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那婦人哭道：“老爺，妾身福薄，命中只這一個女兒。繡兒自小便是個不爭不搶的性子，如今遭了這樣的禍事，您忍心再看她含冤不得雪嗎？”
“麗娘，你是個明白人。”那男人嘆息著，裡面窸窣聲響，他將那婦人拉了起來，“明日想來府衙便會著人過問，你可知該如何回話嗎？”他語氣似乎稀鬆平常，卻帶著森然的冷意。
屋裡陷入一片死寂，也不知過了多久，那婦人方才顫聲道：“妾身、妾身明白。”
☆、第九回 水落石出事漸明
卻說展昭循原路返回時，便見秦潼一個人蜷縮在灌木叢中，前仰後合、昏昏欲睡，忙上前將其推醒，悄聲告罪道：“賢弟，愚兄來遲了。”
秦潼一個激靈清醒過來，睜眼便看到展昭。她先是歡喜，後來又想起自己原是該氣惱的，便板起臉來壓低聲音，陰陽怪氣道：“雄飛兄說哪裡話，這裡雖說淒清冷寂了些，但小弟又不是紙糊的，難道還等不得這一時三刻嗎？”
展昭聽秦潼話中有話，又自知理虧，只得拱手告饒道：“好兄弟，你莫生氣，我回頭請你吃酒，好不好？”
“誰稀罕你的酒？”秦潼也未必有多大火氣，聽展昭這般說了也就展顏一笑，卻偏又忍不住消遣他道，“又不是什麼青州從事、瓊漿玉液，我難道還沒喝過好酒？”
展昭聽了唯有苦笑罷了。
二人玩笑幾句，總算起身一路出了靳府。此刻正是寅牌交尾，天際已隱隱泛出魚肚白來，府內守衛開始換班，僕婦丫鬟們也都起了身，展昭便借著這一陣忙亂帶著秦潼離開了這深宅大院。
一宿未睡，秦潼雖是睏倦，但仍記得追問展昭道：“你此前獨個兒去打聽，可有什麼收穫不曾？”
“這事說來話長，”展昭倒也不是盡數瞞了秦潼，“我看這位轉運使大人對於此事態度很有些為妙，不似尋常父親該有的行止。”
秦潼蹙起眉頭來，細細想了一回，因道：“我看此案還須從那深夜私會的兩隻野鴛鴦著手，真若能揪出他們，不愁此案不破。”
“賢弟所言甚是，”展昭頷首道，“眼下天色將明，不如你我二人儘快趕回衙署，如此這般布置一番，也好打他們個措手不及。”
秦潼擊掌道：“甚好！”她說罷去扯展昭的衣袖，“你還愣著作甚，咱們快些走吧。”
“賢弟不忙，”展昭聞言路出幾分笑意來，道，“愚兄可代為腳力。”
秦潼聞言一怔，隨即喜笑顏開，若說來時她對展昭背她之事尚還有些羞赧，現如今便只剩求之不得了。無他，這一宿操勞，秦潼這鐵打的身子都有些吃不消，她不似展昭那般內功深厚、氣力綿長，眼下全靠一口氣支撐。若非大事當前，她真想就地合衣躺下，好生睡上一覺。
展昭自然是早便看了出來，因此也不多言，將秦潼穩穩背起來，便施展輕功朝府衙方向足不沾地般掠去。他輕功高明，乃是江湖上數一數二的好手，當真用起心來，秦潼在他背上連一絲顛簸都不曾感到，不一時便闔眼睡了過去。
展昭到了府衙，因為背著秦潼，也不好明目張胆、招搖撞市，便從西邊角門悄悄進去。他先去了東廂房，苦茶正在門口依柱坐著打瞌睡，展昭沒有驚動這小廝，自己推開門進去，一路到了內室，將秦潼安頓在床上。
