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單是大漢朝的皇運，就已持續了數百年，早已深入人心，刻入學說，並非是董卓一時揮動的屠刀，便能殺乾淨的。
活下來的，則更堅韌，更清醒。
燕清宣揚晉江教義的舉動，荀彧雖並未提出任何異議，卻到底在心裡埋下了陰霾。
皇帝被擄，雖是飛來橫禍，卻也成了考驗他忠心的機會了。
燕清早在收到這信之前，就大概猜出了上頭的內容，現不過是‘果然如此’的心情罷了。
他若知情而按兵不發，雖能保存了一時的力量，不給那些如狼似虎的軍閥們任何侵入的破綻，卻丟掉了讓人交口稱讚的高尚道德和宏偉大義，也會寒了以荀彧為首的那些，將復興漢室的理想和平定天下的希望，都寄託於他身上的部下的心。
燕清微微一嘆。
其實荀彧不願實言直諫，而要這麼拐彎抹角，可不是對許久不曾謀面的他起了疑心，只不願意相信這直覺麼？
燕清微斂了心神，將目光投向賈詡所寫的那封。
賈詡的答覆，則貫徹了以往簡潔明了的作風，就幾個字——
“可救，然需先作壁上觀。”
燕清心念微動，指腹在光滑細膩的紙張上大片留白處摩挲片刻，果然察覺出些不同尋常的皺褶來，就以腿勾了取暖的火盆來，將紙放在上頭，小心烤了一烤。
那被刻意寫在紙偏上頭的話底下，緊接著就浮現出了一小段的文字來。
燕清：“……”
難怪那日賈詡開口要走了那麼多時令的橙子，光吃還不夠，倒研究出這功能來了。
三日後，燕清點了兵馬，亮出救駕的旗號，大張旗鼓地往洛陽進軍。
朝廷尚不知消息已然走漏，還死揪著那塊遮羞布不放，而燕清因無人催促，也就行得不疾不徐，還順道將苟延殘喘的袁紹勢給打散了——只可惜他被家中所養的忠心死士護著，倉促往東逃了去，沒能當場逮住。
但袁紹那些走脫了一次的家眷，以及因跑得不夠快，被再顧不上他們的袁紹給拋棄的謀士們，好運可就到了頭，真正落入了燕清手中。
倒是聊勝於無。
然而就在燕清捎上荀攸，又增了五萬兵馬，要繼續朝北進軍的時候，卻傳來了在遊山玩水的回返途中的劉協，突然遭到伏擊，因未能將他成功劫走，竟欲下下手，導致他身受重傷，自那日後就昏迷不醒，生死未卜。
要是平時，一個閒散王爺，縱使血脈有多正統高貴，在大勢已然塵埃落定的情況下，出了意外，也驚不起什麼波瀾。
偏偏這是在劉康情況危急，皇位新屬不清的關鍵時刻，不少人或明或暗地都將目光放在了這一假若燕清願意扶持一把，帝位可謂十拿九穩的陳留王身上，見他被多半是都城來先下手為強的歹人襲擊，氣息奄奄，哪兒能坐得住？
城裡常駐的，以張仲景為首的幾位名醫，又極巧地為冀地軍中漸起的疫病忙活去了，具都不在。
離得最近，又被廣傳為懷有仙桃、有叫枯骨生肌、撫瘡愈傷之能的燕仙君，就不得不親自奔波一趟，把劉協的傷治好之後，才好繼續行軍。
劉協的傷其實比看起來要輕得多了，可他並未吃過什麼皮肉上的苦頭，忽然被刺了幾刀，已足夠將他駭得魂飛魄散，那軍士都得痛嚎幾句的疼，他又哪兒能忍得住？
愣是將五分的傷勢，渲染成了十二分。
