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“正是。”秦潼頷首道，“父親，當時孩兒徹查此案，幾乎將每一條線索都摟過一遍，獨獨漏過這個手無縛雞之力的弱女子。而今想來，若是她勾結情人、殺人栽贓，似乎也不無可能。”
秦旭緩緩點頭，道：“你若如此猜測，那便依此勘查。只是記住一點：人命關天，不可兒戲。”
“孩兒自省得。”秦潼應下，忽又一陣猶豫，遲疑著開口問道，“父親，且恕孩兒無禮——您似乎對此案結果如何並不關心。當初您斷定是李慶殺人，又是為何呢？”
秦旭聽得女兒如此問，微微一笑道：“為父早年時曾提點邢獄，於斷案勘查一道有些自己的拙見。潼兒若是想知道為何，那便自己去尋答案，我卻是幫不得你。至於本案結果，若你想問，那為父便告訴你——依著為父所見，此案殺人者必是李慶無疑。”
秦潼瞠目結舌，她吶吶問道：“為何？為何此案殺人者必是李慶無疑？若是您當真如此篤定，又為何答應包公重審此案？”
“因為此案尚有隱情未能查出，”秦旭答道，他似乎有些深意地說道，“並且為父的觀點也未必當真可信，只有你自己查出真憑實據，方能定案。我兒，切不可因別人的觀點而擾亂自己的思路，這是查案大忌。”
待得秦潼從父親處出來，便看到王一飛垂頭喪氣過來，開口道：“這下可糟糕，這小混蛋案發當晚正是在慶春樓吃酒，還與人起了爭執，大打出手——至今老闆還記得清楚，黃百寶死的時候，這人是在他的酒樓中無疑。”
秦潼感到一陣恍惚，如此說來，父親一早便知小潘安與周娘子之事，故而他斷定小潘安是無罪的——難道殺人者當真是李慶無疑嗎？父親所說的隱情是否便與李慶有關？究竟是什麼隱情呢？
正沒理會處，秦潼卻見展昭正往這邊過來，她便上前攔下他，沮喪地將方才所得一併告訴了展昭，又道：“這下算是進了死胡同，小弟又束手無策了。”
展昭也皺起眉頭來，他萬沒想到小潘安竟如此輕易證實了自己的清白，忍不住嘆道：“這才真正巧，這無賴偏偏趕著黃百寶死的那日去酒樓鬧事，倒是洗清了自己一身的嫌疑。”
秦潼心念斗轉，卻又暗自搖頭——慶春樓與黃百寶的宅院一在城西，一在城北，騎快馬來回要半個時辰，更遑論還須殺人栽贓，無論如何做不完。
她唉聲嘆氣，只覺腦袋裡千蜂嗡囋，理不出頭緒。忽地不遠處有人怯生生喊了句：“秦大人。”秦潼抬眼去看卻是小捕快鐵蛋，他常跟著王一飛辦事，此時臂彎中正挎著個籃子，想是來替王一飛送貓。
秦潼打起精神笑著招呼道：“鐵蛋兄弟過來了，快讓我瞧瞧。”說著掀開籃子上蓋著的麻布，便露出籃子裡幾隻蜷作一團的小貓來。這三隻小貓花色不一，發出微弱的叫聲來，秦潼伸出手指摸摸它們的腦袋，心中陰雲稍稍散去，露出笑顏來：“王大哥當真有心，來，這幾個子兒你拿去買些點心吃。”說著掏出幾個銅板遞給鐵蛋。
鐵蛋忙連連擺手，慌張道：“不敢、不敢，大人言重了。小的不過是跑一趟腿，哪敢居功領賞。”。
秦潼硬塞給他道：“拿著吧，買些點心替我答謝王大哥。”
鐵蛋只好收下，青澀的臉上露出一個靦腆的笑來：“謝大人，小的先行告退了。”
秦潼擺擺手道：“去吧。”她的注意力已轉到了這幾隻小貓身上來，正考慮著將它們養在何處，一抬眼卻看到展昭意味深長的眼神。
“沒想到雲盛喜歡這些……”展昭掃了一眼窩在籃子裡的貓，“小傢伙。”
秦潼鼓起臉頰，感到麵皮有些發燒，卻仍嘴硬道：“這又怎樣，你不覺得貓兒很惹人憐愛嗎？”
“尚可。”展昭也伸手摸了摸小貓脊背上的軟毛，隨即縮回了手，望向秦潼正色問道，“接下來又該如何追查？小潘安既無作案可能，會不會是他們夫婦買兇殺人？”
秦潼嘆息道：“小弟會著人去查——不過雄飛兄也不必抱太大希望，太平盛世哪來這許多殺手？即便真有，就憑小潘安窮得叮噹響的那幾文錢，也請不動。”
“難道我們便只能坐等嗎？”展昭感到一陣束手無策的焦急，“或許我們應當去提審李慶，看是否能問出些東西來？”
秦潼緩緩搖頭道：“這李慶自從入獄，便如個鋸了嘴的葫蘆一般，一句話都不曾吐過。”她思忖道，“待我們掌握更多線索，再去提審他不遲。”她說著望了望天色，接著道，“小弟想去拜訪一人，雄飛兄若是想要一道，咱們可一起過去。”
“雲盛想要拜訪誰？”展昭敏銳地感到，秦潼此刻想要拜訪的人，或許會給她勘破此案的靈感。
秦潼朝展昭微微一笑，答道：“是我的老師，也是一位德高望重的大夫——濟慈藥房的掌柜郭老先生。”
“便是那位替霞兒醫治傷腿的大夫？”展昭立刻想起那位頗喜嘮叨的老先生來，“他老人家近來如何了？”
秦潼笑意未收，答道：“好得很，身子骨硬朗極了。”她將籃子隨手交與一旁伺候的苦茶，叮囑好生照料，便同展昭道，“咱們現在過去，正好能喝一碗師娘熬的紅棗粥，味道好極了。”
其時皓月東升，一片銀輝灑在秦潼笑靨之上，展昭忽然感到微微的愣怔。記憶中那個跳脫調皮的少年似乎已經黯淡褪色，他驚訝地發現，秦潼已經完全長大了。她臉上的嬰兒肥已消下去，臉部線條明朗起來。那雙眼睛不再閃爍著時刻想要捉弄人的惡作劇般的笑意，而變得堅定起來。
展昭忍不住一笑，半是自嘲、半是悵然——原來不知何時，他們竟已都長大成人，那些往日的時光自也一去不復返了。
☆、第九回 指點迷津夜將盡
一路上，秦潼都在與展昭敘述郭樹臣家中之事：“老師原本喪偶鰥居，膝下一子一女娶妻的娶妻、嫁人的嫁人，只剩他一個。沒想到兩年前，老師被城中一家大戶延去為家中女兒瞧病——那位小姐也是命苦，身子本就極陰，小時又受了寒，便患了不孕之症，藥石難醫——原本這戶人家已打算將這位小姐送到尼姑庵中，削髮為尼、長伴青燈，卻不想老師幾次為這位小姐看病，兩廂里漸生情愫。後來一說開，那家人喜不自勝，便將小姐嫁與了老師，做了續弦。”
展昭聽得咋舌：“這真是千里姻緣一線牽，兩個本將孤老一生的人結下這等良緣，月老這番手筆又豈是我等能揣摩的。”
“正是這個道理，”秦潼笑嘻嘻道，“他二人真正是神仙眷侶，恩愛非常呢。要我說，男人娶妻納妾有什麼好，不及找上一個真心相愛之人，白頭偕老。”
展昭頷首道：“雲盛說得有理，家裡女人一多便要生事，還是一個為好。”