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孫周氏頓時一僵，連哭聲都頓了一頓。
“你騙李如，你將李慶對你的愛慕之情添油加醋，說得天上少有、地上絕無。”秦潼仿佛嘆息一般在孫周氏耳邊說道，“因為你知道李如是一個怎樣的女子，她的感情是那麼熾熱而又豐富，她信了你的鬼話，為了幫弟弟保住心愛的女人，殺了黃百寶。”
孫周氏渾身顫抖起來。
秦潼唇邊勾起一絲譏笑：“你說，若是李如知道李慶對你不過是心存愛慕，原非矢志不渝，她會怎樣呢？”
孫周氏抓住胸口衣襟苦叫一聲癱倒在地，這一遭輪到她抖若篩糠，直如犯了羊癲瘋一般。
“你早就知曉李如未曾離去，她一直守護著弟弟。”秦潼站起身俯視著孫周氏，滿眼不屑，“當你被黃百寶威脅時，這個惡毒的計劃便在你心中成形——你無疑是嫉妒李如的，因為你永遠不可能像她那樣，愛一個人，便為他痴、為他狂、為他生、為他死。”
“我會！”孫周氏忽地猛然直起身子來，她眼中射出瘋狂的光芒，“如果不是愛上了他，我怎會設計叫李如去幫我殺人！如果不是愛上了他，我怎會背負著心中的悔恨愧疚，還要與他廝守終身！”
秦潼轉身就走，只冷冷留下一句話：“希望你到了公堂之上，也能如此理直氣壯。”
外面寒氣稍散，夜，已將盡了。
作者有話要說：解釋一下，因為年代原因，所以秦潼和展昭都往鬼神那方面想了。其實科學的解釋一下，李慶應該是人格分裂，無法接受姐姐的離去，所以產生了一個與姐姐十分相似的人格來保護自己
以後大概正文裡還會有說明
☆、第一回 紅粉知己
秦潼回房之時已是寅牌交尾，長夜將盡。她心頭了卻一樁公事，不由感到周身疲乏，除去衣袍倒在床上闔眼便睡。只是睡得委實不甚安穩，做了一宿噩夢。夢中李慶伏在地上瑟瑟發抖，她正待將他鎖起，他又忽的變作李如的模樣，手持鋼刀朝她砍來。
堪堪捱到天光乍亮，秦潼實在不願接著發夢，便起身更衣，喚醒外間睡著的苦茶進來打水侍候。
苦茶一臉困頓，強打精神伺候秦潼梳洗罷，小心問道：“公子，昨夜那麼晚才歇下，怎麼今日又起個大早？老爺便是開堂審案也不至於這樣早吧？”
“覺來了便再睡不著，”秦潼嘆了口氣，“索性便起了。你也打起精神來，我擬赴畫燕堂紅袖姑娘處散心，待會兒你去同衙里說一聲，今日我便不應卯了——左右也輪我休沐，且沒什麼大事情。”
苦茶立時瞪圓了眼睛，結結巴巴道：“您、您難道不參與今日堂審了？公子你費心查案，怎麼臨了卻將風頭讓與別人出呢！”
“既已查出真相，我便安心了。”秦潼笑道，“至於父親在堂上如何判罰，卻與我沒什麼干係——便是詢問取證，亦有衙中兄弟來應承，我不去也並無大礙。”
苦茶頓足道：“小的不是這意思，按說此案得以水落石出，功勞當是公子您的。您不去，豈不被那位展大人搶去了？他是欽差老爺的屬下，這樣一來豈不是落了老爺的面子，顯得咱們知府衙門無人嗎？”
“你小小年紀心思還挺重，”秦潼整頓衣冠，乜了苦茶一眼，“至於嗎？只是一樁公案，兇手落網、真相大白便好。至於功勞落在誰頭上，本公子難道還會在意不成？”
