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    秦旭接起先前話頭道:“這一樁無頭公案,怕是真能將那對男女拿來審問,也難得出個所以然來。還是須先發制人,找些鐵證方才妥當。”

    “不知明昭兄有何高見?”包公手撫長髯,兩條濃眉緊緊擰著,一雙虎目不怒自威。

    秦旭沉吟道:“靳查理是個殺伐決斷之人,昨日那小婢不過是同雲盛說了幾句話,如今便尋不見了蹤影,多半已是被人滅口、命喪黃泉了。”他嘆息道,“如今若想再在靳府尋個突破口出來,只怕難於登天。”

    秦潼驀地聽到自己的名字,便是一愣,再聽得父親所言不由瞠目結舌,因想著,昨日靳府後河畔同自己說話的那小姑娘,竟已經死了?秦潼只覺心口似戳了一刀的不忍,一面後悔自己沒能藏住行跡、連累了那孩子,一面暗恨靳查理手段殘忍,竟能對一個十幾歲的孩子下如此殺手。

    “藺少夫人從靳府帶過去的奶娘丫鬟,昨日便均已錄了口供。”秦旭嘆道,“眾口一詞,斷言藺少夫人在閨中時素性溫和,從不與人結怨,而遇害之前也全無異狀。”

    包公微微頷首道:“事出反常必有妖,若當真藺少夫人毫異狀,又豈能招來殺身之禍?”他手指摩挲著頷下美髯,“藺府下人對那晚之事也是諱莫如深,只說什麼動靜都不曾聽到,看起連,兩家倒像是商議好一般。”  

    “藺府公子牽扯進人命案子,下人不敢多言也是人之常情。”秦旭思忖道,“然而靳府作為本案苦主,這一副怕事嫌麻煩的姿態倒是惹人生疑。”

    兩人如此這般你言我語,既是商議案情,也是消磨時間。再過一時片刻,果然派出去的衙差們便趕了回來,將取來的厚厚一沓花名冊雙手奉上。秦旭見秦潼已經上前接過花名冊,便道道:“你且去找府中師爺,將所有可能是那晚之人的名字圈出,一併傳到府中,屆時你和雄飛一一辨認。”

    秦潼應了聲,捧著花名冊便出了衙齋,徑奔衙署而去。今日當值的幾位師爺正坐在一處吃茶,見秦潼快步趕來,忙不迭地起身迎接。秦潼也不多言,擲下花名冊便道:“裡面凡是名字帶鐘的,二三十歲的男子,統統圈出來。”

    眾人連忙應了,紛紛取過簿冊開始翻看。秦潼自己也坐到桌旁撿了一本,只見封皮上寫著蘭馨院三個字,裡面密密麻麻皆是靳府在蘭馨院當差的僕從下人的名姓。秦潼耐著性子翻了幾頁,偶爾見著靳忠、靳仲文一流的名字,然而年齡皆對不上,也就放了過去。

    這裡除了靳府買來的僕從跟著主人姓靳,也有不少外姓奴僕,秦潼隨手翻到一頁,忽然看到鍾達昌三個字,猛地想起一事來。  

    原來藺英成婚那日,她因著不放心藺英,在跟前陪了好一陣,也見了不少靳家人。其中有一人對著藺英尤其趾高氣揚,眉眼間不屑一顧的神態至今歷歷在目,秦潼猶記得藺英對此人敵意頗深。

    這人乃是靳府的九少爺,年方十五,為正室所出,靳查理的夫人共生了兩兒四女,除去二少爺,剩下一個便是這位驕縱跋扈的九少爺。

    秦潼知道這位九少爺,還是因為幾年前,這位年紀尚幼的小少爺便曾當街辱罵自己的兄長,言語之間極是無禮。當時秦潼有幸聽了幾句,不由暗自慶幸自己父親只娶了一位妻子,沒有嫡子、庶子這樣的麻煩官司。

    然而當真令秦潼介意的是,這個鐘昌達便跟著九少爺。此人看著為人忠厚,其實城府極深,幾句話就挑撥得小主子咒罵跳腳。秦潼蹙眉回憶,卻又回想不起此人聲音與那晚的男人是否一樣。

