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哈迪斯神色沉靜，並未貼心地做出任何辯解，只再一次揚起了長鞭，專心趕路。阿多尼斯也不好意思開口，強自冷靜下來。
在君王面前總顯得溫馴無比的黑色駿馬鏗鏘有力地馳騁著，比少女束起髮辮還結實的尾巴一下又一下地拍打在結實有力且油光水滑的馬臀上，漆黑馬車的巨輪滾滾碾過抱怨連連的花糙，途中路過的小徑旁原本沒精打采的薄荷糙明塔剛要欣喜若狂地湊過來，就被車輪颳起的風給惹得一身狼狽。
暫且撇開他們之間撲朔迷離的關係不提，阿多尼斯選擇先理清這不苟言笑的冥神的身份，隨著華奢的黑馬車在恢弘肅穆的主殿前停下，一個比古怪的處境更叫他心神不安的猜測也毫不留情地浮上了水面——
“陛下，”修普諾斯早就恭候在側，此時恭恭敬敬地上前行禮，出口的話語擊碎了阿多尼斯心中殘存的僥倖：“神王又差遣來使，想索回光明神與神使。”
“是誰？”哈迪斯的語氣很是不以為然。
修普諾斯低眉順目：“是那位司掌海洋的君主。”
哈迪斯對宙斯是如何請動另一位弟弟波塞冬的毫無興趣，步下馬車後習慣性地向前走了幾步，又豁地想起了什麼，重新退回來，將一條手臂無聲地伸到了準備往下跳的阿多尼斯面前。
阿多尼斯：“……”
對這樣曖昧得可怕的態度，失憶的植物神在迷茫之餘，又不由得感到頭皮發麻，當場就想婉拒：“陛下真是位寬宏仁慈的君主，可過多的關照對下屬卻是多餘的，正如雄獅不必向治下的牡鹿表示仁愛的一面，哪怕眉頭是峰聚的嚴厲，也不會比笑眯眯要更來得叫部屬惶恐。”
哈迪斯早料到他一開口就是拒絕，連等也不再等了，迅速反手，直截了當地握住了他的，微微用力，一下就扯到了自己懷裡。
阿多尼斯愕然地睜大了眼，只覺自己的心仿佛都漏跳了一拍，急忙要抽回，可鉗制他的力度卻變得更大了。
修普諾斯起初是察覺到一貫將抗拒都表現得十分內斂又堅定的冥後此時的靦腆不安很是不同尋常，旋即就擔心再這樣拉扯下去的話，地點恐怕就要轉移到寢殿裡去了。若是平時，他只會樂見其成，可現在宙斯派來的人還被晾在一邊，態度過於輕慢也會給冥府招來詬病。
情急下的他靈機一動，下一刻出聲提醒：“陛下，來使還在前廳等著，是否要與冥後一同前往？”
冥王的動作只稍作停頓，便微微頷首：“嗯。”
自始至終就沒被徵詢過意見的阿多尼斯還沉浸在‘冥後’這一頭銜的震驚中，就這麼神情木然地被……一路抱了過去。
“豐富礦物的主人，冥府規則的制定者，眾人眼中黑暗的化身，我久未謀面的兄長哈迪斯啊！”海王波塞冬有著淡藍色的一頭捲曲長發和青年的健壯四肢，與哈迪斯有幾分相似的面容稍嫌蒼白，搭在膝上的是他心愛的武器三叉戟，即便語調是熱情洋溢得堪稱誇張的，表面的懶散下含著野心勃勃的眉眼卻佐證了這份口是心非：“非是我刻意要擾你清閒，令你不能安心獨處，而是我們那憂心忡忡的神王弟弟思念他闖下大禍的子女。他自覺無顏來見，便說服我來豁一份顏面，看能否說服你大度地叫他們重返他膝下。”
