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七姑娘嘟嘟囔囔道:“小七要六姐姐抱。”這卻是她小孩兒心性,想著要五姐姐抱便得罪了表姐姐,要表姐姐抱便得罪了五姐姐,當下便搬出了素來最與她親厚的六姐姐來。秦潼聽得撲哧一笑,道:“六姐姐可不在車上,七姑娘只好委屈委屈,叫我抱了。”她又逗著七姑娘說了幾句話,小姑娘到底怕生,連頭也不肯抬一下,龐書英在一旁看了便淡淡笑道:“七妹妹一向只與六妹妹親近,雲姐姐不要見怪。”
“小孩子都這樣。”秦潼嘴角噙笑,輕輕捏了捏七姑娘軟乎乎的臉蛋,招致後者怒目而視,她便有些尷尬地摸了摸鼻子,漫不經心地道,“六妹妹到底跟她年齡更相仿些,兩人想來更能玩到一處。”
龐書英微微笑道:“雲姐姐說得極是,咱們到底年紀大了,和這些小孩子難免親近不起來。”如此,兩人這一路上便間或閒聊一二句,七姑娘悶了一會兒更是睡著了。不知不覺間外面隱隱熱鬧起來,馬車又行駛了一會兒,便穩穩噹噹停了下來。
秦潼打起精神來,輕輕拍醒七姑娘,外面婆子打起帘子來,三個女孩子便先後下了馬車。今日正是個好天氣,秦潼眯了眯眼睛,心情舒暢。
這裡是許國公府的後門,女眷們多在此下車,故而耳邊鶯聲笑語不斷,卻是相熟的小姑娘們正親親熱熱地打招呼。太師府的姑娘們自然也有各自的手帕交,很快便有幾個打扮得漂漂亮亮的小姑娘挽著手過來找龐書華。秦潼跟著龐書英站在一旁,她雖然並不老,但到底不是小孩子了,又是女孩子中的高挑身材,一身姑娘家的打扮、抱著七姑娘往那裡一站,便有小姑娘好奇地看過來。
秦潼並不窘迫,還大大方方衝著小姑娘們笑了笑,卻把幾個小姑娘笑得飛紅了臉。龐書英跟著看過來,便笑道:“這是我表姐,你們要喊她雲姐姐。”
幾個小姑娘聽龐府的六姑娘這樣說,當下便乖乖喊人。龐書英便挨個給秦潼介紹,這個是侍郎府的秦姑娘,那個是將軍府的楊姑娘。秦潼一個個客氣地叫過去,禮數十分周全。
只是這般在門外站著終究不成體統,幾位小姑娘只是逮著等候家人空子溜了過來,與龐書英說幾句親熱話。她們聽到跟著的嬤嬤催促,便忙回了自家馬車旁,隨著引路的丫鬟、婆子進了國公府。
龐夫人淡淡地掃了幾個姑娘一眼,囑咐道:“不許胡鬧闖禍。”便也領著她們進去了。
進了國公府的門,轉過影壁、穿過廳堂,便是一處極大的後花園。只見樹陰翳翳、花草繽紛,幾人沿著彎彎曲曲的石子路繞過栽種著古柏的石壇、從一樹芬芳下鑽過,走了盞茶功夫,便看見了一排精緻的竹屋。劉夫人盛裝端莊,被丫鬟扶著迎了上來。幾位夫人們免不了寒暄幾句,秦潼在後面默默聽著,龐書華挽著母親,還笑嘻嘻地同劉夫人說了幾句話,顯然十分熟悉。
國公府開宴,男人們自然在前面相聚飲酒、高談闊論,一眾家眷便在這後園中避暑賞花。此處風景極佳、闃靜清幽,更有這收拾得乾乾淨淨、一塵不染的竹屋招待客人,眾夫人便帶著小輩們與主人家招呼一聲,又與相熟的姐妹們說一說話,倒是隨意輕鬆。秦潼跟著龐夫人,先是被劉夫人打量一番後誇讚了幾句,然後拉著她的手,把這個大姑娘挨個帶到客人們面前認識。
秦潼笑得臉頰上的肉都酸了,跟著劉夫人、龐夫人在幾個屋中轉了一圈,給一眾夫人們見禮,又問眾妹妹們好。有幾位夫人還笑著給了她見面禮,誇她模樣好,惹得秦潼怪不好意思的。
最後,劉夫人卻拉著她到了一位髮鬢已有些灰白,看著卻並不顯老的婦人面前,笑道:“姐姐,你看看我這大侄女可是個招人疼的?”她說著便坐在了這位夫人身旁。秦潼聽著劉夫人語氣與此前稍不同,心中便有所感。身旁龐夫人也跟著淡淡道:“這孩子是我家的表親,從小養在鄉下,前兒才讓她哥哥接回來的。”
這位夫人不著痕跡地打量了秦潼一番,笑道:“好孩子,過來讓我仔細瞧瞧。”秦潼其實很有些侷促,她聽話地輕輕走上前去,這位夫人便拉著她的手叫她坐在腳邊。走近了,還能嗅到這位夫人身上淡淡的香氣,十分清馨好聞。秦潼猜出這位夫人的身份,忍不住紅著臉微微低下頭,努力保持得體的微笑而不使自己看上去太過僵硬。
“這孩子,怕什麼生,把頭抬起來。”這位夫人語氣帶笑,“跟我說說,你叫什麼名字?”
