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燕清也終於見到了，他打心底不想往深里結交的劉關張三兄弟——只可惜作為盟主，他不可能順應心意對熱情響應的盟軍敬而遠之。
劉備絲毫不察燕清溫文得體下的疏離忌憚，一到聯軍紮營地，他只匆匆洗了把臉，就帶著兩個人高馬大、器宇不凡的義弟來求見燕清了。
果真是大耳朵，長手臂，中等的身高，白膚紅唇，在風尚以貌取人的東漢，也稱得上是十分出眾的相貌了。
就連燕清明知他是怎樣的人，謀面前就已發自內心地對他懷有排斥和戒備之意，可真被劉備這麼熱情似火、恭敬十足地追捧幾天，饒是鐵石心腸的人，都難以對劉備生出負面情感來。
這人格魅力之大，毅力之高，忍性之深，不愧為晚成之大器，在淵之潛龍。
劉備雖是漢室宗親，可中山靖王劉勝卻足足有一百二十多個兒子，可謂浩如煙海，血統上的高貴，並不能給他增添什麼光彩。
倒是家境貧寒，讓他一度靠織席販履為業，藉此為生，若非有幸拜了名士名臣盧植為師，得了些名望和人脈，單靠一個沒落的宗親子弟的身份，以及對黃巾賊敗多勝少的戰功，他能聚集一些手下，卻也不可能得到那麼多尊重和歡迎的。
好在郭嘉看出燕清為難，不動聲色地使了幾招，將這一有閒暇，就繞著自家主公打轉的平原縣令派些差務去忙，才將燕清徹底解救了。
至於其他盟軍，明知戰況焦灼，還堂而皇之地偷懶，也不在少數。
燕清不禁嘆了口氣。
看來上回他一通發作，鎮是將人鎮到了，可其他人雖不敢嘴上說三道四了，卻依然吝於付諸行動，這卻是逼不來的。
郭嘉施施然一展摺扇：“這想必早在主公的意料之中。”
燕清頷首，坦白道：“我確實低估了李傕。”
哪怕董卓已是個臭名昭著、惡行累累的大奸賊，將滿朝文武和皇位的主動權掌握在手裡，讓他們成為人質的同時，不免使諸侯投鼠忌器——當然，既沒一勢敢說自己單獨能與他抗衡，而在各懷異心的軍閥中，也沒有真肯為這搖搖欲墜的大漢朝拋頭顱灑熱血，一心一意為它獻出一切的了。
燕清這麼多日看下來，心裡大約有數：哪怕是史書上咬定這時期還是一顆忠心朝劉姓的曹操，也已有了一些屬於自己的小算盤。
天下不可一日無主，這話誰都會說，然而主現是有了，可就算是目不識丁的村夫，多半也知曉是董卓野心下的傀儡，正統性又要怎麼算？
董卓自上回病急亂投醫、提出聯姻求和被拒後，就知曉跟燕清之間有一場不死不休的戰要打，而他在解決了洛陽城裡的後顧之憂後，也不像之前那樣提心弔膽了。
於是對燕清再次實行拉攏時，就只是幌子，重點在於用許諾高官厚祿為誘，用打為叛臣逆賊為脅，試圖離間盟軍內部，好在政治上孤立燕清。
儘管理智分析下來，投靠董卓無異於同流合污，要被世人唾棄，可他這會兒勢如中天、不可一世也是事實，難保沒有……如史上呂布那般只重眼前利益的，會鬼迷心竅，為這優厚條件背叛關東軍。
燕清能想得到，謀士們也無一例外地意識到了。
劉曄默然片刻，道：“此役艱苦，人心難測。”
各懷鬼胎的盟軍，除少數是承過燕清恩惠，來還這人情的外，多是看重燕清自身的顯赫威望，和那看似能被輕鬆達成的光鮮戰績的。