哈迪斯自顧自地領著阿多尼斯在寶座上坐下，連半句客套也無，而波塞冬不介意，兀自放肆地打量這位據傳姿容美麗到連宮殿都為之煥光煥彩、風流成性的神王弟弟也念念不忘的冥後，心不在焉道：“但凡是懲治都有期限，哪怕再惡貫滿盈的囚徒也有被死亡之手所釋放的一天，無止境的扣押於解決問題毫無益處。既他們已有悔過之心，願向你屈膝，以剛正著稱的冥王又有什麼理由不去寬恕，給予其改過自新的機會？”
哈迪斯冷不防問：“宙斯許諾了你什麼？”
波塞冬愣了下：“……他並不曾。”
哈迪斯冷冷道：“你可以走了。”
波塞冬沒想到許久不見，這兄長的性格還是直率得叫他不適，半晌才勉強笑道：“喔，我忽然想起來了。煩愁太盛，又苦於無法直接與你對話的弟弟慷慨地將一座人口興旺的城邦贈予了我，但就算失了這份報酬，我也不會對失去光明而滿目瘡痍的大地的哭訴坐視不理的。”
哈迪斯不置可否地合著眼：他不消想都能肯定狡猾的海王在大言不慚下還有所保留，宙斯在某種程度上還是相當大方的——尤其贈送的城邦多半與雅典娜，那位跟他不和且擁有能威脅到他地位的力量的女兒有關的時候。
不過，於這事上刨根問底倒也沒有任何必要。
對在人界占領一小塊土地毫無興趣的哈迪斯百無聊賴地想著，心思漸漸地又飄到了身旁那侷促得可愛的植物神身上，許久後才回神，在波塞冬期待的目光中說：“取來伊利昂贈予我的王后，你便能得償夙願。”
作為一匹體魄健美，神采煥發，甚至還能口吐人言的神馬，伊利昂的出身不可謂不高貴的：他的生母是掌管農業的女神德墨忒爾，生父正是不惜強占為避開他的糾纏和追求而化身牝馬的姐姐的波塞冬。然也正是因此，他成為了母神屈辱的見證，是她異常憤怒的源頭，父神並不疼寵或重視他，只視為可偶爾拿來炫耀的得意洋洋的產物，這更加深了德墨忒爾對他的嫌惡。
“只要伊利昂？”
波塞冬訝異地挑了挑眉。
他本以為精明能幹的兄長會在一眼看穿他之餘，要求瓜分走大部分報酬，也做好了討價還價的準備，卻不想……
這份不解在注意到冥王的視線焦點始終有意無意地落在面若冰霜、神情漠然卻無損美麗的冥後身上時，徹底化為了烏有。他意味深長地笑著說：“既然交易已經達成，我大約也不適合再呆在這了。若是打造冥後的華麗王冠時缺了幾顆水藍色的耀眼寶石，我是很樂意做出一些小小的貢獻，作為今日兄長的慷慨的回報的。”
第三十章
在打發走心滿意足的海王波塞冬後，哈迪斯沒有立刻離開，而是將堆積案上的幾份公文一併處理掉。
起初的計劃是陪阿多尼斯四處散心，度過一個美好的蜜月，但這樁突發事態讓他改了主意：要立刻將其從莎孚帶走的最主要的原因，就是要避免那些對他感官極差的植物們藉此機會進獻不忠不實的讒言。
等他回頭再看，卻見阿多尼斯已然在修普諾斯翅膀的扇動下，倚在寶座的靠背上悄然入睡了。
冥王微微側過身來，看了強自鎮定的睡神一眼，淡淡道：“說。”
“陛下，”身為黑夜女神尼克斯之子，背生雙翼的睡神在睡眠國度掌有絕對的權限，連神王宙斯都無法抵禦他全力施展的神力。修普諾斯並不擔心此刻的音量會驚醒冥後，在得了允許後，就心下略定地試探著問：“若是讓王后的異狀持續下去，定會為人所察，需要屬下去尋人醫治嗎？”
他隱約能感覺到尊貴的陛下似乎相當享受目前的狀況，但他身為臣屬的立場卻是不能對或許會引來外界覬覦的弱點視而不見的。
