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袁黃瞪著眼睛看著蕭如薰。
「大明沒了，現在是大秦天下，你念著大明，就隨大明而去好了，你偏偏還活在大秦，活在隆武年，你說你是大明遺老，說白了，不就是怕死嗎？不就是心不甘情不願又不想死嗎？自古以來啊，願意為國而死的人，很多都是卑賤之人，因為有地位的人知道啊，死是划不來的，那些口口聲聲說著要死的人，到最後活得都好好的，他們只會號召別人去死，自己已經做好了出仕新朝的打算。忠義只是自己說著給別人聽，別人也說著給自己聽，到頭來真的到了要死的時候，以身殉國者又有多少？估計在你們這些沒死的人眼裡，看那些人都很奇怪吧？明明說好了只是忽悠那些泥腿子那些丘八那些不懂事的人去死，你怎麼也被忽悠過去跟著死了？謊話說了一千遍自己都信了？我知道的，地位越高，財富越多，知識越豐富，就越不願意死。」
蕭如薰站起了身子。
「你天天喊著大明遺老，天天想著造反，怎麼就不動手呢？你倒是動手啊！啊？罵我是叛逆，說我得位不正，說我的大秦是偽朝，你倒是動手造反啊！你怎麼不反呢？在信件里說你要反，文字造反是嗎？你反給我看看啊！」
袁黃呆坐在地上，渾身發抖，眼神僵直，一個字都說不出來。
「所以啊，我最討厭無病呻吟之人，嘴上說的比誰都漂亮，但之所以這樣，是因為已經找到後路了，確定自己沒事兒了，所以才敢這樣說，你敢拿你全家的性命來反抗我嗎？我要殺了袁儼，我要殺了你全家，殺了你所有的親屬，你願意付出這樣的代價嗎？如果你願意，我就在史書上給你留一筆，忠貞之士，寧折不彎，舉家殉國，千古留名，我答應你，你要真的願意，我真的讓史官這樣寫，流傳後世！可你願意嗎？」
蕭如薰瞥了袁黃一眼。
「你不願意，因為你自己比誰都清楚，大明朝回不來了，你也知道我對你心存愧疚，不會殺你，所以你才有恃無恐，但是啊，你知道許攸的故事嗎？我不會殺你，可是，他會。」
蕭如薰伸手指了一下周曜。
袁黃看向了面無表情的周曜。
「我對你的愧疚是有限度的，我對大明朝的愧疚也是有限度的，如果你覺得這就是我可以容忍你一輩子的理由，你就大錯特錯了，你要知道，我才發現，皇帝做得越久，我就越不在乎以前的事情。」
蕭如薰靠近了袁黃的耳朵，低聲道：「我是真的想殺了袁儼，真的。」
袁黃的身體顫抖得更加厲害了。
蕭如薰站起身子，深吸了一口氣。
「跪著，喊吾皇萬歲，朕就饒了你，饒了袁儼，給你們一條生路，否則，就以謀逆罪論處，你知道謀逆罪是什麼下場吧？不知道的話，周曜，告訴袁總督，謀逆罪的下場是什麼。」
「是！」
周曜面無表情道：「謀逆罪，三族之內，男子滿門抄斬，女子發落為奴，或入教坊司，或入各地官辦青樓，或發賣於民間。袁總督，這男的都要死，女的，我想這個消息放出去，會有很多人聞訊前來購買，官宦人家的女子，知書達理，細皮嫩肉，那可是搶手貨。」
蕭如薰點點頭，看向了癱坐在地上的袁黃。
「想好了嗎？我數三下，三下一過，你再喊萬歲，也沒有用了。」
蕭如薰清了清嗓子：「一……」
「吾皇萬歲。」
蕭如薰這個「一」字發音還沒有發完，音節還拖在喉嚨里沒出來，就被打斷了。
袁黃以極快的速度跪在他面前，喊了一聲「吾皇萬歲」。
聲音有點小。
蕭如薰有點遺憾。
但是說到底，你也不是什麼了不起的人吶，真的願意為了國家而獻出一切的人，真的不多，正是因為不多，所以孫承宗那樣的人尤其值得敬佩。
可惜，太少了。
至少袁黃不是。
「你說什麼？朕沒聽清楚。」
蕭如薰帶著惋惜的感情開口了。
袁黃抬頭看了一眼蕭如薰，抿了抿嘴唇，死死的咬著唇邊肉，少傾，頹然鬆開。
他抬高了音調，高喊了一聲：「吾皇……萬歲！」
「連起來念！念的要四平八穩，氣息流暢，你們這些前朝的進士啊，這考完試以後會有專門的禮部官員過來教你們如何覲見皇帝，我不相信他們沒有教過你們怎麼準確地喊出這四個字。」
袁黃深深的吸了幾口氣，雙手緊扣在地面上，手背上青筋暴起。
「吾皇萬歲！」
聲音更大，更響亮，發音更平穩，氣息更流暢了。
但還是不夠。
「技巧是掌握了，可是這裡面的意思我聽著怎麼那麼心不甘情不願啊？這是朕在強迫你嗎？」
「吾皇萬歲！」
「不行。」
「吾皇萬歲！！」
「不夠真誠。」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！！」
他說完，直接伏在地面上：「懇請陛下……看在過往的功勞份上，饒過老臣的家人……」
眼淚一滴一滴的掉在書房的地面上，袁黃痛哭流涕。
「過往的功勞嗎？這樣啊……」
蕭如薰邁步走到了書房門口，呼吸了幾口新鮮的空氣。
「周曜，帶他去領人。」
「之後呢？」