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轉眼間二人便到了衙齋之中，包公見展昭帶著秦潼去而復返，微感詫異，問道：“展護衛，可還有事？”
“大人，屬下有事稟報。”展昭恭敬行禮，當下將秦潼方才所查一五一十告知了包公。他言語之間極有條理，秦潼一旁聽著，也自梳理了一番思路。
卻忽然聽到展昭說道“惟願地下有知，我一死而無憾”這一句，他本是常州人士，只是在包拯面前須講官話，吐字便有些怪異，秦潼聽到“惟願”二字，耳旁忽地響了個炸雷一般，霎時之間心頭雪亮，猛抬頭道：“不是‘惟願’，是‘文遠’！”
展昭立時住了口，偏頭望向秦潼。秦潼心中已迅速回憶起當日在酒肆聽到的那一番言論，開口道：“靳府有一幕僚名喚孫文遠，不久前離奇死去，他的一應行囊包裹皆被靳府收取。卑職懷疑這個孫文遠，便是藺氏尚在閨閣時的秘密情郎！”
這一番話出口，衙齋之中寂靜了片刻，秦潼接著道：“孫文遠攀上了靳府的高枝，得以在轉運司謀得一個職位，許是他在辦公時察覺了轉運使大人不可告人的秘密，於是被殺人滅口。藺氏為情郎報仇，謀劃了這一出自戕以陷害藺英，從而引得官府介入的戲碼。”她自己這樣說一遍，卻仍覺得有不通處，便住了口，微微皺起眉頭。
然而展昭聽到此處卻已全然了解，他跟著道：“孫文遠察覺的秘密，便是靳查理與藺良誠勾結貪污的證據，藺氏從情郎處得知此事，後來孫文遠遭人滅口，藺氏為情郎報仇，她這一做法便是拖著藺家下水，逼靳府露出馬腳。”
秦潼聽到“靳查理與藺良誠勾結貪污”一句時，只覺耳旁嗡的一聲，心中只想，怪道藺英不肯為自己辯解，他是怕無法解釋藺氏自盡的緣由，一旦刨根問底，他父親貪污受賄的秘密便會暴露。
“這些，”秦旭聽完卻皺起眉頭，嘆道，“不過都是你們的猜測，轉運使在此地權勢極大，若非有鐵證在手，單單一番猜想是斷斷動搖不了此賊的。”
秦潼心中一團亂麻，一會兒想著藺英恐怕也是突然得知父親貪污，因此才會失魂落魄，一會兒想著此事若當真落實，恐怕藺家便如樹倒猢猻散，徹底完了。
忽然，她回想起一事來，脫口道：“藺氏若一心尋死，怎會在出嫁前連夜趕製手帕、香囊？”她轉頭望向展昭，眼中放出光彩來，“雄飛兄，那晚你是這麼同我說的吧？”
“正是。”展昭立刻明白了秦潼的意思，藺氏為喜事連夜繡制手帕、香囊是假，只怕是為了留存證據。
包公立刻道：“展護衛，你立刻帶人前去藺府，將藺氏生前一應用具器物帶回府衙細細查驗，不得有誤！”
“是！”展昭躬身領命，大步轉身而去。
正所謂天網恢恢疏而不漏，靳查理千算萬算，怕也未曾料到自己竟會栽在親生女兒手中。那孫文遠本是他一個遠房的窮親戚，千里之外投奔與他，靳查理便隨意將他安排在了轉運司。他卻不曾料到，這孫文遠雖然屢試不中、文采欠佳，卻極為精通數算，僅僅憑著幾年來的帳本，便推算出了其中疏漏，察覺了他私營舞弊之舉。
這孫文遠位卑言輕，察覺此事也不敢聲張，卻獨獨將此事告知了與他情投意合的靳家三小姐，還將整理的一應帳務明細交給了她，以表衷腸。無獨有偶，也和該他遭這一劫，這一晚的對話，被素來與三小姐有怨的五小姐雯娘聽到。這雯娘不知利害，只想藉此令三小姐身敗名裂，便與自己的情郎鍾昌達商議此事。鍾昌達也是個狠辣角色，竟暗中設計令孫文遠事情敗露，遭了靳查理滅口。
