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況且，要是為了求財，燕清就紆尊降貴，不惜向兩個販馬的商人表現得殷勤，以極高的禮節去接待，一旦落入旁人眼裡，只會招來嗤笑鄙夷。
哪怕是張、蘇本人，得了不符合自己身份的高待，也不見得會感到喜悅感激，而是惶恐不解居多。
不冷不熱，架子端足，才讓他們心中安定。
當然，要是在十幾二十年後，漢王室的名存實亡，連天子都被亂臣肆意拿捏，高官厚爵的印綬符節可以隨便給，新貴崛起，舊族衰落，讀書人胸中封侯拜相的志向，也被平定亂世所取代……
燕清就不可能再憑司空之位，享受這種身份上碾壓的高待遇了。
燕清解釋得較為隱晦，見呂布面露迷茫，不禁莞爾一笑，多點撥了兩句。
呂布頓時恍然大悟，心中略有所得：“多謝主公指點。”
燕清莞爾，趁機勸學：“謝倒不必，你若有這心，還是待我回頭給你列張書單出來罷。”
呂布：“……”
得這關心的他登時糾結萬分，不知是高興好，還是痛苦好。
燕清看得分明，當即忍俊不禁。
兩人一前一後地出了房門，待路過郭嘉所宿的那間門前時，燕清暫住了口，飛快向呂布遞了個噤聲的眼神，然後將腳步放得極慢。
確保只發出一丁點動靜，不會驚醒裡頭或已歇下的人。
呂布這些自覺和顏色肯定是有的，默不作聲地依樣照做。
就是如此相似的情景，讓呂布憶起那夜，自己提鞋小心而出，唯恐擾了疲極而眠的燕清睡眠的一幕。
見初來乍到的郭嘉竟得主公這般體貼，呂布莫名其妙地胸口微微一窒，泛起一陣令人不快的酸溜溜。
——那弱不禁風的小兔崽子，何德何能？
燕清渾然不知，呂布不但在智商上時高時低，心思也忽粗忽細。
待出了那一小段走廊，燕清心裡驀然生出一念，於是不動聲色地落後一小步，而心不在焉的呂布，就不慎跟他齊頭了。
只聽燕清笑說：“奉孝身體不好，讓他多歇一會。不然要讓他知曉我將會客，定會跟來。”
呂布漠然：“唔。”
他還在琢磨著郭嘉的過人之處，也沒留意燕清越走越近，越靠越攏……
不等呂布反應過來，被很吃‘握手’這套的郭嘉給養肥了膽子的燕清，就暗暗伸出了蠢蠢欲動的手，假裝泰然地摸了摸呂布那肌肉緊繃、線條漂亮的背脊。
“喝！”
正沉浸在低落的情緒當中的呂布，就似原在草窩裡打著盹、忽被揉了把毛茸茸的長尾巴的老虎一般，在大驚之下，狼軀驟然一彈，當場飛衝出去兩丈之遠。
燕清登時僵在原處，罕有地感到那麼一絲不知所措，納悶不已。
就為表親昵地摸了下背而已，自己不是噬人巨獸、登徒浪子，呂布也不是冰清玉潔的大姑娘，反應怎至於這麼大？
無論如何，燕清還是一邊做著自我檢討，一邊若無其事地圓場，打趣道：“奉先跑這麼急做甚麼？客又不會跑了。”
結果呂布耳根通紅，臉卻還板著，結結巴巴地，僅僅是要應一個字，就換了幾個調子：“噢，喔，哦！”
燕清：“……”
儘管根本讀不懂呂布的反應，不知他到底究竟是害羞、是隱怒還是尷尬，燕清還是默默吸取了這次教訓，記得以後不該輕舉妄動，然後把這茬不著痕跡地掩過了。
哪裡知道，呂布這會兒已是懊惱萬分。
快為剛剛條件反射那一多，而悔青了腸子。
待他們出現，一直站著不敢坐的張、蘇二人，就立即起身行禮，誠惶誠恐。
因身份太低，他們在面見燕清時，雙腳都得徹底光著，鞋履布襪都不能著。
“坐罷。”
燕清的眼神在他們身上淡淡掠過，微微一笑，點了點頭。
袍袂隨他步履揚起，溢出絲絲不怒而威的氣勢，直讓走南闖北多年、見多識廣的這兩馬商心中一凜，這才敢坐下。
屁股卻不敢沾多了，只勉強挨邊。
燕清淡然在主座坐下，臨時肩任護衛一職的呂布緊跟，佇立於他右後側。
薄唇緊緊地抿成一條冷漠的線，殺伐之氣並未褪盡，劍佩鏘鏘，銀鎧寒光閃爍，就似虎目精炯，銳利地定格在二人身上，看得對方心中凜凜戚戚。
燕清正要開口，見到呂布站位後，不由一愣，旋即蹙了蹙眉，沖右下距他最近的座位示意：“奉先。”
呂布微愕，一時間沒領略到燕清用意，就也沒有動彈。
燕清微加重了語氣，強調道：“就席。”
呂布這次不再拖拉了，諾了一聲，果斷挪了幾步，坐在那位子上。
卻依然是兵器不離手，警惕不離眼。
燕清這才不再管他，看向底下二人。
他堅決不讓呂布侍立在自己身後的原因，是為了避免讓任何人錯將呂布當是個地位低下的侍衛打手。
就似史上的呂布空有都亭侯之位、仍在董卓身邊做個貼身保鏢，受吆三喝四那般，這待遇被人記在心裡，難免受到影響，下意識里就瞧不起呂布。
燕清可不願意讓呂布遭受這樣的委屈。
時人有多敬重他，那在對待受他另眼看待的呂布的時候，也會慎思而為。
燕清微微笑著，受完他們恭維，謙辭幾句後，不疾不徐地切入了正題：“素聞二位常年往返北地，往幽冀販馬，怎會途經豫地？”
張世平同蘇雙聞言，心中俱都一顫，瑟懼得很。
他們記得分明，剛求人通報時，只言是中山馬商，並未交代近年來的跑商路線。
偏偏燕清簡簡單單一句話，就將他們底給揭了。
他們在北地有些名氣，可到了關中，還真找不出幾個聽聞過他們的，這絕非謙辭。
那聞達於天下的燕清，又是如何知道他倆這無名小卒的？
張世平年歲較長，便由他代表蘇雙一併回話。
他放下只小抿過一口的酒盞，站起身來，先向燕清恭恭敬敬地揖了一禮，以幾句表達了誠惶誠恐之意，就將原因娓娓道來。
原來自黃巾之亂後，幽冀二地就戰亂不斷，盜匪橫行，官軍不理。
哪怕有兼幽州牧的太尉劉虞到來，可向來秉懷柔之策，而拒雷霆手段的他，所施行的一系列政策，也沒那麼快奏效。
早在這之前，因商隊屢屢被劫，張蘇見實在是做不成這生意了，一商量，就決定換條商道，遠去西涼。
燕清淡淡聽著，其實頗覺有趣：他們的運氣，還真不是一般的好。
董卓坐鎮西涼時，底下多依附於他，勉強稱得上安定。可自董卓萌生了入主京師的野心後，就一年到頭在帝都邊窩著，對窮苦荒亂的老家漠不關心，涼州漸漸又在韓遂等人的煽動下，亂起來了。
路途遙遠，消息也閉塞，待二人得知，涼州也不宜再去時，正是他們下血本購了千匹良馬，往回趕的時候。