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陳溫自知資質平庸，只想守好自己揚州那一畝三分地。
見新鄰居如此強勢悍勇，他心裡忌憚，當然不肯像王叡把燕清給得罪死了，而是一開始就打定主意，要與對方修睦。
畢竟南方三大州，揚州，益州，荊州皆是地廣人稀，教化匱乏，實力較北方要薄弱許多，並不甚引人注意。
這下就旗幟鮮明地站在了維護燕清的一邊，昂聲道：“王刺史此言差矣。燕司空善識人用人，辨英雄於寒微，此能天下皆知，戰果亦是顯赫。旁的姑且不提，就道那一日下汜水關的輝煌，此戰績為天下人驚，何來恥笑一說？況且我等既已尊司空大人為盟主，就當聽從號令，而非在這緊要時刻行內訌之事！”
王叡冷笑：“哼！你自甘微賤，我卻不會由他肆意妄為！且瞧瞧他用的都是些什麼人？一個宦官遺丑，一個武官假子，還一個瓜農之後！我王叡生年以來，就沒聽說過為行大義，還得與鄙夫為伍共事的道理！”
他慷慨激昂的話音剛落，就聽到帳外傳來一陣清脆掌聲。
親兵恭恭敬敬地掀開帳幕，燕清笑吟吟地撫著掌，優雅邁了進來，溫和地看向帳中神色各異的眾人道：“說得精彩。”
背後非議別人，還被抓個正著，饒是王叡打定主意一會兒要對燕清發難，面上也不禁多了幾分不自在和惱羞成怒，強忍說道：“燕司空既到了，何不直接進來？”
燕清收了手，也不落座，就站在那裡，淡淡道：“軍中甚亂，卻不見各位蹤跡，我著急之下往這來，不慎聽得隻言片語，還望諸位莫怪失禮。”
王叡冷哼一聲，並不言語。
燕清斂了淺淡的笑意，無聲地注視了王叡一陣，忽道：“王刺史所言，也的確有幾分道理。”
眾人面面相覷，心中奇怪。
聽到王叡的冒犯之言，燕清哪怕脾氣再好，也該勃然大怒了啊，怎麼還……
王叡剛要開口，燕清就又說了下去。
他唇角微揚起，帶了一抹淡笑，眸底卻是冰寒冷冽的：“的確得怪孤不自量力，憑淺短智術，也一心想提寶劍興義兵，為伸張正義，除暴安良，匡扶社稷。卻忘了之所以有幸能集結諸位，靠的是意氣投合，推心置腹。”
聞言，王叡難看的臉色略略和緩，以為燕清是真同意他所說的了。
眾人也神色各異。
燕清弱冠登朝，雖不知道他最初是如何得了大將軍何進青眼，才掌了那麼一支奇兵的，可他見機極快地讓這區區一千人發揮了救駕的效用，一夜得晉升至三公之一的司空之位，卻是眾所周知的事情。
後以少勝多，奇蹟般擊退董卓，又被封了亭侯。
而凡有侯位者，就能以‘孤’來自稱了。
只是燕清一向低調謙遜，文質彬彬而風度翩翩，從不用此自稱，這會兒卻破天荒地用了，要麼是動了真怒，要麼是為顯鄭重其事。
也就心緒紛亂的王叡一時間沒看出來。
眾人猜測紛紜，燕清臉上卻是一派雲淡風輕，讓人瞧不出半點端倪來。
他緩緩踱了幾步，突然一笑，毫不留情地譏道：“怪孤太想當然，只因見慣孫文台闊達心胸，聽多了‘相忍為國、容人克己’，便滿心以為學富五車、門第清貴，被譽作社會賢達的王刺史要曉義明理得多，最起碼，也該清楚個人恩怨，應居於國家大義之下的道理！”
王叡這才意識到燕清是在嘲笑他連個武夫都不如，氣結：“豎子竟——”