    這下便棘手了,先不提鍾昌達如何不好對付,單單是這位目中無人的九少爺,便是個難相與的,只怕到時候去問他要人,只會吃一頓排頭再被趕出來。

    秦潼頓覺一陣煩躁,將簿冊一推,起身朝外間走去。她出了衙門,在街上漫無目的地遊蕩一陣,心中一團亂麻理不出頭緒,正想著也不知幾位師爺是否看完了花名冊,惦記著要回府衙時,忽然聽到一個並不如何熟悉的聲音叫自己:“秦公子,許久不見。”  

    秦潼抬頭看過去,便見玉春樓二層窗邊探出一人來,沖自己遙遙拱了拱手。

    這人卻是藺英同父異母的弟弟,藺芝。

    秦潼心中稍覺詫異,面上卻不顯,遙遙還了個禮,便聽得藺芝揚聲道:“相逢即是有緣,秦公子何不上來共飲一杯?”

    “如此也好。”秦潼怎肯放過這樣的機會,卻仍端著架子不肯顯出一絲一毫的急切,慢吞吞上了樓去。藺英只帶了一個小廝在身邊,在這玉春樓叫了一壺好酒、幾碟小菜,看樣子只是一時興起出來遊玩。秦潼如今還穿著一身公服,一路上來人人暗中側目,她卻渾然不覺,施施然在桌旁坐下,笑道:“藺二少,好興致啊。”

    藺芝吩咐小廝與秦潼倒酒,嘆道:“談何興致,秦公子又不是不知,我家惹上了人命官司。家父對我們沒個好臉色,小弟這是出來躲清閒了。”

    秦潼捻起酒盅抿了一口,入口清冽綿長,便知是上等的竹葉青,先贊了一聲好酒,然後勸道:“藺二少也不必太過擔憂,我與英華兄自小相知,他必不是那等會犯下殺人大罪的糊塗人。”

    “我自然知道兄長為人,”藺芝卻嘆道,“只是靳家家大勢大,我只怕那位轉運使大人一怒之下,牽連到我家。”  

    秦潼心思轉了幾轉,問道:“轉運使大人既然肯將姑娘嫁與你家,想來也與令尊有些交情,又怎會不分青紅皂白、胡亂遷怒?”

    “道理雖是如此,”藺芝憂愁道,“但橫遭此難,也實在令人不快。”他灌了一杯酒,面上泛起一層薄紅來,喃喃道:“都怪那喪門星。”

    秦潼耳朵尖,雖然藺芝說的含糊,她卻聽得清楚,因想著,聽起來藺芝對自己這位嫂子是極其不滿的。也是,大哥成婚第二日便因妻子入獄,只怕家中無人會對這位苦命的媳婦心生好感。

    “藺二少與英華兄感情篤厚,”秦潼這樣想著,便道,“我這個外人看著,著實眼熱呢。”

    藺芝唉聲嘆氣道:“實不相瞞,這幾日小弟是吃也吃不下、睡也睡不好,心中實在掛念家兄。”他抬起一雙清澈的眼睛望向秦潼,試探著問道,“雲盛哥哥,你與我大哥素來要好,小弟斗膽問一句,家兄如今到底情況如何?”

    作者有話要說:現在大家應該都猜出來究竟是怎麼一回事了吧,這個案子還有最後一章就結束,握拳,下一卷先扔一波回憶殺  

    明天見~~

    ☆、第十回 朗朗乾坤天地清

    秦潼在聽得藺芝這般問時,心中瞬息閃過無數念頭,她想,這藺芝究竟是盼著藺英就此一蹶不振,還是當真擔心兄長安危?

    不過彈指之間,秦潼心中已有定奪,遂決定賭上一把,她定定望著藺芝,再開口時語氣沉重:“論理,我不當與你透露案情;於情,我應該好生勸慰與你。”她沉沉嘆息一聲,接著道,“但英華兄與我有總角之情,我、我怎忍心看他身陷囹圄、受此苦楚?”說著一時當真動情,眼眶不由都紅了。

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