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　　  呂布猶豫：“主公是要出兵助朝廷官軍？”

　　  不然單靠那少的可憐的兩萬人，皇甫嵩怕是孫子再世，也是巧婦難為無米之炊，奈何不了兵力十數倍於他的益州軍的：“怕是吃力不討好，白給他人做嫁衣了。”

　　  “這你就說錯了，”燕清卻笑眯眯地否認了：“我從未打算助他們一臂之力。”

　　  第238章 劉協坦言

　　  不幫朝廷？

　　  那還大張旗鼓地發兵作甚？

　　  看出呂布滿臉疑惑，燕清先是慢悠悠地飲了半杯果茶，又笑眯眯地拋下這麼一句：“在再開口問我之前，先想想‘項莊舞劍，意在沛公’是怎麼一回事。”

　　  “……”

　　  呂布好歹也是讀過史記的，當下陷入了苦思冥想。

　　  燕清也不多給提示，而是趁這時間，把剩下的幾封密函給寫完了，塞進一邊的木牛流馬里，念出郭嘉的名字後，就一下推了出去。  

　　  不過片刻，木牛流馬就倏地飛了回來，他放入的信件已被盡數取出，餘下一張草草疊就的小紙條。

　　  燕清展開一看，卻見上頭龍飛鳳舞地寫著七個大字。

　　  ——香辣排骨，豆腐花。

　　  燕清：“……”

　　  這份點餐所包含的其他意思是，過會兒郭嘉要來燕清府里用膳，順道商量一下要事。

　　  能把木牛流馬的效用發揮得如此畫風清奇，這天底下怕就只有灑脫不羈的郭嘉了。

　　  燕清哭笑不得地搖了搖頭，隨手將紙條丟進尚有鮮紅火星的鐵盆里，倒真準備滿足他的願望，把新添這兩道菜的指示給吩咐下去了。

　　  順道寫了個“可”字，填入木牛口中，把它又送到郭嘉處。

　　  這次倒是久久未回了。

　　  就在此時，呂布忽然福至心靈，眼前豁然開朗，忍不住猛一拍桌子：“布曉得了！”

　　  燕清被這不小的動靜給惹得愣了一愣，失笑道：“說來聽聽。”  

　　  呂布雙眼放光：“大軍壓境，要對益州起的僅是牽製作用，使其人心惶惶，不敢全力對應北邊官軍，而需分薄力量，以此應對夾擊。”

　　  燕清莞爾：“還有呢？”

　　  呂布得意一揚唇，繼續道：“主公之所以要憑攘助官軍的旗幟橫貫荊地入益，打得恐怕有逼反曹寅的主意罷！”

　　  眼見著燕清麾下實力最為強橫的勁旅，惡虎營要‘借’荊心腹要道招搖入益，哪怕荊州刺史曹寅的心再寬，也扛不住這刺激。

　　  更何況曹寅從頭到尾就不曾跟燕清有過盟友之約，一直以來的安分守己，只是出於畏懼之心的不得已罷了。

　　  燕清贊同道：“不錯。假若真正加入益州戰局，且不說路途遙遠，糧草輸送上千難萬難，最後不但是給朝廷做了嫁衣，還將惹來不必要的猜忌和誹議。”

　　  可想而知的是，不管是輸是贏，朝廷的人都不會給他什麼好態度瞧——贏了便是忌憚他攻無不克，實力過於強勁；輸了就得怨他出工不出力，於漢廷之事不如對自己的上心。

　　  如此吃力不討好的買賣，燕清要還肯干，就不是他了。  

　　  呂布沉思片刻，又問：“這回可是要動真格，把荊州拿下了？”

　　  畢竟不久前燕清還否定了短期內要取荊州的打算，那這麼一來，他所要掌握的度，可就有些玄乎了。

　　  “他若這都能忍，那就罷了，不必刻意尋釁，省得落了下乘。”燕清卻道：“可他一旦沉不住氣，真要做被逼急了的兔子，那對這送上門來的肉，你難道還肯放過？”

