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對袁紹以上賓之禮相待後的盛情招攬，陸康的答覆是於一場私下會面中，決然拒絕了對方。
霎時激得彼時正意氣風發的袁紹大怒，又得逢紀告密，道其曾欲求見燕清而未果，定然有巴結之心，乾脆就仗著他這次返回是臨時起意，將他們一家囚禁起來，省得投靠了燕清。
袁紹並非是膽敢加害於陸氏名士，監牢里也不曾虧待他們，頂多是軟禁罷了。
尤其在這稱得上十分關鍵的非常時機，這做法雖極端得惹人詬病了些，倒也不至於完全不被人理解。
但對陸康而言，就稱得上是莫大屈辱，氣得他當場吐了幾口血。
因知情的少數人都是袁紹心腹，雖感到有不妥之處，但都選擇三緘其口，默契地裝作不知。
而不知情的，也沒機會知曉。
才將這消息瞞得死死的，連燕清派去的堪稱無孔不入的探子們，也無從得知。
思及牢房濕冷，忽遭軟禁，心情定然不佳，燕清索性不著急接見他們，而是在派人將陸家一干人接出來後，先請城中名醫給幾個身體最弱的小孩兒——陸績陸遜等調養身體，釋放出足夠的善意，容他們調整好心態，其他事以後再說。
吩咐人務必辦妥此事後，燕清便將一直擱在心裡的這疑惑放下了，現下書房裡又無外人，不由笑道：“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”
郭嘉微微露出若有所思的神色，並未即刻接話。
主公上回表現得如此關切，還是在諸葛一家身上了。
吳郡陸氏畢竟是名門望族，在打下揚州後，也的確有結交必要……但諸葛氏又有什麼特異之處，值得主公這般在意？
真就純粹是未卜先知的緣故麼？
郭嘉略有所感，忽地眸光一閃，一下就將猜測的重心，放在了兩家的共同點上。
除都為簪纓的世家之外，相同之處，大約就只剩下都帶了好幾個半大不小的小孩在身邊了。
燕清暫還不知，眼睛利得可怕，思維也暢通逸群的郭嘉，已將他的目的猜得八九不離十，還在專心教呂布：“袁紹丟了本營，又知曉家人無恙後，便只剩兩條路。一是加緊攻勢，速取下豫州，以州相易，便不算吃虧；二是回兵來救。但後者無異於自尋死路，他麾下謀士不少，想必不會由他胡來。”
呂布認真地點了點頭，傲然道：“那袁紹小兒要敢來，便叫他有來無還。只是豫州單靠公達他們守著，該不會出什麼岔子罷……”
“公達非是孤軍作戰，都到了瓮中捉鱉這一環，我怎麼可能不調文台來幫他？有江東驍虎在側，靠袁紹那點人，能撼動那金湯城池半分，我便——”燕清差點又隨口道句‘跟你姓’，好不容易剎住了，侷促地輕咳一聲，笑著轉移話題：“總之，近來需你多費些心思，昔日支持袁紹坐這揚州牧之位的豪強士族，定不會善罷甘休的。”
得來的容易，往往失去得也輕易——便試用在五日內被燕清生生奪下四郡之地的揚州。
燕清這回也是要打出速度，儘快攻下袁紹老家，讓他們士氣崩盤，不得不陷入背水一戰的死局，才會在每攻下一城後，就撤得如此乾淨利落，倉促得只留下少數人善後。
這卻是遠遠不夠的。
強大兵力的恫嚇，只能持續一時，要說到穩固的長久之計，是沒有絲毫捷徑可走的，必須慢慢梳理才行。
也不能由當兵當久了、只會直來直去，以暴制暴的大老粗們來幹這細膩活。
然而揚州攸關燕清的海外遠征、訓練水軍、製造大船的遠計，州牧若不安插個他信任的人選，那他是無論如何都放心不下的。
思及此處，燕清就不由頓了頓手裡的筆桿，幽幽地瞟了郭嘉一眼。
郭嘉感覺到他的目光，不自覺地一哆嗦，莫名其妙地回看燕清數眼後，才繼續埋首，專注眼前之事。
唉。
燕清默默嘆氣。
要不是郭嘉底子比較薄，再嬌養富養也只在幾年裡多出那麼一點肉，偏偏還是個工作狂的性格，讓他一日不放在眼皮底下都不能放心的話……
赫然就是最合適的人選。
郭嘉隱約察覺到什麼，努力按捺住不斷上涌的好奇心，刻意無視了主公意味不明的注視。
他打一開始就不給燕清機會開口，省得惹火燒身。
燕清還沒來得及採取下一步行動，守在門外的典韋便叩響了門，憨憨道：“主公，有城門處來的急報。”
燕清微訝：“讓他進來。”
袁紹的援兵就算背生雙翼，也不可能來得這麼快啊。
難不成是荊州刺史曹寅被他說動，肯大公無私的雪中送炭一回，發兵來助了？
等聽完匯報後，燕清怔楞片刻後，就忍不住笑罵一句：“這臭小子的鼻子，倒是尖得很。”
原來是在江東招募完兵士後，就依燕清秘令在丹陽一帶勤勤懇懇訓練水軍的孫策，沒能耐住寂寞，又靠‘自己’的聰明才智從局勢里敏銳地判斷出了什麼，屁顛屁顛地派了一小股人來刺探情況，想找機會立功。
不想燕清速度快得超乎所有人的想像，在孫策的人還想偷摸著探路的時刻，就被城牆上變換的旗幟而惹得大吃一驚，才又被逮了個正著。
郭嘉也懶得拆穿燕清佯怒的假架子，只以手掩嘴，打了個老大的哈欠，連眼角都擠出了淚來。
就這還覺不夠，吧唧了一下嘴，懶洋洋地又打了一個。
燕清斜了他一眼：“事務繁瑣，倒沒甚麼緊急的，你且去歇會兒，養足精神再說罷。”
郭嘉卻堅定地搖了搖頭：“主公尚在忙著，哪有臣下安睡的道理？”
燕清正想著怎麼教育孫策這個不甘寂寞、總想多立點功勞、積極過頭的青年小將，就被郭嘉的小動作吸引去了注意力，隨意揶揄道：“怎麼？奉孝孤枕難眠，是要請我陪著你睡？”
郭嘉：“……”
呂布：“！！！！！！！！”
燕清說這話時，心思還放在日漸鋒芒畢露的孫策，以及雖還沒切實見過、卻是慕名已久、史上英姿勃發、威風凜凜的大都督身上，並未意識到自己具體說了什麼。
待接觸到兩人驚愕交加的詭異目光，他自己也愣了一愣，才尷尬地想到自己方才胡扯了什麼。
……只怪跟總口出驚人的呂布待久了，說話也被傳染了毫無遮攔的壞毛病。
“不過說笑罷了。”為了淡去那欲蓋彌彰的味道，也為了叫呂布包含委屈和譴責的目光、不惹起皺眉的郭嘉疑心，燕清自然而然地圓了過去：“虧你將城中妓院逛遍，紅粉知己無數，卻連個正經的妻妾都不曾娶納，這些日子裡的香帕鮮果，怕都是白收了。”
郭嘉毫無誠意道：“嬌花無數，豈能獨愛一朵？況且萬千花卉，花期各有不同，卻多都短暫，那多見外頭所現的最美的一朵，總比捧回家中，等個一年才能看幾回要好得多。”