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　　  “……”

　　  由於無法把握對方的真正意圖，上校又重新審視楊的臉孔。乍見之下，楊以看似悠然的態度承受收容所所長的視線，就是這種一見之下，讓楊給予他人的印象發生莫大的影響。他身為指揮官的名聲被擴大，這種“一見悠然”非常有效的提高了他的傳說性，但是，在這個場合來說，只能用單純的“發呆”這句話來形容而已。

　　  “不要呆站在那裡，有什麼意見就說說看啊!貴官不是聲名遠播的艾爾·法西爾的英雄嗎!”

　　  真是夠無理取鬧的發言啊，楊在心裡這麼想，不能說就因為在艾爾·法西爾成功了，在耶柯尼亞也一定會成功啊。要說兩者有什麼共同點的話，只有名字的首字母都是E而已。這時候發現自己想的事也是相當離題了，於是楊試著用心提出了一個方案。

　　  “這個嘛，如果不設法進行交涉的話，事態是不會有任何進展的，還是詢問一下他們有什麼希望，等天亮之後再回答……”

　　  語尾被一個突然的巨大響聲打斷，管制室的窗玻璃被打破，相當高出力的雷射光束從空間掃過，殺人光束在楊的扁帽上大約5英寸的空間切過，將牆壁的一部分切開。  

　　  “不要緊吧?楊少校。”

　　  “是，還好吧。”

　　  突然之間想不出什麼富機智的回答，所以楊就用這種平凡的回答。柯斯提亞上校抓住麥克風：“警告占據東17棟的帝國軍士兵們，貴官到底有什麼要求?現在我請坎菲希拉上校到你們那裡去，有什麼話可以對他說。”

　　  在這裡提出坎菲希拉的名字是要耍個小花招，但卻有了效果，透過麥克風的聲音傳了回來：“找坎菲希拉來也沒用!”

　　  這就是回答。這樣直呼自治委員長的名字，很明白的表示占據者們是抱著什麼樣的心態。

　　  “坎菲希拉已經失去身為帝國軍人的矜持，滿足於這種屈辱的現狀的喪家之犬。光是自己當個喪家之犬也還倒罷了，居然還讓他人也受到這種不好的感化，實在是罪不可赦，我們和他沒什麼話好說!”

　　  派特里契夫上尉似乎對這個演說非常感動。

　　  “不管哪裡都會有反主流的人呢。弄成這樣，坎菲希拉老爺爺也是臉上無光了。”

　　  相當年輕的聲音，這是給楊的印象。普雷斯布魯克中尉這個人物，大概是從士官學校畢業沒多久的青年吧，和楊屬於同一輩的。不過這樣一來，普雷斯布魯克的回答，證明了希望逃脫者們，不知道坎菲希拉也在那棟建築里的這個事實。如果知道的話，根本沒有演戲的必要。他們如果知道這個事實的話，大可把坎菲希拉上校拘禁起來，俘虜變成俘虜的人質，這想像起來是相當滑稽，但坎菲希拉的存在，對雙方來說，都有著很大的影響力。

　　  接著再討價還價了兩、三句，柯斯提亞上校否決了由自己來代替傑寧克斯中校當人質的條件，於是普雷斯布魯斯中尉變更他的要求。

　　  “好吧。如果所長不能當人質的話，就由其他幹部代替好了。”

　　  這的確是順理成章的要求，但對“其他幹部”卻是相當困擾，管制室里的軍官們個個面面相覷，困惑和探索著他人心理的表情，整個管制室的氣氛就像是守喪一樣。最後，柯斯提亞上校用刻意造作的聲音，向最年少的軍官：“楊少校，不，參事官，這對貴官來說是重大的決斷呢。”

　　  “這是什麼意思呢?所長。”

　　  “在這時如何做出錯誤的決斷的話，可能會傷害到貴官的前途也說不定，就是這麼回事。”  

　　  “是……”

　　  也並不是特別期望自己的人生沒有任何損傷就是了，因為早看透了對方真正的心意，所以就乾脆故意讓對方的神經像有毛毛蟲在爬似的不好受。

　　  “也就是說，到底要我怎麼樣呢?”

　　  故意加以反問，這當然是刻意諷刺，柯斯提亞上校臉部的皮膚和肌肉微微扭曲。要直接了當說出“你來代表我去當人質”這句話，大概是怎麼樣都說不出口，所以，身為警備主任卻只會走來走去的波里少校，摸著像黑刷子似的短鬍子，自動挺身擔任“翻譯”的角色。

　　  “楊少校，貴官應該盡到您身為參事官的職責。俘虜們提出這種不像話的條件，但又總不能讓所長大人去當人質啊，所以……”

　　  “貴官願意去擔任人質是嗎，真是了不起。”

　　  被楊這樣隱隱的所話反套回來，波里的臉色都綠了。原本說來，楊自己本身也認為在這種場合，只有自己去代替比較合適，不過，不諷刺幾句心裡實在很不舒服，最後還是苦笑著聳聳望，承擔代替所長的任務，結果，大塊頭的參事官助理站出來。  

　　  “楊少校，我也同行。”

　　  “派特里契夫上尉，這種事你沒有必要奉陪啊。”

　　  “不，少校對我而言是很重要的人。”

　　  派特里契夫頑皮的閉起一隻眼睛。

　　  “直到前些時候為止，我是這個星球上，三次元西洋棋下得最差的人，現在能升為倒數第二都是托少校的福，不能這樣隨隨便便就分手啊。”

　　  想起就寢前下三次元西洋棋一敗塗地的事，楊的心情非常複雜，那是因為對派特里契夫的戰法不熟悉才會輸的，下次再下一定能贏才對。不過，事情真的會如楊所想的這麼容易嗎?倒是非常有可能是楊的戰法被看透了呢。