然而董卓本人都還沒親自露面，只派了底下幾將來，就將他們打得傷亡慘重，他們對燕清的信心，也就隨著越來越低了。
燕清低低一笑：“所以，為免他們行差踏錯，我不打算再留他們在後方享清福了，也省得他們身在福中不知福，終日提心弔膽，害怕我迫他們賣十分力，乾脆遂了他們心愿，叫他們光明正大地轉戰別處，遠離了這勝負不明的險地。”
況且聯盟能派上的用場，燕清也已經利用完了。
面對眾人探詢的目光，燕清不慌不忙地從郭嘉手裡要回了幾份密報中，取了還未被他們看完的最底下一封出來，攤開了丟在案上，莞爾道：“這兒剛巧來了個現成的理由，你們看如何？”
這正是不久前惱羞成怒，離開聯盟的荊州刺史王叡的求救信：他同武陵太守曹寅素來不和，於是一等他躊躇滿志地率軍北上，曹寅自認碰上了千載難逢的大好時機，大肆煽動民心、策反其部，要將大權奪來。
王叡怒氣沖沖地返至半途，得了留在荊州的心腹冒死遞出的急報，才知城頭變幻大王旗，這本營都要被一鍋端了。
他別無他法，聽了幕僚的建議，暫且忘卻了在燕清這裡遭受過的屈辱，修書一封，向燕清求援。
他口口聲聲道，這回要不是為了響應燕清檄文號召，派去那麼多人馬，導致城內空虛，又豈會叫陰險小人算計？
燕清微微笑道：“這信說的，仿佛也有幾分道理，他雖一意孤行，脫離聯盟，可見此不義之舉，又哪有袖手旁觀的道理？就請那幾位四體不勤五穀不分的大老爺辛苦一下，千里馳援，全了這寥寥幾分故盟之情罷。”
第98章 弦響箭出
待親兵客客氣氣地將燕清之意傳達時，早有請辭之心、只不知如何開口，才一直老牛拉慢車的關東諸侯，都紛紛鬆了口氣。
若是光點了一兩人的名，他們還會為難猶豫幾分，可作伴的多了，也就不再懷疑是不是日日忙碌的燕清看穿了這份消極怠工，才用這看似輕鬆得多的差事打發他們走。
鎮壓一個趁刺史不在、才敢掀起叛亂的南方郡守，遠比憑西北六郡之兵、以多驍騎威震西涼的董卓正面抗爭要容易多了。
見他們嘴上還假意推脫幾句，收拾行囊的動作卻半點不慢，兩個時辰剛一過去，駐營地就空了近半的情景，燕清不由扯了扯嘴角，甚覺好笑。
郭嘉懶洋洋地扇著風，毫不客氣地諷刺道：“來時一月行軍尚不到三百里，去時怕是夜行二百里都不成問題。”
荀攸輕輕一嘆，戚然道：“汲汲於利，輕仁遑義。”
自數十年前那場浩大的黨錮之禍以來，世風日下，人心不古，肯按主流的儒家教育，懷有公而忘私之心，以天下為己任的理想主義越來越少，取而代之的，則是司馬防那種獨時善其身，達時仍只善其身的趨炎附勢、見風使舵的現實主義。
這卻也不能全怪豪門大族只顧保障自身利益——哪怕挺身而出，仗義執言，多半是於事無補，而最後招致殺身之禍的，可是延綿多年的偌大家族。
而大漢皇室近來的表現，也的確昏聵無能得讓人失望，怎麼肯讓人放心地在上面投注呢？
仁義固然使人嚮往敬崇，可要長長久久，還得看利益。
燕清默然片刻，反省了一下自己對一些世家大族曾有過的偏頗想法，再道：“在關中苦熬的守軍看來，怕是要以為關東軍久攻不克，又恐被打為叛逆一派，方軍心離散，各自紛飛了罷。”
郭嘉笑著搖頭晃腦：“主公這一下順水推舟，倒成了一箭三雕，實在高明。”