苦茶愣一愣，吶吶道：“也是，左右老爺也不會虧待您，也無需藉此搏什麼前程。”
“走了，”秦潼賞了他一枚爆栗，“多思多慮，小心變成白鬍子小老頭。”說罷朝外間走去，苦茶連忙跟上。
此時晨曦初露，東方現出一抹魚肚白來。稍還帶著夜晚涼氣的微風拂過面頰，頓時叫人精神一爽。秦潼轉過抄手遊廊，便到了闃靜無人的後院。
這裡因著少有人打理，顯得有些破敗。風吹過，草木便作蕭蕭之聲，更添幾分寂寥。秦潼穿過幾株高大樹木下掩映的曲折小徑，便到了一扇鎖著的角門前。她掏出懷中鑰匙轉入鏽跡斑斑的鎖孔，角門便“吱呀”一聲打開了。
秦潼有些得意地笑笑，搖擺著出了府衙宅院，到了一條幽靜的巷子中。這裡離畫燕堂只有幾條街，最是便捷，秦潼想去見紅袖姑娘，往往便從這裡走。
此時天色尚早，煙花行院正是掛牌歇業的時候。秦潼卻熟門熟路找到畫燕堂的後門，敲了敲，便有一個睡眼惺忪的夥計前來應門。
“這一大早的，哪位這麼好興致。”小夥計大概還未睡醒，一臉迷茫，“畫燕堂酉時開門，還請您……”他這時看清了來人，嚇得渾身一激靈，頓時清醒了，“秦、秦、秦公子，您來了。”他揚手就給自己一個嘴巴，“小的有眼無珠，沒認出您來，多有怠慢、罪該萬死。”
秦潼笑著擺手道：“不妨事，是我來的太早了。”
“您說哪裡話，”小夥計笑著答道，“您肯賞光畫燕堂，再早也是方便的。”說罷回身喊了一句：“媽媽，秦公子大駕！”
立時便有人應聲，語調婉轉、聲音甜膩：“來了！”後院二層小樓下來個身形微胖的婦人，滿頭珠翠，猶可見當年風韻。只見她執著一把團扇，掩口笑道：“秦公子來得真早，姑娘們剛歇下呢。”
“我來看紅袖姐姐，”秦潼面上有些赧然，“若是不方便，那我便等一等。”
鴇母笑了一聲道：“哪有不方便，聽見您來，紅袖便是睡下了也要立時起身，梳洗打扮來陪您，豈有叫您等的道理。”
“媽媽真會說話，”秦潼拱手道，“如此有勞您去知會紅袖姐姐一聲。”
鴇母連聲應下，便將秦潼迎了進去。因著秦潼熟門熟路，她也未曾將他帶到會客廳中等候，而是直接領進了紅袖的閨房中。
佳人香閨中幔帳低垂，一陣冷香沁人心脾，木桌、瓷鼓、琵琶、繡床擺放的錯落有致，十分典雅。紅袖一早便聽人傳信，此刻已經起身，只是雲鬢微亂、娥眉淡掃，卻另有一種令人痴迷的魅力。
她實是個美人，周娘子那樣的與她相比只能算作庸脂俗粉。古人以膚若凝脂、皓腕凝雪來形容佳人，實在不錯。更難得紅袖身上有一番韻味，叫人一見便覺移不開眼。若是她那雙流波婉轉的明眸朝你看上一眼，那更是攝魂奪魄一般，多少男人都要為之瘋狂。
美人此刻倚在床邊，似嗔似笑地掃了秦潼一眼，對鴇母微微低頭行禮：“媽媽。”
鴇母甩甩手帕道：“好好伺候秦公子，我就不打攪你們了。”說著便退了出去。苦茶也自識相，跟著唯唯退下，在外間候著。
秦潼頓時舒了口氣，幾步過去靠著紅袖坐在床邊，輕哼道：“紅袖姐姐，我頭疼。”
“我頭才疼呢，昨夜一宿未曾合眼，剛睡下便被人拉起來。”紅袖口中這樣抱怨，去仍是伸出雙手在秦潼額頭兩側輕輕揉按起來。