三小姐半生孤苦、不受寵愛，只有孫文遠敬她愛她，將她當做珍寶一般。死訊傳來，三小姐悲痛之餘，便決心要為情郎復仇。偏又逢上靳查理挑選女兒下嫁藺家，三小姐得知機會來了，便費勁心思做成了這藺少夫人。
新婚那晚，紅燭高照，三小姐一身大紅嫁衣端坐婚床。她終於等到了這一天，這個已決心赴死的女人將所有的怨恨統統暢快地吐露出來，她告訴藺英，藺家完了、靳家完了，他們統統要給孫文遠陪葬。然後，決然拔刀自裁。
事情至此，便告一段落。包公貴為欽差、代天巡狩，又是接了口諭專來調查轉運使貪污一案，得了藺氏留下的罪證，很快便將一干人等鞫審歸案，候押解至京再行發落。
轉運使貪污一案牽涉極廣，包公原擬多費些時日在石州查辦此案，也能藉此與秦旭這一老友敘敘別情。然而半月上，卻出了一件不得不令他趕回京城之事，於是府衙上下一應人等便倉促整頓，要踏上這返京的路程。
這天，細雨綿綿、西風陣陣，石州城外十里坡上，浩浩蕩蕩的人馬車隊幾乎望不到頭。路旁石亭中站著兩人，卻正是包公與秦旭。秦旭因身為石州知府，又與包公私交甚篤，故而一直送到此處。
而秦潼這天心中也無端沉重，她備了些衣物銀兩，親自捧了到囚車隊伍中，將東西交給藺英。藺英遭此打擊，早已不復此前意氣風發的模樣，倒像是垂暮之人一般死氣沉沉，秦潼與他說話，他也不應。
秦潼嘆息一聲，輕輕道：“英華兄，此去前路未知，你我兄弟二人只恐難有相見之日，千萬保重身體。”
藺英眼皮輕顫，到底抬起頭望了她一眼，嘴唇輕顫，只是說不出話來。秦潼也不知該說些什麼勸慰於他，事已至此，再多的話也不過是無濟於事罷了。她不由得閉了閉眼，呢喃道：“一路保重。”說罷，轉身大步離開，沒走幾步，眼淚便奪眶而出。
那邊石亭里，包公與秦旭將這一幕收歸眼底。秦旭苦笑道：“我這個孩子自小多愁善感，讓希仁兄見笑了。”
“此子有情有義，”包公肅然道，“我笑他作甚？”
秦旭默然半晌，長嘆道：“送君千里終有一別，希仁兄，這一路山迢水遠，切切保重。”說罷一揖到地。
包公鄭重還禮，臨行前對秦旭低聲道：“明昭兄人中龍鳳，必不會在此地久困。”言罷，負手離去。秦旭望著包公的背影，半晌後，輕嘆一聲道：“畫地為牢，心甘情願。”
回過身，秦潼已在身後侍立，正伸著脖子遙遙去看啟程的人馬，眼中流露出不舍之意。秦旭知道女兒心性，因此打趣幾句想逗她開懷：“怎麼，可是捨不得雄飛？”
“父親！”秦潼果然紅了臉，她嘀咕半晌也未曾說出個所以然來，忽然從懷中掏出個精緻的小酒瓶來，道：“你看，雄飛哥哥還給我備了禮物。我都不曾想到這事，空手接了人家的禮，手忙腳亂地，我便把那塊隨身的玉佩當做還禮給他了。”
秦旭一愣，看著那細膩的白瓷瓶上三個蠅頭小字“杏花村”，不由詫異道：“他怎的好端端送你這個，從京都來時也不曾路過杏花村吧？”
“是孩兒前幾日隨口一說，”秦潼嘆息道，“沒想到雄飛哥哥當了真，居然連夜趕路到杏花村去買酒，我也很是惶恐呢，才一時昏頭將玉佩給了他。”