加上在他意識朦朧時，仿佛聽得有下人小聲議論，道他有性命之危，怕是命不久矣，更叫他滿心絕望。
燕清無奈之下，唯有讓軍隊就地修整，只帶個呂布輕裝上路，緊趕慢趕，總算在八日內拐了道，回了譙郡。
忽然看到許久不見，風采卻更勝往昔，不受一身風塵僕僕所影響的燕清出現在眼前，劉協喜出望外之餘，也再忍不住，死抱著一條胳膊，哇哇大哭起來。
燕清因那緩兵之計必須牽扯上這無辜小孩，叫他受了傷，多少有些過意不去，是以並未推開他，而是溫柔地安撫幾句，便變出仙桃來，餵著哭哭啼啼的劉協吃了。
劉協渾然不知這抱著他的人，便是助紂為虐的禍首之一，他只清晰地感覺到身上的傷隨著入口的桃肉變得越來越好，不由想起當日對燕清的懷疑和小算計，羞愧不已。
呂布瞅著哭得一把鼻涕一把淚，一邊啃著桃，一邊窩在燕清懷裡不肯出的劉協的狼狽模樣，嘴角抽抽，還是忍了下來。
——不可壞了主公的正事。
燕清救完劉協，就要回到軍中，可劉協正是最缺乏安全感的時候，哪兒肯自己呆著？
哪怕身邊護衛無數，他也杯弓蛇影，放心不下來，非要纏著燕清。
燕清好說歹說，才把他勸回，再在呂布保護下馳騁回了軍隊的臨時屯駐處，這一來一回的，就耗了大半個月。
而在這段時間，京城也是風起雲湧，局勢瞬息萬變。
皇甫嵩終究是沒能奪回劉康，要回京調兵，盧植則繼續領兵前往，再努力追擊那列好似蓄謀已久的羌兵。
結果甫一進城門，疲睏的前將軍，都來不及喘口氣，就毫無防備地被一群等著對他興師問罪的人給扣下了。
他們雖因陛下下落不明，無法對這目前軍職最高的前將軍進行什麼處置，但用言語迫得一向不求有功、但求無過、因在董卓之事上聲名蒙塵、行事越發低調的皇甫嵩束手就縛，還是綽綽有餘的。
在沒有皇令的情況下，皇甫嵩當然沒有跟這伙其實可以打成叛逆的臣子交鋒的決斷，便窩窩囊囊地被大義凜然的百官扣下了。
因他無法及時提供支援，前頭的盧植孤軍一支，不好深入太過，只有暫且退回，從長計議。
在他看來，這行羌人著實古怪——與其說是搶錢糧，倒不如說以示弱為誘餌，目標卻是無比明確。
先以騎兵衝撞，亂了大漢軍隊的陣型，在亂軍中劫走皇帝劉康後，竟是毫不戀戰，立馬撤軍。
朝廷通過商隊收購的西涼良馬，是怎麼都比不上這些天生的騎兵留於己用的那些的，於是在對方一心想逃的情況下，就只能望塵莫及了。
盧植做了一番無用功後，感覺此事透著說不出的蹊蹺，然哪怕有滿心懷疑，事到如今，也只得先班師回城。
可他還不及拿攛掇劉康親征的內侍發難，也沒能找到皇甫嵩問清情況，就猝不及防地對上一群虎視眈眈、居心叵測的昔日同僚。
第172章 故地重遊
就在盧植面臨是否要被眾扣上叛逆的罪名反抗到底，同這些居心叵測的昔日同僚兵戎相見，好繼續思策營救陛下的艱難抉擇時，本該遠在揚州、毫不知情的燕清，卻不慌不忙地領著望之無盡的虎威雄師，騎著高頭大馬，靜靜地停駐在了洛陽城外。
對上驚慌失措的城牆守兵，燕清仿佛不察對方陰謀一般，嘴角掛著和宜的微笑，舉起符節印綬，輕咳一聲，道明來意。
他嗓音清揚，哪怕再挑剔的人，也得贊一句琅琅悅耳：“漢司空趙公侯領豫州牧燕清，奉陛下密詔，特來救駕。”