秦潼便抬起頭來,還怕自己粗聲粗氣驚著這位夫人,輕聲細語地答道:“我叫秦雲。”這還是龐統帶她回家時便提前說好的,到底秦潼不像個姑娘家的名字,因此便叫回了她最早的名字。
這位夫人正是想要與龐家結親的李夫人,她看秦潼樣貌出眾,雖然年紀大了些,但一看便是個穩重大方的,心中先滿意了三分。輕拍著她的手笑道:“好孩子,我一看見你,心中便愛得不行。”說著招手喚來丫鬟,接過她捧著的木盒,打開來取出裡頭的玉珠串,又親手給秦潼戴上了,方才笑道:“收好了,這是我給你的見面禮,她們都沒有。”說著打趣地點了點跟在龐夫人身邊的龐書英、龐書華。
龐書華見狀皺著鼻子笑道:“夫人太偏心了。”幾人聽她這麼說,都笑起來。李夫人又拉著秦潼問了些話,諸如在鄉下時都做些什麼、如今上京住得可還習慣?讀過書不曾、讀的什麼書?秦潼都一一答了,唯獨不敢實說自己都讀了些什麼經典古籍,怕人家生嫌她一個姑娘家讀的書與男子一般無異,到時未免心高氣傲——這還是龐夫人之前屈尊降貴喊她過去囑咐叮嚀的,告誡她要表現得賢惠得體,不能丟了太師府的臉面。
秦潼這廂正小心翼翼答話應付李夫人,忽然有個大眼睛的姑娘帶著幾個丫鬟風風火火進了竹屋,還未站定便朗聲笑道:“娘,這是和誰說話呢?”秦潼抬眼一看,便見這姑娘英氣勃勃、蜂腰猿背,穿了一身箭袖對襟,昂首闊步走進來,乍一看還以為是個颯爽英姿的男兒。
李夫人笑道:“你這孩子,急吼吼的不知忙什麼,一進來便不知竄到哪裡去了。這會兒知道回來了?”她說著拍了拍秦潼的手,笑道:“這是你妹妹,名叫季霜。這個瘋丫頭整日裡沒個正形,可叫我頭疼壞了。”
“娘,你又說我壞話。”李季霜笑著上前一步,掃了秦潼一眼,便大馬金刀坐在她旁邊,胳膊肘撞了撞她,笑著問道:“你叫什麼名兒,說來聽聽。”
秦潼一眼就喜歡上了這個姑娘,大抵是同類相惜,她笑容中帶了幾分真誠,道:“我叫秦……雲。”卻是她險些說成“秦潼”,懸崖勒馬方才改了口。
李季霜眼珠子轉了轉,湊上前來用旁人聽不到的聲音悄聲道:“把你的真名告訴我,我不告訴她們。”
欲知後事如何——
作者有話要說:還有幾天就要期末考了,而我還沒開始複習OTZ 接下來可能有時候會少更,但我估計一周怎麼也能更個四五次的,作為補償我每章多寫點好不好,愛你們噢(づ ̄ 3 ̄)づ