燕清將唇一抿，猛然近前一步，仗著身高上的優勢，漆黑的眼眸沁了薄冰一般銳利，居高臨下地俯視著氣怒的王叡。
火力全開，磅礴氣勢在那一瞬毫無保留地噴薄而出，壓人心悸。
哪怕一句話都沒說，光憑周身縈繞的強大氣場和號令群雄的十足魄力，就足夠叫當眾受到羞辱、氣急敗壞的王叡被徹底震住，一時間說不出話來。
燕清自盟軍到來後，除最初做部署後，鮮少干涉各軍動勢，偶爾參與會飲，也是溫柔和煦，鋒芒內斂的形象示人。
他乍然強硬，以氣勢和官職壓人，也是不得已而為之。
史上聯盟‘食盡而散’，無功而返，袁紹病急亂投醫，要立劉虞為帝……這些事之所以會發生，很大程度上，就是因為這個名義上的盟主，雖看著風光，卻到底號令不住眾軍。
可身為盟主，卻屯駐在河內，而留在酸棗前線的大軍，則都畏縮不前，最先出擊的曹操還被徐榮打得大敗而歸，差點丟了性命。
對抗關西的戰果悽慘，關東內部卻鬥成一團，火拼得花樣百出：先是兗州刺史劉岱找藉口殺了一向跟他不和的東郡太守喬瑁，然後是盟主袁紹本人鬧了出反客為主，逼死韓馥屯兵冀州，接著又是袁家兄弟遠交近攻的反目大戲。
此消彼長下，袁紹又哪裡建立得起威信呢？
就連最初盟軍的建立，都是靠東郡太守喬瑁偽造三公文書、撒下彌天大謊所起的。
可燕清卻不同。
他固然沒有四世三公的顯赫門閥在背後支撐，可在亂世之中，最有能力的無疑是手掌重兵的軍閥。
燕軍雄踞豫、兗兩州，兵有近十萬之多，可謂傲視群雄。
在名義上，他也完全不需要喬瑁去偽造什麼文書，他自己就是三公之一。
眾人皆知他備受先帝器重，由他發詔聲討董賊，自是名正言順。
他還有跟董卓正面對決，在懸殊兵力下漂亮地擊敗了對方，讓曾為大漢六軍之一、以驍勇善戰、縱橫四野而赫赫有名的西涼精銳潰敗而逃，讓天不怕地不怕的混世魔王董卓都躊躇不敢親自迎戰。
就個人層面上，他無疑比靠家族之光、士族集團之助才坐上盟主寶座的袁紹，有著更強盛的底氣。
最重要的，還是無欲則剛——除了需要他們分擔去一些關注，省得他功高震主，被歪曲污衊，惡意揣車下成為下一個眾所矢之外，燕清就沒指望過從盟友身上得到半點助益。
他想要的能自己掙到，而這些響應檄文的人，除他心中有數的那幾個，其他的不過是以為董卓是個好欺負的面瓜了，才來充充場面，沾沾光的多。
王叡這樣自命不凡、身無大用的貨色，多一個和少一個，又有什麼區別？
無論是為個人樹立權威，還是為大局著想，燕清都絕無可能容忍這種內部分裂的苗頭繼續存在。
採用手段時，也必須雷霆果斷才能奏效。
王叡在這節骨眼上主動送上門來，自然就成了燕清殺雞儆猴里的那隻雞了。
“孤問你。”燕清蔑然一曬，冷然道：“董賊脅國，迫害尊上，致天下倒懸，天怒人怨，生靈塗炭，朝野動盪，除之何豫？”
王叡張嘴欲答，燕清卻根本不給他機會，直接繼續了狂風驟雨一般的打擊：“你只見他們出身微寒，卻不見他們散盡家財以舉兵，以身作則，身先士卒，親自率領部曲同卓兵作戰，屢建奇功！就算他們出身不堪，只要肯真心救國，就是胸懷天下，那與這等大義之士共事，可謂志同道合，有甚麼可羞恥的？挺身而出，維護這樣無私忘我的袍澤，有什麼可笑的？”