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剩下的馮、孟、李、楊等人家，雖說榮寵不是頭等，卻也輕易不能小瞧。單說楊家，今上年少之時體弱多病，劉後忙於政務，便是楊淑妃悉心照料。
這些事情其實瑣碎繁雜，十分麻煩。可秦潼雖一向頑劣不堪、任性胡為，可眼看著自己便要嫁為人婦，也就不敢再托大。她老老實實將父親所講記在心中，遇著不清楚的地方，還會請教父親，只盼著自己今後離了父親身邊，在這京城裡不至於兩眼一抹黑，像個沒見識的鄉巴佬似的憑白吃人恥笑，沒得也給父親丟臉。
龐統這些天也是登門的常客。那日他在府中住了一晚，雖然第二日便告辭離去，可隔三差五總會上門，與秦旭一談便是一兩個時辰。秦潼雖不知道二人閉門說些什麼，可心中卻隱隱猜測是與自己婚事有關的，她便不好打問，只裝作不知道罷了。
可雖然對自己的婚事不聞不問，秦潼卻暗中記掛著另一件事——那日江西和她說的那些胡話里，其中有一句還牽扯到了她舅舅。秦潼嘴上說著不信，可其實哪裡能當真毫不在意，她不信父親對母親寡情無義，卻也難以對江西所言全然釋懷。
尤其是那句“將自己唯一的兒子憑白送與你舅舅”，秦潼自小身邊就沒有兄弟姐妹，她初聽這句話時，只以為是江西滿口胡言。可冷靜下來回頭細想——舅舅家的孩子，可不就是龐統嗎？
難道江西是說，龐統本是她父親的兒子，卻被舅舅抱走養在了身邊？
這個念頭一旦生出來，便很難再按下去。往日裡那些看似微不足道的瑣碎之事，這會兒也瞧著處處都是破綻——清明時節龐統怎會一個人去祭拜母親？他若真是舅舅家的孩子，便該跟著舅舅前來一同祭拜方才合乎禮數。況且那日在山道上相逢，龐統也未曾上前拜見秦旭，按理說做晚輩的見著姑父，難道不當行禮問好嗎？
秦潼左思右想愈發疑心，只是少個由頭，不好直言去問龐統。她心中也自遲疑：萬一此事當真是江西憑空捏造出來的，她豈不是為著個外人，反倒鬧得家中不寧嗎？故而秦潼只是把這些事深深藏在心底，從不曾拿來與旁人說，除去那日告訴了展昭，竟是沒有第二人知情。
這日一家人在廳堂中用過晚飯，秦潼便留在父親身邊陪著說話，正巧龐統也過來了。她便留了個心眼，暗暗觀察父親與自己這個所謂的表兄，想看看其中究竟有沒有貓膩。可不成想，還未說上幾句話，秦旭卻突然提起了秦潼的親事：
“說起來，潼兒的婚事這些日子已有了著落，還多虧了你孝希哥哥。”
這一句話好似平地一聲雷，秦潼驀地便愣住了。她方才還想著自己究竟是有個表兄、還是有個親哥哥，這會兒忽然聽父親說了這麼一句話，只驚得半晌都回不過神來。還是龐統在一旁笑著說了一句：“您哪裡的話，咱們都是自家人，說這個不是生分了？”他看著秦潼一臉愕然，又打趣了一句，“雲盛這是怎麼了？莫不是怕哥哥給你尋得親事不合心意？”
“不是，”秦潼艱難開口，只覺鯁骨在喉一般，她半晌方才勉強笑道：“這些日子孝希哥哥忙裡忙外的，我還不曾謝過哥哥呢。”
龐統瞧著秦潼，擺手道：“自家人不必提謝這個字，你的事我本也該上心。”
“是，”秦潼吶吶答應，她一時間恍恍惚惚，忽地便問了一句，“不知是相看的哪家人？哥哥可認得嗎？”