“不用。”
修普諾斯心想果然會被回絕，但還是繼續言辭懇切地勸說：“在破曉時分凌空翱翔的雄鷹固然矯健，羽翼豐滿，要攻擊它卻要從被安置在松杉之巔的巢穴中，那孱弱得禁不起麻雀騷擾的珍貴幼崽下手。建築得再無懈可擊的城牆也擋不住無孔不入的野心，在擁有連神王都為之魂思夢縈的容貌的王后真正成長起來和適應一切之前，怕是謹慎的捍護和隔離要更加恰當。”
將一貫表現得無欲無求，便難以對付的冥王的弱點直接暴露在心思莫測的奧林匹斯諸神面前，哪怕有足夠的實力做仰仗，要承擔的不必要的風險未免太大了。
哈迪斯已經將熟睡的植物神攬入懷中，輕鬆抱起，走前平靜道：“不自覺的傲慢繁衍出的是對他人長處的看淡看輕，你多慮了。”
“是。”
聽出話里的篤定和警告，修普諾斯深深地低下了頭，不再多言。
冥王帶著冥後離去的下一瞬，達拿都斯便鬼祟地現了身，幸災樂禍地調侃著自己鐵著臉的兄弟：“好好讓我仔細端詳一下這張泄氣的臉！我早說過愛情是一條墨黑的布巾，再清明的眼也註定被它蒙蔽，接觸它只會帶來無窮的煩惱，哪怕睿智英明如陛下也逃不過這一劫。唯一值得慶幸的是這並非是野心勃勃的阿芙洛狄特的虛假手段，而是趁著她們沉睡時被銘刻在命運銅碑上的惡作劇。”
修普諾斯：“……你就算不繼續嘮叨些毫無用處的廢話外，也能明智地選擇保持沉默。”
達拿都斯得意洋洋：“是你對我之前的忠告視而不見，硬要朝陛下耳朵里灌輸些無濟於事的話，我便等時間來驗證一切。”
“達拿都斯。”
修普諾斯深吸口氣，忽然喚了他的名字，低低地說了句什麼。
“你說什麼？”極少被弟弟直呼名字的死神頓時有些錯愕。
“過來。”
達拿都斯依言湊近了去，然後——“嗷！”
修普諾斯沉穩地微笑一下，毫不猶豫地給了他的正面一記重拳。
讓阿多尼斯從半夢半醒的朦朧里甦醒過來的，是被放在柔軟床榻上的陌生觸感，以及身畔瀰漫的淡淡楊木香。
他一邊奇怪自己怎麼會在森林外的地方入睡得如此輕易，一邊強撐開浸滿倦意的眼瞼，視線從因距離極近而放大的英俊臉龐，遲疑地移到了正解著他衣襟的手上。
裸著上身的哈迪斯平淡無波地看著他，眼底掠過一抹幾不可察的遺憾：“醒太快了。”
“……陛下。”
這幅極具衝擊性的畫面讓剛醒來的植物神有些恍惚，旋即竭力平復著因受到驚嚇而急促的呼吸，待他嘗試著要坐起來，那試圖解他衣服的手卻固執地立即使力，將他牢牢地壓制住了。
無論是威嚴還是氣息，最重要的還是神格之間的共鳴是無法作偽的，阿多尼斯好一會才不情不願地確定了這一本正經地脫他衣服的人是之前那神情冷肅無私的冥王，而不是膽大包天的其他神祗假扮的，但這點認知完全未讓處境和心情有半分好轉——他死死地盯著那隻停下動作的手，思忖著是直接將它撥開，還是用言辭委婉地暗示一番較好。
哈迪斯若無其事地應著：“嗯。”
阿多尼斯見他這般泰然自若……且厚顏無恥，艱難地抑制住想要痛斥對方的衝動，下頜微仰，僵硬地請求：“我想，效忠的誓約里並未書寫這條，還請陛下允我離去，回到該回的地方。”
實際上是覺得茫然無措卻又強自鎮定的他很是賞心悅目，哈迪斯面無表情地盯著他，在阿多尼斯眼裡倒像是要花費很長時間去思考是否要答應。