秦潼的屋子一向拾掇得整潔有序，床鋪被褥也是苦茶一早收拾妥當的，此刻還能聞到香爐中余有的淡淡薰香。展昭放下秦潼，自然也沒有道理多留，便要轉身退出去，卻在臨出門前看到了一張墊著大紅繡墊的矮凳上，擱著一把小巧精緻的匕首。
前塵往事盡數湧上心頭，展昭眼中神色不由柔和下來，他朝那匕首凝目望了片刻，終於悄無聲息地離開了。
秦潼被苦茶喚醒時，正是卯時，她其實睡了不久，睏倦得幾乎睜不開眼來。苦茶在一旁也不敢放肆，只能輕聲多喚幾次：“公子，該起了。”
“什麼時辰了？”秦潼終於勉強睜開雙眼，啞聲問道。
苦茶恭敬答道：“已是雞鳴時分了，小的伺候您更衣？”
“不必了，外面候著。”秦潼伸手輕按太陽穴，憶起是展昭背自己回來的，便料定他是見自己睡著，因此未曾叫醒自己。她深吸一口氣，掀開被子下得床來，見自己一身仍舊是昨夜的黑衣，既是安心又是無奈。於是秦潼忙忙地更衣洗漱一番，便出了東廂房，也不叫苦茶跟著。
這一天府衙內氣氛肅穆，人人都兢兢業業、執事保全，不敢再有半點偷閒。閻羅老包的名聲四海皆知，誰都怕一時懶散，被這位剛正不阿的欽差大人拿來開刀、殺雞儆猴。
秦潼快步出了東跨院，一徑朝著衙齋走去，一面走一面在心中盤算給如何稟報父親這一夜的所得。她心中想著事情，便有些心神不定，一不留神正撞上了急匆匆往這邊來的捕頭王。
捕頭王人高馬大，步子又急，秦潼瘦瘦小小怎經得住他這一撞，往後一仰便一屁股坐倒在地。捕頭王一看，唬的忙去拉秦潼，口中告罪道：“我這可是不長眼了，頭兒，你沒事吧？”
秦潼捂著額頭踉蹌著站起來，方才眼前綻出的金花目今稍稍散了些，她擺擺手道：“不妨事，你這麼急吼吼的，往哪裡去？”
“卑職這是奉了老爺之命，來請您呢。”王一飛仍伸手虛扶著秦潼，像是怕她再跌倒似的，“那位京城來的展老爺查出些眉目來，一伙人正在衙齋內商議，老爺喊您過去。”
秦潼聞言心中有數，頷首道：“我省得了，你去忙你的吧。”她站穩了，沖王一飛搖了搖手示意自己並無大礙。捕頭王於是告了罪，自去衙署應卯不提。
秦潼一路腳下生風，趕到了衙齋外頭，正趕上幾個衙差領命出來，見著秦潼都恭恭敬敬行了禮。秦潼也拱了拱手，趕著問道：“幾位大哥這是往哪兒去？”
其中一個道：“頭兒您有所不知，老爺剛剛吩咐下來，差我們去靳府要闔府人口的花名冊呢。”
其餘幾人聞言都露出愁眉苦臉的神色來，還有人大著膽子抱怨道：“那靳府是何等去處，我們幾個去了，怕不得坐冷板凳呢。”
“幾個大哥不必擔憂，且聽我一言。”秦潼聞言笑嘻嘻道，“你們此去需得尋個由頭，方能名正言順要到這花名冊。靳府出嫁的三小姐前日才沒了，官府查問是理所應當的，你們便說是三小姐隨嫁僕從人頭不齊，因此借這花名冊一用。”
幾人聽了，紛紛口中稱是，忙忙去後衙牽馬辦差去了。
秦潼便整頓衣裳，抬腳進了衙齋。先前早有眼尖的下人進去通報，如今秦潼一路進去，發覺這衙齋的守衛也都換成了欽差隨從，不再是熟悉面孔。
轉過屏風，裡面包公坐在上首，秦旭打橫相陪，兩人顯是正在商議事情，展昭便在包公身後侍立。秦潼上前，先恭恭敬敬行了大禮，起身時雙眼朝展昭飛快地一掃，見後者沖她使了個眼色，心下稍稍安定，在秦旭身後站定。