖然只發出小小的驚呼聲，但父親還是聽見了。

　　  “我……，這種事情，真是太謊謬了。和陛下結婚，這是不可能的呀!”

　　  “儘管這麼說，希爾德，到最後，還是會有個什麼人，坐上皇妃的位置呀。”

　　  瑪林道夫嘴裡面這麼說，但是他一點都沒有想要煽動女兒的女性野心，毋寧說，他的想法是相反的。對於身為主君的萊因哈特，他是絕對推崇尊敬的，但是如果要作為女兒的丈夫，他的評價則又完全不同。

　　  “西曆十七世紀的時候，據說有一位叫做北方流星的小國國王。十五歲的時候即位，經常擊破鄰國的大軍，是一位聞名的軍事天才。不過一直到他三十歲過世的時候，不管是異性也好，是同性也好，終身與性無緣。”

　　  “……”

　　  “一個人如果具有所謂的異常才能，通常表示他可能是其他某些方面亦具有相對的缺陷。如今我見到萊因哈特陛下，確實有這樣的想法。不過呢，如果只把他看作是一個君主的話，只要他不是完全和常人相異也就可以了。”

　　  希爾德張開端整的嘴唇，有些唐突地說道：“皇上並不是愛我，這一點我還可以了解。皇上之所以會到家裡求婚，完全是因為他的義務感與責任感呀!爸爸。”

　　  “或許是因為這樣也說不定。不過，你自己怎樣想呢?希爾德。”

　　  “我……?”

　　  伯爵此時可以確認。女兒一貫的聰明，像是銳利的刀鋒上，突然出現了缺口。

　　  “這麼說好了，你愛上愛皇上呢?包括他那些孩子氣的義務感以及責任感。”

　　  作女兒的心裡想，終於被問到這個問題了。而作父親的人心裏面想的是，終於問出口了。事實上這是一種如果能夠不問就最好還是不要去問的那種問題，而且一旦問出來的話，勢必會成為日後永遠後悔的根源。但是位於大帝國中樞地位的兩名男女，結果竟然因為那名因妻子慘死，而企圖要謀殺皇帝的男子的憤怒和悲傷，而被迫要作出決定性的選擇。

　　  希爾德左右搖晃著她那頭暗色調的金黃頭髮，嘗試著要從那一片迷濛的雲霧中走出來，但是並沒有成功。

　　  “我自己也不明白。我尊敬他，至於是不是愛他，有沒有男與女之間的情愛，我沒有自信。”

　　  瑪林道夫伯爵深深地吧了一口氣。

　　  “哎呀、哎呀，看起來這不只限於萊因哈特陛下哪。我這個足以自豪的女兒，有時候最好也能夠重視自己的感覺勝於自己的更改思考。當然不是常常，不過有時候最好能夠這樣啊!用點時間了好地想一想吧!”

　　  瑪林道夫伯爵對著從昨晚以來，就一直持續混亂著的女兒，留下這麼一句話之後，就步出了餐廳向書房走去。書房的一角有把安樂椅，伯爵坐了下來，讓自己的身子好好地窩在椅子裡面之後，把自己的視線投向沒有點火的暖爐。

　　  “不過，這兩個人，昨晚過的還順利吧……”

　　  嘴裡面喃喃地念著，瑪林道夫伯爵不覺得苦笑出來。他不記得他這半輩子裡面，曾經有過像這樣既具有嚴肅性又具有滑稽性，兩種不同性質並存的問題。

　　  如果只限在政治和軍事範疇的話，那麼整個宇宙裡面，大概也找不出任何一對男女，像他們兩人一樣，擁有如此卓絕的才幹吧。但是，遠比他倆不如的平凡男女，在私生活方面，一定比他們還要成熟得多。

　　  事實上，瑪林道夫伯爵所指責的，只是萊因哈特之於他的女兒，可能會有什麼樣的缺陷，但是就與性慾無緣的這一點來說，希爾德也是同樣的，她對於研究政治、分析軍事這方面的興趣，遠比談戀愛的興趣還要高得多。社會上即有所謂性慾過剩的人，那麼也一定有人是在相反的那一端的。處在相同一極的萊因哈特與希爾德，雖不見得能夠相聚甚歡，但至少也能夠平淡結合吧!儘管還有許多其他外在的因素影響。

　　  過去這三年當中，瑪林道夫伯爵家的命運，一直在激烈的旋渦當中打轉，如今之所以能夠超越這個旋渦，全是因為希爾德的才智。這是一個事實，同時也是伯爵親身的體認。

　　  希爾德，你的成就超越了我這個身為父親的，只是，我知道這說了也沒用，不過如果你能夠和一個更為平凡、看得近一些、野心較小的男子談戀愛的話，那麼我這一生或許可以過得更適合身份、更簡單一些吧……

　　  瑪林道夫伯爵本身擔任國務尚書，眼看著上班的時間已經接近了，他於是回到自己的臥室，在隨從的服侍之下，一面整理自己的服裝，一面想著，自己留在國務尚書這位位子上的時間，大概不長了吧。