　　  之所以派呂布去，自然是因為他是天底下如今公認最強的將領，而歸他統領的惡虎營，也是燕清勢中最精銳的力量。

　　  既能充分震懾敵人，憑其出類拔萃的作戰能力，遇到任何突發情況，都會有足夠能力自保。

　　  呂布心滿意足地想，這下可算是有仗打了。

　　  只可惜他這份因猜中燕清心思而獲得的好心情，只持續到在晚膳的桌子上看到笑嘻嘻的郭嘉的時候。

　　  呂布眼皮一跳，壓低了聲音問燕清：“他怎又不請自來了？”

　　  以主公對這郭狐狸的寵愛，斷不會叫其府上缺了好廚子的，但凡研究出什麼新的膳食方子，主公也鐵定會讓人抄一份各給臣子送去。  

　　  偏偏郭嘉就是如此可惡，在明知他與主公關係非同一般的情況下，還總礙手礙腳，連厚顏無恥地頻來蹭飯的行徑都做得出。

　　  燕清揉揉呂布怨氣衝天的腦袋，並未察覺出他上眼藥的含義，只笑道：“你這回倒是冤枉了他，他有正事要尋我談，來這之前，也通過木牛傳信於我了。”

　　  ——難怪那廝最近減少了膩在主公處的次數，原來私下裡沒少通過木牛傳書來騷擾主公。

　　  呂布淡定地“哦”了一聲，接下來再發現桌上出現了幾道郭嘉最愛的菜式時，也不再意外了。

　　  郭嘉倒是笑臉迎人，哪怕是呂布黑沉得堪比閻王的臉，也未能讓他嘴角的笑意淡上半分。

　　  待膳食用至半途，一直跟燕清言笑晏晏的郭嘉，忽然以果茶代酒，沖一言不發的呂布敬了一杯。

　　  呂布正神遊天外，冷不防被他敬了正著，頓時跟炸了毛的貓似地警惕道：“好端端的，奉孝敬我作甚？”

　　  燕清輕咳一聲，打圓場道：“奉孝知你將帶兵出征，此回肩負重任，少說也要半載，特敬你一杯，祝你早日得勝歸來呢。”  

　　  “……”

　　  呂布如遭雷劈，備受打擊下，嘴巴也一點一點地張大了，看起來傻乎乎的。

　　  經郭嘉這惡意提醒，他才想起，這心心念念的出征機會的到來，同時也意味著自己要與主公分隔兩地上一段不短的時間！

　　  終于欣賞到霸占主公許久、愈發意氣風發的呂布露出蔫頭蔫腦的模樣，郭嘉心裡舒坦極了，愣是多用了兩碗飯，吃得肚皮撐起才罷休。

　　  把他倆的明爭暗鬥全看在眼裡的燕清，就只有無可奈何地嘆口氣，親自給還沉浸在打擊之中、以至於胃口全失的呂布布菜，好讓他多吃幾口了。

　　  只是晚膳剛剛用完，就有一位真正的貴客不請自來了——年中便將及冠，現已褪去少年特有的小圓臉，成了一斯文秀氣的青年模樣的陳留王劉協，翩然而至。

　　  燕清微訝著行了一禮，詢道：“王爺忽至，可是有什麼吩咐？”

　　  劉協微赧一笑，不自在地瞥了瞥在旁杵著的呂布和郭嘉。

　　  燕清即刻心領神會，先讓他們在書房候著，自己則領著陳留王獨自進了主廳，又讓重兵把守住廳門。  

　　  只是等聽完劉協的訴求，燕清就忍不住笑了。

　　  原來在年少時那次被危機感驅使、有意與孫家聯姻，卻被燕清冷淡放置，暗裡敲打一通後，劉協既吸取了教訓，深刻反省了一番，後來還真對潑辣活潑的孫仁有了好感——儘管他至今都不清楚，自己所以為的那位姑娘，其實是扮成妹妹模樣的小弟孫權。

　　  又因他與孫權年歲相當，一個較為內斂，一個心思靈竅平日多有交流，就沒少同孫仁見面了。