龐統聽見秦潼這樣直言打聽，先是一愣，隨即笑道：“認得，這人是我同袍戰友，如今大小也是個將軍。他家雖說不上是什麼名門世家，但知根知底的，你嫁過去哥哥也好給你撐腰。”
“是嗎？”秦潼抿嘴笑了笑，臉色微微發白，問道，“不知那人姓甚名誰、多大年紀？”她心中知道女兒家可不該問這些事情，實在叫人笑話，可她忍不住。
秦潼想知道，自己今後要嫁的這人，可比得過展昭。
“潼兒也不害臊，”秦旭卻是笑道，“怎麼好追著你哥哥問這些？也不怕你哥哥笑話你。”
秦潼也笑了笑，強作無事地拉著秦旭央求道：“孩兒想知道。父親，你和孩兒說說，那人是個什麼樣的人？”
“是李家的二郎，”秦旭拿女兒沒辦法，笑嘆道，“那孩子比你大三歲，多少年在邊疆保家衛國，如今聖上恩典，調他回京統領巡防營。”
秦潼聽了本該歡喜的，父兄為自己費心安排的這門親事其實再合適不過。她雖然借著龐家的名頭，可到底是不是京城的人家，難免叫那些高門大戶瞧不上。這李家的與龐統私交甚好，她今後嫁過去了既不必擔心被婆家瞧不上，吃穿用度也差不了。
可不知為何，秦潼就是心中歡喜不起來。她裝作開心地模樣與父親說了幾句話，又再次謝過龐統，甚至顧不上再去探究龐統的身世，便匆匆忙忙離了廳中。
出了門，夜裡的風迎面將她吹了個透心涼。秦潼這會兒才覺得臉上燒得厲害，她拿冰涼的手背貼了貼面頰，忽地便想：我當真要嫁人了。
天上明月高懸，正是一輪圓月，銀盤一樣綴在東邊。秦潼身後是燈火通明的堂屋，裡面她父親與龐統仍在敘話。秦潼忽然便不想留在此地，她提起衣擺小跑起來，連苦茶在身後追著都顧不上，一路慌慌張張跑出了宅子。
時辰已經不早了，出了宅子，外頭那條巷子裡空空蕩蕩得再冷清不過了。秦潼不願苦茶追過來聒噪，便急急撿了條小道拐了進去。她在京城時日也不短了，早將附近地形摸了個通透，雖然眼下魂不守舍，卻仍是輕易地尋了條路，到了開封城最熱鬧的地方。
她想，也許到了這裡，聽著這些人聲，心裡便不會那樣空落落的了。
這裡隨處可見酒肆茶坊，更有那絲竹之聲隱隱自朱樓之中傳來。秦潼放緩腳步，目光落在來來往往的行人上，這些人或眉目和善、或面目可憎，或闊綽、或窮酸，她能看到有人滿面喜色，也有人愁眉苦臉，恍然便是一幅人生百態。
她今後，也會變成這副模樣嗎？那些追兇問案的日子好像已成了舊夢，如今夢醒了，她也要像那些俗人一般過日子，柴米油鹽醬醋茶。想想，便覺得不寒而慄。
秦潼心裡難過，不願去想這些糟心的事情。她負手順著這條街逛下去，一路隨手買了些糖人兒、荷包之類的小玩意兒，初時還看著順眼，可拿著把玩把玩也就膩了，又扔到一邊。漸漸地，秦潼心裡不耐煩起來，她正打算換個地方，忽然轉身之際一眼瞥到有個攤子上擺著好些人偶，其中有個提燈籠的小姑娘，憨態可掬、活靈活現。
秦潼瞧著不由勾起心中往事來，嘴角不禁帶了幾分笑意，她彎下腰去，伸手便想拿起那個人偶細看。
正巧，一旁也有個人伸手要拿這個人偶，秦潼手伸得急，一下便與他的手臂撞到一塊。她不由不悅地皺起眉，扭頭冷眼去看是誰與她爭搶。
然後，她便瞧見了那個自己這些日子魂牽夢縈的人。